23 de Maio de 2025 postado por Antonio Collar
Como falamos no texto sobre os maiores busts na história do Draft da NBA, ter uma das primeiras escolhas no evento nem sempre é garantia de conseguir um bom jogador. Pois a verdade também já se mostrou o contrário em muitas oportunidades.
Há na história da liga uma vasta lista de atletas que foram selecionados com escolhas tardias, muitas vezes na segunda rodada, e acabaram construindo carreiras vencedoras por onde passaram.
Mais do que isso, existem também aqueles que sequer tiveram seus nomes chamados na noite do Draft e mesmo assim conseguiram dar a volta por cima. Alguns foram peças importantes em campanhas vitoriosas, outros alcançaram prêmios e conquistas individuais, e alguns chegaram até mesmo ao Hall da Fama do esporte.
Confira abaixo a lista com os melhores jogadores que não foram foram draftados na NBA
Ben Wallace
Esteve talvez seja o caso mais bem-sucedido de um atleta que não foi draftado e mesmo assim conseguiu chegar à NBA. Ele se inscreveu no Draft de 1996, ano histórico para o evento, com nomes como Kobe Bryant, Allen Iverson e Steve Nash. Mas não foi selecionado por ninguém.
Ainda assim, conseguiu uma oportunidade no então Washington Bullets. Seu auge, porém, ocorreu nos anos 2000, quando se transferiu para o Detroit Pistons. Pela equipe de Michigan, foi quatro vezes All-Star, quatro vezes Defensor do Ano e campeão da NBA em 2004.
Bem Wallace ainda foi campeão de tocos (2002) e duas vezes líder de rebotes na NBA. Se aposentou em 2012, após 16 anos na NBA. Em 2021, foi eleito para o Hall da Fama do basquete.
Fred VanVleet
Entre os nomes ainda em atividade, um dos principais é com certeza Fred VanVleet. Elegível para o Draft de 2016, ele não conseguiu sua entrada na liga de forma normal, mas recebeu uma oportunidade no Toronto Raptors. Logo em sua segunda temporada, ficou em terceiro na votação para Sexto Homem do Ano. Na terceira temporada, foi campeão e figura de destaque naquela campanha dos Raptors, à época liderado por Kawhi Leonard.
Viveu seu melhor momento individual em 2022, com média de 20 pontos por noite, quando chegou a ser selecionado para o All-Star. Aos 30 anos, atualmente defende o Houston Rockets, onde assinou um contrato de três anos por 129 milhões de dólares.
John Starks
Este batalhou muito para construir a carreira que teve na NBA. Não foi selecionado no Draft e, mesmo após receber oportunidade no Golden State Warriors, precisou passar um ano na extinta Continental Basketball Association, uma liga de menor expressão, espécie de G-League do passado.
Seu auge, no entanto, foi no New York Knicks. Ele tornou-se um dos jogadores símbolos da equipe nos anos 1990, travando batalhas históricas contra Michael Jordan e chegando até a final da NBA em 1994, perdendo o título para o Houston Rockets. Naquele mesmo ano ele também foi chamado para o All-Star, feito único em sua carreira. Em 1997, já aos 31 anos, Starks foi eleito o Sexto Homem do Ano.
Bruce Bowen
Um dos nomes que mais lutou para chegar à NBA. Antes de estrear na liga, fez carreira no basquete europeu por três anos. Em 1995, assinou com o Miami Heat, mas não jogou. Mais tarde, conseguiu espaço no Boston Celtics, onde permaneceu por duas temporadas. Voltou à Miami e passou ainda por Philadelphia, mas sua virada de chave aconteceu a partir de 2001, nas mãos de Gregg Popovich.
Com a camisa do San Antonio Spurs, Bruce Bowen não apenas tornou-se um tri campeão da NBA como foi oito vezes eleito para o time de defesa da liga. Em uma equipe com craques como Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker, Bowen desempenhava seu papel de operário, servindo como um dos pilares defensivos.
Austin Reaves
Para fechar nossa lista, um nome do Lakers atual. Apesar de estar cotado para ser selecionado na 42ª posição do Draft de 2021, Reaves pediu que o Detroit Pistons não o escolhesse. A revelação veio anos depois, quando Reaves contou que a decisão foi tomada com base em orientações de seus agentes.O motivo por trás da recusa foi a percepção de que o estilo de jogo da equipe não favoreceria seu desenvolvimento. Como resultado, Reaves acabou não sendo draftado por nenhuma franquia, correndo o sério risco de ficar fora da NBA.
A reviravolta veio em agosto do mesmo ano, quando assinou um contrato two-way com o Los Angeles Lakers. Pouco tempo depois, ainda antes do início da temporada, o acordo foi transformado em um contrato regular, com o salário mínimo para novatos. Em 2023, ele renovou seu vínculo com a equipe por mais quatro temporadas.
Após três anos alternando entre o banco e o quinteto titular, Reaves conquistou de vez seu espaço na rotação com a chegada do técnico JJ Redick. Nesta temporada, foi titular nos 61 jogos em que esteve disponível, registrando os melhores números da carreira em pontos, rebotes e assistências.