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Carr transforma a derrota em vitrine

A primeira boa notícia da noite veio cedo. Carr acertou duas bolas de três nos minutos iniciais e fechou o primeiro quarto com oito pontos, mostrando exatamente o que o Lakers queria ver: um arremessador de mão rápida, sem medo de assumir o protagonismo em um elenco cheio de nomes brigando por espaço.

O calouro seguiu quente no segundo período, quando converteu mais uma do perímetro e chegou a 11 pontos. Antes do intervalo, acertou outra e foi a 14. No terceiro quarto, errou quatro arremessos seguidos antes de acertar a quinta bola de três da noite. Fechou o jogo com 19 pontos e dois rebotes, de longe a atuação mais consistente do time.

Warriors atira à vontade e resolve antes do intervalo

Se do lado do Lakers a história foi individual, do lado do Warriors ela foi coletiva. O calouro Yaxel Lendeborg acertou as quatro bolas de três que tentou no primeiro tempo e marcou 14 pontos. Ao lado de Will Richard, somou 32 pontos na primeira metade, com absurdos 8 de 9 do perímetro entre os dois.

O Lakers até segurou o primeiro quarto, quando perdia por apenas cinco. O segundo período, porém, foi um colapso: o time foi para o vestiário com 24 pontos de desvantagem. No acumulado dos três primeiros quartos, o Warriors converteu 65% dos arremessos de quadra, enquanto o Lakers patinava nos 37%, com seleção de arremessos apressada e desorganizada. No fim do terceiro, a diferença já era de 34 pontos.

O número que melhor resume a noite não é o placar, e sim o contraste de eficiência entre os dois ataques. Enquanto o Warriors encontrava arremessos limpos a cada posse, o Lakers colecionou tentativas forçadas no fim do relógio de posse e bolas contestadas. Em jogo de avaliação, esse padrão diz mais sobre a construção ofensiva coletiva do que sobre o talento individual disponível no elenco.

Thiero mostra sinais e o banco responde em partes

Adou Thiero, a outra grande atração da noite, teve participação discreta no placar, mas deixou boas impressões. Movimentou-se bem, defendeu com energia e converteu uma jogada de três pontos no terceiro quarto. Fechou com nove pontos, quatro rebotes, duas assistências e dois roubos de bola, números modestos que não traduzem a atividade constante do ala.

Arthur Kaluma foi o melhor nome do banco, com 12 pontos e seis rebotes, depois de aparecer cedo, ainda no primeiro quarto, com cinco pontos. Anton Watson somou nove pontos e três rebotes. Chris Mañon, responsável por organizar o ataque na abertura do terceiro quarto, terminou com oito pontos e três rebotes. Zhaire Smith e AK Okereke somaram 11 pontos saindo do banco.

Reação tardia e o que fica da estreia

O último quarto começou com o melhor momento coletivo do Lakers na noite: uma sequência de nove pontos seguidos, interrompida por uma bandeja de Graham Ike. Dali em diante, o jogo virou administração, com os dois times trocando cestas até a buzina final.

A leitura fria da estreia pede calma. Derrota por 32 pontos em Summer League preocupa menos do que pareceria na temporada regular: o torneio é laboratório, os minutos são distribuídos por prioridade de avaliação e o placar é consequência. O material coletado, esse sim, interessa. Carr provou que o arremesso viaja para o nível profissional. Thiero mostrou o motor físico e defensivo que o Lakers enxergou no draft. O resto do grupo terá os próximos jogos para transformar minutos em argumento.

Próximo compromisso: Heat no domingo

O Lakers volta à quadra no domingo (5), contra o Heat, às 17h30, horário de Brasília, pela segunda rodada da California Classic. Para Carr, a missão é simples de descrever e difícil de repetir: manter a pontaria que o colocou no centro da estreia. Para o resto do grupo, é provar que a noite de sexta foi acidente de percurso, e não retrato.

A troca de Ayton

A negociação aconteceu na tarde de sexta-feira (3); o Lakers enviou Ayton para o Wizards e, em troca, recebeu o armador Jaden Hardy e duas escolhas de Draft de segunda rodada de 2031 e 2032. A informação é de Shams Charania, jornalista da ESPN.

Antes de abrir a Agência Livre, o pivô havia exercido a opção de jogador prevista em seu contrato, aceitando mais um ano em Los Angeles com o salário de US$ 8,1 milhões. A franquia, no entanto, decidiu usá-lo como moeda de troca após a contratação de Walker Kessler.

Agora, Rob Pelinka precisa procurar um novo pivô para o banco do time; os principais nomes para preencher a vaga são Andre Drummond, Kevon Looney e Jonas Valanciunas.

Espaço na folha salarial

Com a troca, o Lakers ganhou aproximadamente US$ 2 milhões de alívio na folha de pagamentos da próxima temporada. Não é muito, mas já ajuda em novas movimentações.

Além disso, as duas escolhas de segundo round também servirão como moeda de troca; o front office pode montar um pacote com elas e incluir algum jogador para tornar a proposta mais atrativa, como Dalton Knecht, Jarred Vanderbilt ou o próprio Hardy.

O Lakers havia ficado sem escolhas de Draft durante os próximos sete anos com as negociações feitas na última quarta. Rumores indicam que as novas negociações podem incluir uma extensão com Rui Hachimura, que no momento, é um agente livre irrestrito.

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Ficha do jogo: horário, local e onde assistir

A primeira parada do verão do Lakers tem casa cheia de novidade e endereço conhecido. O duelo contra o anfitrião abre o calendário e serve de vitrine para os calouros. Anote os detalhes:

• Quem: Lakers x Warriors
• Quando: quinta-feira, 3 de julho, às 23h30 (horário de Brasília)
• Onde: Chase Center, em San Francisco
• Transmissão: NBA League Pass

O que é o California Classic

Todo verão americano o Lakers disputa o California Classic antes de embarcar para Las Vegas, onde acontece a Summer League propriamente dita. Agora na oitava edição, o torneio tem dois anfitriões: Warriors e Kings. São sete franquias na disputa, um pacote que reúne Lakers, Warriors, Heat, Spurs, Bucks, Nets e a equipe da casa de Sacramento. É basquete de verão em ritmo de laboratório, onde a franquia testa peças antes de girar a chave para a NBA 2K26 Summer League em Las Vegas.

O torneio de San Francisco funciona como aquecimento. Poucos minutos de rotação principal, muita observação e um monte de jovem tentando transformar três jogos num contrato. Para o torcedor, é o primeiro gole de basquete depois de meses de silêncio.

O elenco da Summer do Lakers

Quase todo o grupo desta temporada de verão é de rosto novo. As exceções são a escolha de segunda rodada do ano passado, Thiero, e seu companheiro no South Bay Lakers, Chris Mañon. Thiero não pôde jogar no verão passado por causa de uma lesão, então esta é, na prática, a estreia dele com a camisa. Ao lado do ala chegam a primeira escolha de Draft deste ano, Cameron Carr, e os contratos de mão dupla Peter Suder e AK Okereke.

No comando fica Ty Abbott, assistente de JJ Redick no time principal. Com um elenco recheado de novatos e de jogadores que ainda precisam provar valor, a meta é montar um grupo competitivo, capaz de tornar esses jogos de verão divertidos e dignos de expectativa. Ver Thiero e Carr acumulando minutos e puxando o time para vitórias seria o cenário ideal.

Quem observar e o que está em jogo

Além da dupla que concentra os holofotes, sempre vale acompanhar quem se destaca do restante do grupo e talvez desenhe um papel dentro da organização, seja como assinatura de contrato de mão dupla, seja como reforço do Coachella Valley Lakers, o afiliado da franquia na G League. Ninguém sabe: pode ser que a próxima joia não draftada do Lakers esteja justamente aqui, escondida num elenco de verão.

É esse o charme do California Classic. Não há troféu que mude a temporada, mas há vagas reais em disputa. Cada rebote agarrado com raça e cada defesa bem posicionada viram argumento numa reunião de comissão técnica poucos dias depois.

Do outro lado, o Warriors

O anfitrião não vem de mãos vazias. O elenco de verão do Warriors será puxado pela 11ª escolha geral do Draft, Yaxel Lendeborg, acompanhado de Lajae Jones e da antiga segunda escolha da franquia, Alex Toohey. É o tipo de confronto que coloca calouro contra calouro e ajuda o torcedor a fazer as primeiras comparações do ciclo.

Para o Lakers, medir forças logo de cara com um projeto adversário serve de termômetro. Não decide nada, mas dá o primeiro retrato de onde cada peça está no início da caminhada.

Por enquanto, é sentar e observar. O placar de quinta não vai para os livros de história, mas marca o reencontro com a bola laranja depois de um hiato longo. Se Thiero confirmar o hype e Carr mostrar o porquê de ter sido draftado, o verão do Lakers já começa valendo o ingresso.

Com Walker Kessler e Austin Reaves já garantidos, o Lakers passou o 1º de julho gastando toda a folga salarial em torno de Luka Doncic. Os rumores que sobraram para 2 de julho miram três frentes: um ala defensor (Kuminga, Dort), um pivô reserva (Jalen Duren) e o retorno de Rui Hachimura ao time.

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O 1º de julho que redesenhou o elenco

Para medir o que ainda está em jogo, vale dimensionar o que já foi fechado. Em pouco mais de meia hora depois da abertura do mercado, o Lakers torrou mais de US$ 50 milhões de espaço salarial e ainda acionou a exceção de US$ 9,4 milhões. Walker Kessler chegou por troca com o Jazz num contrato de quatro anos e US$ 130 milhões, ao custo de duas primeiras rodadas futuras e duas trocas de escolha. Era o pivô que Doncic mais pedia no meio do garrafão.

Austin Reaves aceitou uma extensão de quatro anos e US$ 185 milhões e assumiu de vez o posto de segundo nome do projeto. Quentin Grimes assinou por quatro anos e US$ 60 milhões, Collin Sexton entrou por dois anos e US$ 19 milhões, com opção de jogador no segundo, e Sandro Mamukelashvili completou o rodízio interno. Em uma tarde, o elenco titular ganhou contorno.

A saída de LeBron mudou a régua

No meio da enxurrada, a franquia confirmou que LeBron James vai seguir a carreira em outro time na temporada 2026-27. O rompimento saiu sem ruído: à nota oficial do clube, o veterano respondeu apenas “Não, obrigado você”. Sem o camisa 23, o Lakers assumiu que o elenco gira em torno de Doncic, e não mais de uma dupla de estrelas em pontas opostas de ciclo. Isso muda o perfil da peça que a diretoria caça agora. Não é mais um coadjuvante de luxo, é profundidade funcional em posições específicas.

Frente 1: o ala que falta

O nome que mais aparece é Jonathan Kuminga. Aos 23 anos, o ala é tratado como aposta de defesa de perímetro, exatamente o buraco que sobrou no elenco. O empecilho é financeiro: com a folga já gasta, o Lakers só consegue oferecer o salário mínimo ou desenhar uma troca de assinatura, que exige contrato de pelo menos três anos. Na mesma frente circula Lu Dort, titular de marcação com salário de US$ 17,7 milhões. O Lakers chegou a ligar para o Thunder sondando a negociação, mas a chance esfriou depois que o rival se ajeitou embaixo do segundo teto salarial.

Frente 2: o garrafão reserva

Kessler resolveu a titularidade, não a profundidade. O mercado de pivô reserva, porém, encolheu de um dia para o outro: Mitchell Robinson, que o Lakers monitorava como alternativa de exceção, fechou com o Celtics e saiu do tabuleiro. Sobra Jalen Duren, do Pistons, que vem de temporada de All-Star e caminha para a agência restrita. Buscá-lo exige troca de assinatura e o risco de pagar caro por um jogador que mostrou falhas nos playoffs. É o alvo mais caro e mais complexo da lista, mas também o de maior teto.

Frente 3: um velho conhecido

Por fim, aparece o caminho de volta de Rui Hachimura. O ala já vestiu a camisa do Lakers, conhece o sistema e acertou mais de 40% de três de quadra em três temporadas seguidas. A porta reabriu quando o Spurs comprometeu dinheiro em outras peças e saiu da disputa. É o tipo de contratação de baixo atrito: função clara, química prévia e custo controlado, o oposto do risco de um sign-and-trade complexo.

O que o retrato de hoje diz

O quadro de 2 de julho é de um time que já fez o barulho grande e agora joga nas beiradas. A base está montada em torno de Doncic e Reaves; o que falta é o entorno que decide série de playoffs, um ala que segure ponta adversária e um pivô reserva confiável. Nenhum desses rumores é fogo de palha, mas todos esbarram na mesma trava: o Lakers gastou a munição pesada no primeiro dia e vai ter que resolver o resto com engenharia de folha salarial, não com talão de cheques.

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A decisão de LeBron que destravou o cofre

Tudo começou pela saída do camisa 23. Depois de oito temporadas em Los Angeles, LeBron avisou que assinaria com outra franquia, e a partida dele liberou a maior sobra salarial da NBA, algo perto de US$ 52 milhões. Em vez de tentar equilibrar dois astros na mesma folha, a diretoria passou a montar o time inteiro sob medida para um único pilar.

É uma inversão de lógica. Por anos o Lakers girou em torno do calendário e do desgaste físico do veterano, dosando minutos e priorizando o presente. Agora gira ao redor de um armador de 27 anos no auge, com o comando total do ataque nas mãos. A franquia trocou a lógica da janela curta pela lógica do projeto longo.

Kessler, o pivô vertical que faltava

O primeiro movimento pesado veio no garrafão. O Lakers acertou a chegada de Walker Kessler em uma troca com o Utah Jazz, um sign-and-trade que garante ao pivô um contrato de quatro anos e US$ 130 milhões, com opção de jogador na última temporada e trade kicker integral. O preço em ativos foi alto: escolhas de primeira rodada sem proteção em 2031 e 2033, mais direitos de troca de posição no draft em 2028 e 2030. O Jazz ainda abriu uma trade exception no valor de metade do primeiro salário do pivô.

Kessler entrega exatamente o perfil que Doncic vinha pedindo à diretoria: um alvo vertical para o alley-oop de um lado e um muro de proteção de aro do outro. Aos 24 anos, é um dos melhores bloqueadores da liga. O sinal de alerta é físico. Ele perdeu a temporada 2025-26 depois de ser desligado no começo de novembro por uma lesão no labrum do ombro esquerdo, e a resposta desse ombro será o primeiro teste da aposta.

O novo perímetro ao redor de Reaves

Com o garrafão resolvido, o Lakers reforçou as alas. Quentin Grimes assinou por quatro anos e US$ 60 milhões, com opção de jogador, e entra como titular projetado ao lado de Austin Reaves. Collin Sexton chegou por dois anos e US$ 19 milhões para dar volume de pontos vindo do banco. E a aposta mais curiosa é Sandro Mamukelashvili, que fechou quatro anos e US$ 52 milhões, com opção de jogador na quarta temporada, e aparece no quinteto inicial como ala-pivô de espaçamento.

O desenho é claro: cercar Doncic e Reaves de gente que corre, arremessa e finaliza o passe. Menos veteranos de nome, mais funções bem definidas. É um elenco pensado para o ritmo acelerado que o esloveno gosta de ditar, com espaçamento suficiente para abrir o garrafão que Kessler vai ocupar.

O quinteto titular projetado do Lakers para 2026-27

Com as chegadas do primeiro dia, o Lakers já tem um quinteto inicial desenhado. É um grupo mais jovem e mais atlético que o do ano passado, com funções bem separadas ao redor de Doncic:

• Armador: Luka Doncic, o eixo do ataque e do projeto.
• Ala-armador: Austin Reaves, o remanescente que mantém a criação secundária.
• Ala: Quentin Grimes, defesa no perímetro e arremesso de quadra.
• Ala-pivô: Sandro Mamukelashvili, espaçamento e leitura de jogo no garrafão.
• Pivô: Walker Kessler, proteção de aro e alvo vertical para o alley-oop.

Quem saiu pela porta dos fundos

A reformulação teve custo humano. Além de LeBron, o Lakers perdeu três rotativos importantes no mesmo dia. Luke Kennard acertou com o Phoenix Suns. Marcus Smart, peça de defesa e vestiário, fechou com o Houston Rockets por menos do que se esperava. E Jaxson Hayes voltou ao Utah Jazz em um contrato de dois anos e US$ 12 milhões, com opção de equipe na segunda temporada. Em 24 horas, o mapa da rotação mudou por completo.

O quinteto e o que ainda falta

No papel, o Lakers abre a temporada 2026-27 com Doncic, Reaves, Grimes, Mamukelashvili e Kessler. É um time mais jovem, mais atlético e desenhado para acelerar. As dúvidas também são evidentes. A saúde do ombro de Kessler precisa responder. O garrafão fica fino atrás dele. E abrir mão da experiência de LeBron por juventude é uma aposta que só a quadra vai validar.

O que a diretoria comprou, no fim, foi identidade. Depois de anos remendando duas eras ao mesmo tempo, o Lakers escolheu um dono para o projeto e gastou US$ 52 milhões de espaço salarial para provar isso. A era Doncic não é mais um plano de bastidor. Ela ganhou elenco, número de contrato e data de estreia.

Quem chegou

Walker Kessler chega ao Lakers como um bom pivô de elite, para fazer dupla com Luka Doncic e proteger o aro, sendo a principal contratação até o momento.

Além dele, o gigante de Los Angeles também acertou com o ala-pivô do Toronto Raptors Sandro Mamukelashvili; o ala-armador do Philadelphia 76ers Quentin Grimes; e o ala-armador do Chicago Bulls Collin Sexton.

Ainda não está claro o papel que cada um irá desempenhar no elenco do Lakers ao longo da próxima temporada, mas a equipe ainda precisa encontrar bons substitutos para Luke Kennard e Marcus Smart.

Quem saiu

Após a despedida de LeBron James, que ainda não decidiu onde vai jogar na próxima temporada, o Lakers também perdeu dois nomes que foram importantes no último ano: Luke Kennard, que foi para o Phoenix Suns, e Marcus Smart, que acertou com o Houston Rockets.

Ambas as saídas eram evitáveis, principalmente porque as novas franquias dos jogadores vão pagar salários pouco acima do que eles receberam em Los Angeles na última temporada. Manter Kennard e Smart seria o início de uma nova cultura no time. Agora, o Lakers terá que desenvolver química do zero.

Por último, quem também deixou o time foi Jaxson Hayes, contratado pelo Utah Jazz. A principal dúvida agora é sobre o futuro de Rui Hachimura, que é um agente livre e pode receber propostas de qualquer time.

Detalhes do contrato

Descontente com a extensão oferecida pelo Jazz, Kessler e seus representantes começaram a buscar propostas melhores em outros times. O principal deles era o Lakers, que já demonstrava interesse há algumas temporadas.

Walker assinou um contrato de US$ 130 milhões para quatro temporadas, resultando em um salário médio de US$ 32 milhões por ano, algo dentro do que ele mesmo estava procurando.

Por ser um agente livre restrito, no entanto, o Lakers também precisou negociar o pivô com o time de Utah, que estava disposto a cobrir a proposta.

Para manter Walker Kessler, nosso time enviou para o Jazz duas escolhas de primeira rodada e duas trocas de escolhas de primeira rodada. A informação é de Shams Charania, jornalista da ESPN.

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• Lakers troca Deandre Ayton e ganha alívio na folha salarial
• Lakers x Warriors: hoje tem estreia no California Classic
• Quem o Lakers ainda pode contratar nessa agência livre
• O time titular do Lakers após novas contratações

Walker Kessler e Luka Doncic

Kessler será um ótimo encaixe no elenco do Lakers, especialmente ao lado de Luka Doncic; o esloveno tem o costume de potencializar pivôs que correm para o aro, criando oportunidades para eles perto da cesta.

Walker ainda poderia receber muitos passes em pick-and-roll, tornando o jogo de Luka parecido com o que era em Dallas com Dereck Lively e Daniel Gafford.

Além disso, ele também melhoraria o jogo do Lakers sem bola, investindo em pontes aéreas e enterradas, e reforçaria a proteção de aro, sendo um dos melhores reboteiros defensivos e bloqueadores da NBA atualmente.

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Grimes, o reforço de perímetro que reencontra Doncic

Precisando de pontos e profundidade atrás do backcourt titular, o Lakers fez de um armador reserva uma das primeiras assinaturas do verão. Segundo Shams Charania, da ESPN, o time acertou com Grimes em contrato de quatro anos e US$ 60 milhões. São três temporadas garantidas e opção de jogador na quarta, um desenho vantajoso para o atleta.

O nome já vinha sendo ligado ao time, então o acerto não surpreende. O detalhe simbólico é o reencontro: Grimes e Doncic dividiram vestiário em Dallas por um breve período na temporada 2024-25. A leitura de jogo entre os dois não parte do zero, e isso tende a encurtar a adaptação do reserva ao esquema da equipe.

Os números que convenceram o Lakers

Grimes teve noites grandes de pontuação em Filadélfia. Foram 15 jogos com 20 pontos ou mais na última temporada, com o auge diante do Blazers: 31 pontos, como titular, numa vitória. No mata-mata, oscilou pelo Sixers, mas entregou atuações decisivas, como os 18 pontos no Jogo 5 sobre o Celtics, quando acertou quatro bolas de três em noite quente.

A média final foi de 13,4 pontos, 3,6 rebotes e 3,3 assistências, com 33,4% de aproveitamento no perímetro. O aproveitamento de fora não é o ponto forte, mas o volume ofensivo e a energia sim. Ele também defende de boa vontade: cravou recorde pessoal de 0,9 roubos por jogo. Ao lado de Doncic, que teve 1,6 roubos por partida e figura entre os melhores da liga no fundamento, o Lakers ganha uma dupla capaz de forçar muitos erros do adversário.

É exatamente o tipo de peça que o elenco perseguia: juventude e atletismo, duas carências repetidas nos últimos anos. Grimes chega como uma das melhores opções de banco de Austin Reaves e companhia, aliviando a carga de criação sobre os titulares.

Mamukelashvili, o pivô que abre a quadra

A outra ponta também mudou. Buscando arremesso ao redor de Doncic e Reaves, o Lakers apostou em um dos melhores pivôs de espaçamento do mercado. Charania também reportou o acerto com Mamukelashvili, alvo do time desde antes de a agência livre abrir. Somado ao reportado retorno de Walker Kessler, o setor interno ganhou duas peças novas de uma vez.

Mamukelashvili vem de temporada de arranque pelo Raptors: 11,2 pontos e 4,9 rebotes por jogo, com 38,9% nas bolas de três, recorde pessoal, em 3,7 tentativas por partida. Rebota bem e estica a defesa adversária. A versatilidade permite que ele atue como ala de força e até como pivô em formações de bola pequena. Na prática, o Lakers passa a poder escalar duas torres sem abrir mão do espaçamento, algo que faltou no ano passado.

A conta que empurra Hachimura para fora

Aos 27 anos, Mamu entra no mesmo ciclo de Doncic e Reaves, reforçando o tema central da offseason: o time ficou mais jovem. Mas a leva de movimentos tem um efeito colateral no orçamento. A soma das assinaturas praticamente garante que Rui Hachimura não siga na próxima temporada. Sem folga sob o primeiro apron, o time dificilmente terá espaço para retê-lo, um cenário desenhado desde o primeiro dia de mercado.

Aconteceu tudo rápido neste verão, mas o retrato final é nítido. O Lakers atacou as duas pontas na mesma janela: energia e defesa no perímetro com Grimes, arremesso e altura com Mamukelashvili. O elenco que subir à quadra na NBA 2025-26 será mais jovem, mais atlético e mais espaçado. Resta ver se a soma dessas peças novas vira identidade coletiva quando a temporada apertar.

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Um alvo antigo que finalmente virou realidade

O nome de Sexton orbitava o Lakers havia anos. Aparecia em conversas de mercado, era citado de raspão em cada janela de negociação, mas nunca passava de especulação. Desta vez foi diferente. O time o fechou dentro de uma leva de anúncios quase simultâneos, logo após a chegada de Kessler, e transformou um flerte antigo em contrato assinado.

O acerto pela Room Exception tem um efeito colateral direto: o Lakers esgotou o poder de compra. Daqui para frente, qualquer reforço só entra por contrato mínimo de veterano. Ou seja, Sexton não é uma peça a mais no meio do processo. Ele é, na prática, a última grande contratação da offseason.

A lacuna que Smart e Kennard deixaram

A movimentação responde a um buraco concreto. Com as saídas de Marcus Smart e Luke Kennard na agência livre, o time perdeu profundidade na posição de armador reserva. Restava a pergunta de quem daria descanso qualificado ao setor. Sexton entra exatamente nesse vão, com a vantagem de ainda ter só 27 anos, o que também rejuvenesce a rotação.

É um movimento de encaixe, não de vaidade. O Lakers construiu a temporada passada apoiado na criação de Doncic e Austin Reaves. Ter um terceiro criador que também pontua alivia a conta dos dois e dá ao banco um jogador capaz de sustentar o ataque quando a dupla titular descansa.

O que os números dizem

Na última temporada, dividida entre Hornets e Bulls, Sexton teve média de 15,4 pontos e 3,3 assistências, com 48,5% de aproveitamento de quadra e 40,1% nas bolas de três. Não é um número isolado: na carreira, ele acerta 38,9% do perímetro, e ficou acima de 39% em todas as temporadas desde 2022-23. É consistência, não pico pontual.

A química que já vinha pronta

Há ainda um detalhe silencioso no encaixe. Sexton passou duas temporadas em Utah ao lado de Kessler, justamente o pivô que o Lakers acabou de contratar. Não é um casamento montado do zero. Os dois já dividiram quadra, já leram os movimentos um do outro, e essa familiaridade tende a encurtar o tempo de adaptação da nova rotação.

Somando as peças, o Lakers sai da agência livre com um banco mais jovem, um criador reserva de estatística sólida e um reencontro pronto entre armador e pivô. Não foi a contratação mais barulhenta do verão, mas talvez seja uma das mais funcionais. Agora a pergunta muda de lugar: não é mais quem o time vai buscar, e sim quanto dessa engrenagem nova vai aparecer quando a bola subir.

Salário mínimo

Como um agente livre irrestrito no mercado, LeBron está aberto a escutar as propostas de todos os times que demonstrarem interesse e pode até aceitar um salário mínimo de veterano, que seria US$ 3,6 milhões ao ano. A informação é de Shams Charania, jornalista da ESPN.

O astro de 41 anos quer jogar em um time que seja competitivo e capaz de brigar pelo título da NBA na próxima temporada, para se aposentar com o quinto anel. Isso significa que ele não acredita no Lakers como um contender na próxima temporada.

Para onde vai LeBron James?

Com a aposentadoria descartada pelo próprio LeBron, três times da NBA ganham força para contratá-lo na próxima temporada: Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers e Miami Heat.

O Warriors é quem está mais ativo na ideia de ter o veterano no elenco; Draymond Green concordou com redução salarial e o front office tem conversado com o Washington Wizards para uma troca por Anthony Davis. Os problemas são encontrar um time para Jimmy Butler e o salário que deverá ser oferecido: US$ 15,1 milhões ao ano.

O Heat entrou na disputa recentemente, com a ideia de montar um big-3 com Bam Adebayo, Giannis Antetokounmpo e LeBron James. Além disso, o veterano de 41 anos gosta de ser treinado por Erik Spoelstra, com quem conquistou seus dois primeiros títulos da NBA.

Por último, o Cavs traria uma sensação de nostalgia por ser o time que draftou LeBron e o levou ao estrelato. Após ser campeão em Miami, James voltou para Cleveland e conquistou o primeiro título da franquia. Seria um bom encerramento de carreira voltar para onde tudo começou.

Reforço no elenco

Na última terça-feira (30), antes mesmo da despedida de LeBron James, o Lakers já havia começado reuniões com dois nomes para o garrafão: Jalen Duren, do Detroit Pistons, e Walker Kessler, do Utah Jazz; ambos são agentes livres restritos e buscam salários maiores do que suas respectivas franquias ofereceram até agora.

Duren está elegível para um contrato máximo de cinco temporadas por US$ 210 milhões, o que significa um salário médio de US$ 42 milhões por ano.

Kessler, por sua vez, pode assinar um contrato de US$ 140 milhões, também para cinco temporadas. O Jazz chegou a oferecer exatamente isso, mas o pivô está em busca de um salário anual na casa dos US$ 35 milhões.

Com um espaço de US$ 52 milhões para a próxima temporada, o Lakers pode oferecer aos pivôs o valor que eles querem. Mas há dois problemas: o elenco precisa de mais reforços do que isso, e os respectivos times de Duren e Kessler estão dispostos a cobrir qualquer oferta.

As saídas de Smart e Kennard

Além de LeBron James, o Lakers também perdeu Marcus Smart e Luke Kennard no primeiro dia de Agência Livre, por salários minimamente maiores do que receberam no último ano, ou seja, Rob Pelinka poderia ter coberto as propostas, mas não se mexeu.

Os dois foram ótimas adições ao elenco no último ano. Enquanto Smart se tornou um pilar defensivo, Kennard liderou a liga em aproveitamento nos arremessos de três pontos, dando um grande respiro para Luka Doncic no ataque.

Agora, o Lakers precisa correr atrás do prejuízo para contratar um bom arremessador e um bom defensor, função que já tem dois nomes sendo monitorados: Lu Dort, do Oklahoma City Thunder, e Jrue Holiday, do Portland Trail Blazers.

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O que dizem os relatos

O repórter Marc Stein publicou que a percepção ao redor da liga é de que Grimes e Mamukelashvili vão acertar com o Lakers. Pouco antes, seu colega Jake Fischer já havia relatado que o entendimento entre as equipes é de que os dois acordos estão fechados e que a dupla vai vestir a camisa do Lakers.

Nenhuma das partes confirmou oficialmente, e é aí que mora a cautela. A impressão que circula entre executivos é de que os dois negócios estão encaminhados, mas contrato encaminhado não é contrato assinado. Até a papelada oficializar, o cenário segue no terreno do provável, ainda que muito bem informado.

Como o Lakers encaixa os salários

A engenharia financeira explica o movimento. O caminho mais provável é que um dos dois seja assinado com a Room Exception, na casa dos 9 milhões de dólares para esta temporada, enquanto o outro entra pelo espaço salarial disponível, algo em torno de 10 milhões. A ordem ainda não está definida, mas o efeito é o mesmo: dois reforços sem estourar o planejamento da franquia.

O detalhe mais interessante é o que sobra. Estruturados dessa forma, os contratos deixariam o Lakers com espaço suficiente para ainda tentar Walker Kessler, um pivô que resolveria outra carência do elenco. É o tipo de manobra de folha salarial que separa um offseason reativo de um offseason planejado, em que cada dólar é gasto pensando na peça seguinte.

Grimes preenche a vaga deixada por Kennard

A saída de Luke Kennard para o Suns abriu um buraco específico: o Lakers ficou sem um armador de rotação para o segundo time. Grimes resolve exatamente isso. Jovem, com bom arremesso de perímetro e disposição defensiva, ele dá a Austin Reaves e à unidade reserva um parceiro de confiança nas rotações. No vácuo, é uma contratação de valor justo, sem exageros de preço.

Grimes não é só tapa-buraco. Num Oeste em que a defesa de perímetro decide séries, ter um jovem capaz de marcar armadores adversários e ainda castigar do arco muda o teto da segunda unidade. Se o arremesso de fora acompanhar, o Lakers troca um reserva veterano por um perfil mais atlético e defensivo, sem perder capacidade de pontuação vinda do banco.

A dúvida sobre Mamukelashvili e Rui Hachimura

Com Mamukelashvili, a leitura é menos direta. Não está claro se o ala-pivô chega como mais uma peça no elenco ou como substituto de Rui Hachimura. A diferença muda tudo. Se for um acréscimo, ganhando profundidade sem abrir mão de ninguém, é um bom negócio. Se for uma troca de função, a conta fica mais difícil de fechar, porque Hachimura entrega uma combinação de tamanho e pontuação que nem todo reserva oferece.

Mamukelashvili traz versatilidade ofensiva e capacidade de abrir a quadra a partir da posição 4, um perfil que combina com um criador como Doncic. O ponto de interrogação não está no jogador, e sim no encaixe que ele representa dentro do quebra-cabeça maior do elenco montado para a temporada. É o tipo de dúvida que só o tempo, e o treinador JJ Redick, vão responder.

Por ora, é cedo para cravar qualquer coisa, e o próprio Lakers sabe disso. Nenhum dos dois acordos foi oficializado, e o valor real dessas contratações só vai aparecer quando o resto do offseason se desenhar. No vácuo, os dois negócios parecem justos. No contexto, dependem do que o Lakers fizer na sequência, especialmente se Walker Kessler entrar de fato na conta. É a diferença entre julgar uma peça isolada e julgar um plano inteiro. O trabalho, como se costuma dizer na liga, ainda não terminou.

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O acordo: números e a opção que Smart controla

O vínculo é curto e calculado. São dois anos e 13 milhões de dólares no total, mas a peça decisiva está na segunda temporada: uma opção de jogador que deixa o controle nas mãos de Smart. Se render em Houston, ele pode buscar um contrato maior em 2027. Se o encaixe falhar, recupera a liberdade rápido. É o tipo de estrutura que veteranos usam para apostar em si mesmos sem travar num teto baixo por muito tempo.

A decisão saiu na manhã de quarta-feira. Os agentes Jason Glushon e Josh Ketroser comunicaram a diretoria do Rockets, segundo apurou a ESPN. Para uma franquia jovem que vinha subindo na tabela do Oeste, agregar um armador com pedigree defensivo é o tipo de contratação que raramente vira manchete, mas muda a temperatura de um vestiário inteiro.

O reencontro com Ime Udoka

Smart e Udoka já se conhecem de cor. Foi sob o comando do técnico, na temporada 2021-22, que o armador levou o prêmio de Jogador Defensivo do Ano pelo Boston Celtics, o primeiro guarda a vencer a honraria desde Gary Payton, em 1996. Aquela parceria virou sinônimo de identidade defensiva agressiva, troca em quase todas as marcações e pressão na bola de ponta a ponta da quadra.

Levar Smart para Houston é replicar essa cultura. Udoka montou o Rockets em cima de defesa, tamanho e energia. Smart entrega exatamente isso: um marcador incansável no perímetro, capaz de anular da posição 1 à 3, e uma voz de liderança que o elenco jovem de Houston ainda não tinha de forma consolidada.

O que Smart ainda entrega em quadra

O valor de Smart nunca coube inteiro no boxscore. Ele decide jogo nos detalhes que a estatística tradicional ignora:

• Marcação individual capaz de travar o principal criador adversário por 94 pés.
• Faltas provocadas e cargas no ataque que matam a posse do rival.
• Leitura de passe e antecipação que viram roubadas em contra-ataque.
• Voz de vestiário e liderança emocional num elenco jovem.

Veterano com mais de dez temporadas de NBA, ele não é o candidato a cestinha que nunca foi, mas segue sendo o tipo de peça que técnicos de elite disputam. Udoka sabe disso melhor que ninguém.

Por que isso interessa ao Lakers

O Oeste não dá trégua, e cada peça defensiva que muda de endereço reorganiza o tabuleiro. Com Doncic assumindo o papel de motor ofensivo do Lakers, o time vai cruzar, várias vezes por temporada, defensores desenhados para sufocar criadores de jogadas. Smart é exatamente esse perfil: físico, insistente, disposto a transformar cada posse num duelo pessoal.

O efeito para o Lakers é duplo. Primeiro, o Rockets fica mais incômodo de enfrentar num Oeste onde a distância entre a quarta e a décima posição é mínima. Segundo, reforça a leitura de que a franquia de Los Angeles precisa de mais solidez defensiva no perímetro para sustentar o ritmo dos playoffs. Reaves e a nova geração do elenco vão sentir a diferença quando o calendário juntar Los Angeles e Houston.

Não é um golpe direto no Lakers, mas é o tipo de contratação silenciosa que decide séries de Play-In e confrontos de primeira rodada. Smart nunca precisou de bola na mão para mudar um jogo. O valor dele mora na marcação que trava o adversário, na falta provocada na hora exata e na bola dividida que vira posse.

Aos 13 milhões por dois anos, o Rockets não comprou pontos. Comprou atitude. E num Oeste em que meia dúzia de times briga pela mesma faixa da tabela, atitude costuma ser a linha que separa assistir aos playoffs de disputá-los. O Lakers que anote o nome de Marcus Smart na lista de quem vai atrapalhar em 2025-26.

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Uma perda que o Lakers podia ter evitado

Kennard chegou a Los Angeles no deadline e resolveu de imediato o problema mais crônico do banco: pontuação eficiente de perímetro. Meses depois, sai pela porta dos fundos rumo ao deserto do Arizona. A saída dói mais pelo detalhe do contrato. Como agente livre barato, ele era exatamente o tipo de peça que uma franquia com ambição de título cobre sem pensar duas vezes.

Não foi o que aconteceu. O Lakers demonstrou interesse em mantê-lo, e o próprio jogador falou com carinho da passagem na entrevista de saída. “É um lugar especial”, disse Kennard sobre a franquia. O elogio não virou renovação. O Phoenix entrou, ofereceu, e o negócio fechou.

O melhor arremessador da liga estava em LA

Os números explicam o tamanho do buraco aberto. Na temporada regular, Kennard converteu 53,3% dos arremessos de quadra e 47,8% das tentativas de três, marca que o colocou como líder absoluto da NBA no fundamento. Não é um especialista qualquer: é o cara mais preciso da liga inteira na linha dos três pontos, agora vestindo outra camisa.

Para um time que precisa abrir espaço em volta dos criadores, perder esse tipo de gravidade ofensiva reorganiza toda a matemática do ataque. Cada defensor que precisava colar em Kennard no perímetro agora tem um passo a mais para fechar o garrafão.

Nos playoffs, ele subiu de nível

O que mais incomoda é que Kennard não sumiu quando o calor apertou. Na pós-temporada ele elevou o rendimento. No Jogo 1 contra o Rockets, despejou 27 pontos numa vitória surpreendente de Los Angeles, dando o tom de uma série em que se firmou como arma confiável.

A produção se manteve ao longo da campanha. Kennard fechou os playoffs com 11,5 pontos de média, acima dos nove que registrou na temporada regular pelo Lakers, e seguiu quente de longe, com 47,4% de aproveitamento nos três pontos. Eficiência que não cai sob pressão é mercadoria rara, e foi embora de graça.

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O elenco encolhe e a lista de tarefas cresce

A saída de Kennard não acontece no vácuo. Com LeBron James fora de Los Angeles, o time perdeu de uma vez vários nomes que compunham a rotação da temporada passada. O grupo que chegou às quadras em abril já não existe mais no papel, e a reconstrução do entorno vira prioridade imediata.

O peso recai sobre Doncic. Um armador que vive de leitura de espaçamento precisa de arremessadores que puxem a defesa para longe do aro. Kennard fazia isso melhor do que qualquer um na liga. Substituir essa função em um mercado de agentes livres tão magro é a tarefa mais difícil da diretoria neste verão.

A conta é simples e ingrata. O Lakers precisa achar outro atirador de confiança para dar fôlego ofensivo, e o balcão de opções está quase vazio. Deixar sair o melhor de todos, por uma quantia que cabia no orçamento, é o tipo de decisão que o mês de julho cobra caro lá na frente, quando os placares apertados voltarem a depender de uma bola de três no fim.

Possíveis destinos para LeBron James

Com a aposentadoria praticamente descartada pelo próprio LeBron, três times da NBA ganham força para contratá-lo na próxima temporada: Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers e Miami Heat.

O Warriors é quem está mais ativo na ideia de ter o veterano no elenco; Draymond Green concordou com redução salarial e o front office tem conversado com o Washington Wizards para uma troca por Anthony Davis. Os problemas são encontrar um time para Jimmy Butler e o salário que deverá ser oferecido: US$ 15,1 milhões ao ano.

O Heat entrou na disputa recentemente, com a ideia de montar um big-3 com Bam Adebayo, Giannis Antetokounmpo e LeBron James. Além disso, o veterano de 41 anos gosta de ser treinado por Erik Spoelstra, com quem conquistou seus dois primeiros títulos da NBA.

Por último, o Cavs traria uma sensação de nostalgia por ser o time que draftou LeBron e o levou ao estrelato. Após ser campeão em Miami, James voltou para Cleveland e conquistou o primeiro título da franquia. Seria um bom encerramento de carreira voltar para onde tudo começou.

Por que LeBron quis sair do Lakers?

O Lakers chegou a procurar LeBron para conversar sobre uma possível extensão, mas ele mesmo tomou a decisão de seguir em frente em outro lugar. A informação é de Shams Charania, jornalista da ESPN.

Ao que parece, houve o entendimento por parte de James de que o gigante de Los Angeles agora é de Luka Doncic, e o elenco deve girar em torno dele. Sem LeBron na folha salarial, o Lakers ganha um espaço de US$ 52 milhões para reforçar o time já para a próxima temporada.

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Por que a saída pega o Lakers preparado

A forma importa. Em 23 temporadas, LeBron nunca tinha avisado um clube, de antemão, que não voltaria. Desta vez avisou. Rich Paul, CEO da Klutch Sports e agente do jogador, levou o recado à diretoria antes que a decisão vazasse de outra forma.

Pode ser leitura de respeito, pode ser cálculo. O efeito prático é o mesmo: o Lakers entra na offseason com a certeza de que precisa repor a vaga de LeBron no elenco, e não descobre isso em cima da hora. Para um time que reorganiza o projeto inteiro, esse intervalo de planejamento vale ouro.

A temporada 23: lesão ciática e números fora da curva

Nenhum jogador na história tinha pisado em quadra na 23ª temporada. LeBron pisou. Mas a estreia atrasou pela primeira vez na carreira, depois de um quadro de ciática que o tirou do início dos jogos.

Quando voltou, abraçou um papel inédito: o de terceira opção ofensiva. Mesmo assim, fechou com 20,9 pontos, 7,2 assistências e 6,1 rebotes por jogo, médias absurdas para qualquer atleta na casa dos 40, ainda que abaixo das próprias temporadas anteriores.

Nos playoffs, a hierarquia mudou de novo. Forçado de volta ao posto de protagonista, ele mostrou que sobrava combustível e empurrou o time na vitória sobre o Rockets na primeira rodada. Foi o último ato da era LeBron em Los Angeles, e não foi um ato menor.

O mercado: Warriors e a conversa de última hora

A offseason chegou cercada de dúvida. Agente livre sem restrição, LeBron virou a pergunta central do mercado, e ela tinha duas pontas: ele queria sair, ou o Lakers queria virar de vez a página para a era Doncic sem ele no elenco?

Times se interessaram, ao menos segundo Rich Paul. O Warriors apareceu como destino mais realista. “Havia opção concreta”, sustentou o agente, enquanto a ideia de uma reunião com o Cavaliers nunca passou de teoria.

Golden State virou ameaça de verdade às vésperas do mercado. O plano era juntar LeBron a Anthony Davis e montar a versão NBA dos “Mercenários”. O risco foi grande o suficiente para fazer o Lakers procurar o jogador depois de semanas de silêncio entre as partes. A conversa aconteceu. A decisão, como se vê, seguiu outro rumo.

O Lakers de Doncic começa agora de verdade

Sai de cena o jogador que definiu a última fase da franquia e abre-se um elenco para ser redesenhado em torno de um único eixo: Doncic. A transição que vinha sendo adiada deixou de ser hipótese e virou tarefa imediata da diretoria.

LeBron foi embora do jeito que poucos saem: avisando, de cabeça erguida, no controle do próprio enredo. O Lakers não precisa mais imaginar o futuro sem ele. Precisa construí-lo, e o tempo já está correndo.

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Por que Duren entrou no radar do Lakers

A necessidade não é segredo. Desde a chegada de Luka, o Lakers carrega uma lacuna estrutural no garrafão, um pivô jovem, atlético e capaz de finalizar acima do aro sem precisar de jogadas montadas. Duren cabe nesse molde. Ele é um reboteiro nato, joga acima da linha do aro e prospera exatamente no tipo de basquete vertical que um armador da estatura de Luka sabe alimentar.

A reunião marcada para esta quarta-feira é o primeiro passo concreto. Não é assinatura, não é troca fechada, é conversa. Mas o simples fato de a franquia abrir a porta para sentar com o atleta diz muito sobre a prioridade da diretoria nesta janela: resolver o centro antes que a temporada comece a cobrar.

O fator Luka Doncic

Aqui mora o ponto que separa esse rumor dos outros cem que circulam na offseason. Fontes da liga afirmam que Luka é fã do jogo de Duren, e isso, na atual estrutura de poder do elenco, pesa. Quem entra na Crypto Arena hoje precisa, antes de tudo, encaixar no que o esloveno enxerga em quadra.

A lógica é direta. Um pivô que corre o pick and roll, fecha o garrafão e finaliza alley-oops multiplica o já absurdo cardápio de passes de Luka. Não à toa, o aval informal do astro funciona como um selo de viabilidade: se o cara que comanda a bola gosta do alvo, metade da adaptação química já está resolvida antes mesmo da primeira coletiva.

Vale lembrar que o entrosamento ofensivo do time não depende só do armador. LeBron James e Austin Reaves também se beneficiam de um finalizador vertical no garrafão, que abre linhas de penetração e libera espaço na linha de três pontos.

A moeda de troca: draft capital, não jogadores

O obstáculo é financeiro e estrutural. Diferente de outros pretendentes que podem oferecer jogadores prontos, o Lakers tem como melhor ativo o capital de draft, e não peças de rotação que mudem o jogo do outro lado da mesa. A leitura das fontes é que o time tentaria absorver Duren usando espaço salarial, em vez de montar um pacote de atletas equivalentes.

Isso cria um cenário curioso. O Lakers entra na disputa com uma proposta de perfil diferente da concorrência, menos brilho imediato em troca de promessas futuras e flexibilidade de folha. Para um time vendedor que prioriza reconstrução, escolhas de primeira rodada às vezes valem mais que um veterano caro. Para um que quer ganhar agora, nem tanto.

O que falta para o negócio sair

Tudo, na prática. Uma reunião não é uma troca, e o histórico recente mostra que conversas de offseason morrem com a mesma velocidade que nascem. Ainda assim, o conjunto de sinais é consistente: necessidade clara na posição, alvo identificado, aval da estrela e um caminho financeiro plausível pela via do espaço salarial.

Se a diretoria conseguir transformar capital de draft em um pivô jovem que o próprio Luka pediu para jogar do lado, o Lakers resolve de uma tacada o problema mais antigo da era esloveno. O encontro desta quarta dirá se isso é plano de verdade ou só mais um nome rabiscado no quadro de ideias da offseason. Por ora, a bola está com Duren, e o telefone do Lakers, ligado.

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O que disse Jeanie Buss

A nota foi curta e direta, sem espaço para mágoa. “LeBron James é um dos maiores atletas da história”, escreveu Jeanie. “Seremos sempre gratos pelos oito anos dele com o Lakers, incluindo o título que ele nos conduziu em 2020, sob as circunstâncias mais difíceis imagináveis, e os incontáveis recordes que quebrou com a camisa da franquia.”

O fecho selou o tom de reconhecimento mútuo. “Desejamos a ele tudo de melhor no futuro, dentro e fora de quadra. Ele será sempre parte querida da família Lakers.” A mensagem terminou com a assinatura “Thank You, LeBron”, encerrando o ciclo do jeito que a franquia quis: gratidão, não ressentimento.

Oito anos, um título e recordes que não caem

A referência de 2020 não é detalhe. Foi o título conquistado dentro da bolha de Orlando, no auge da pandemia, com LeBron liderando o time sob as “circunstâncias mais difíceis imagináveis” que a própria Jeanie citou. É a única estrela da franquia neste século, e a nota não deixou a memória escapar.

Os “incontáveis recordes” também têm lastro. Foi vestindo a camisa do Lakers que LeBron se tornou o maior pontuador da história da NBA, marca alcançada em fevereiro de 2023 e que segue de pé. Oito temporadas que renderam uma faixa no teto da Crypto Arena e uma fila de números que vão demorar a ser ameaçados.

Um adeus sem ruído

O contraste é o que chama atenção. Saídas de superastros costumam vir embrulhadas em silêncio, vazamentos e farpas. Esta veio com carta na mesa: LeBron avisou antes, e a franquia respondeu com elogio público no mesmo dia. Não houve disputa de narrativa, e isso, no meio da NBA, é raro.

A escolha de palavras importa. Tratar LeBron como “parte querida da família” mantém a porta aberta, preserva o legado dele em Los Angeles e protege a imagem do clube diante da própria torcida. Para a diretoria, despedir bem quem sai também é uma forma de cuidar de quem fica.

O legado fica, a página vira

Com o agradecimento publicado, a era LeBron entra oficialmente para a história do Lakers, e a reconstrução em torno de Doncic deixa de dividir o palco com o passado. A nota de Jeanie Buss não foi só cortesia. Foi o ponto-final que o capítulo merecia, antes da franquia escrever o próximo.

Jalen Duren

De acordo com Sam Amick, jornalista do The Athletic, o primeiro nome que vai se reunir com o front office do Lakers é Jalen Duren, do Detroit Pistons, através de uma chamada de vídeo.

O pivô tem um acordo de novato de quatro anos com seu time, recebendo um salário médio de US$ 4,8 milhões por temporada. Agora, ele ficou elegível para uma extensão de cinco anos por US$ 200 milhões.

Duren e seu staff pretendem pedir ao Pistons o contrato máximo, mas também estão abertos a ouvir propostas de outras franquias; a principal delas é o Lakers, que ainda não projetou uma proposta.

O interesse em Duren vem do fato de ele ser um pivô bastante admirado por Doncic, além de ser jovem, atlético e se encaixar no estilo de jogo ofensivo do esloveno. Jalen também teria pontos positivos para acrescentar na defesa, apesar de precisar desenvolver melhor algumas dificuldades pontuais de posicionamento na marcação coletiva.

Walker Kessler

Segundo Marc Stein, do The Stein Line, Walker Kessler, do Utah Jazz, tem três reuniões agendadas para os próximos dias, e há fortes rumores de que uma delas seja com o front office do Lakers.

O interesse no pivô de Salt Lake City já é antigo, a diferença agora é que ele se tornará um agente livre, pois está insatisfeito com a extensão oferecida pelo Jazz; a oferta foi uma extensão de US$ 140 milhões para quatro temporadas.

Kessler e sua equipe, agora, estão em busca de propostas maiores que essa na Agência Livre. Recentemente, ele, Luka Doncic e Austin Reaves começaram a se seguir nas redes sociais, fortalecendo ainda mais os rumores sobre um possível acordo entre o Lakers e o pivô.

Assim como Jalen Duren, Walker se encaixa no estilo de jogo ofensivo do Lakers, mas ainda deixa a desejar no aspecto defensivo.

Livre no mercado

Quando foi contratado pelo Lakers na offseason de 2025, Smart assinou um contrato de US$ 11 milhões para duas temporadas, com uma player option na segunda.

Ao fazer uma ótima temporada depois de alguns anos longe de holofotes, Marcus decidiu se testar no mercado, recusando sua opção de jogador. A informação é de Shams Charania, da ESPN.

A decisão do defensor é altamente compreensível; ele se tornou um dos pilares da do Lakers, criando uma identidade para a defesa e provando que ainda é capaz de ser o mesmo Smart do Boston Celtics.

Isso significa que algumas franquias podem oferecer um salário maior do que os US$ 5,4 milhões que ele receberia em Los Angeles se aceitasse a opção de jogador. Até o momento, o destino mais provável para ele é o Houston Rockets, que está disposto a oferecer um contrato de três anos.

Perda para o Lakers

A saída de Smart do elenco é um passo atrás para o Lakers, que finalmente começou a desenvolver uma identidade defensiva em quadra graças à presença dele.

Se o próprio Lakers não fizer uma oferta melhor que a do Rockets, Rob Pelinka terá um trabalho a mais na offseason; além de contratar um pivô de elite, o executivo também precisará ficar de olho em jogadores defensivos.

Uma boa opção é Lu Dort, que deverá ser usado como moeda de troca pelo Oklahoma City Thunder após a equipe exercer a team option de US$ 17,7 milhões para a próxima temporada.

Dort executa exatamente a mesma função de Smart, mas custaria um valor mais de três vezes maior na folha de pagamentos.