Definitivamente estes são tempos diferentes para Shannon Brown. Playoff's? Também, pois é algo que ele somente tinha presenciado em um jogo, ainda como um novato pelo Cleveland Cavaliers em 2007. Hoje, ele é solicitado a entrar nas partidas e ajudar o Lakers em suas necessidades, para dar um gás na equipe e levá-los adiante, assim como fez no 4º quarto da partida número 5 das Finais da Conferência Oeste contra o Denver Nuggets, ontem no Staples Center.
Ele aceitou o desafio e ajudou o L.A. a derrotar o Denver por 103 à 94, jogando 14 minutos e 14 segundos, tudo no 2º tempo. A defesa que praticou em Billups foi sensacional, e, tudo isso, com pouquíssimo conhecimento do sistema defensivo do time. "Definitivamente estou aprendendo", disse ele. "Ao mesmo tempo, acho que a comissão técnica e meus companheiros de equipe estão realizando um grande trabalho, me ajudando. Estão me auxiliando em tudo de bom que está acontecendo. É praticamente surreal, e, ao mesmo tempo, não se pode ter medo do momento", revelou Shannon.
Ele foi adquirido na troca que enviou Vladimir Radmanovic para o Charlotte, sendo que o Lakers ainda recebeu o ala Adam Morrison também. Brown atuou em 18 jogos na temporada regular, e em todas as 17 partidas dos Playoff's até o momento. O L.A. não sabia exatamente o que poderia encontrar no versátil armador, que, além de tudo, tem uma ótima estatura para a posição. "Ele realmente está aprendendo", disse o técnico Phil Jackson. "Shannon, ele não sabe muito como operar com nosso sistema. Ele é basicamente um ala jogando de armador", ressaltou o Mestre Zen.
Ele entrou pela primeira vez no jogo no 3º quarto, com 7:22 faltando no cronômetro e o Lakers atrás sete pontos do Nuggets. Quando ele saiu, restavam 4:02 no último período, recebendo aplausos da torcida que ficou de pé para saudá-lo, com o L.A. desta vez à frente por sete pontos. Brown jogou por 8 minutos no 4º quarto, exatamente na hora que o Lakers tentava abrir vantagem sobre o Denver. "Isso me dá uma grande dose de confiança, saber que ele confia em mim por me deixar jogando. Tudo que eu tenho que fazer é ir lá e jogar. Ir para a quadra e fazer tudo que ele confia à mim fazer. Ir lá e jogar basquete", resumiu ele.
Jackson revelou que não teve receio em colocá-lo para atuar em um período crítico da partida. "Eu o coloquei no jogo e ele conseguiu uma enterrada, uma ótima jogada que nos motivou, algo que animou a torcida", disse o técnico do L.A. "Acho que ele fez um grande trabalho na defesa. Converteu um grande arremesso quando o cronômetro estava expirando. Foi uma ótima jogada", analisou Phil. "Acredito que ele preencheu um vazio e nos ajudou muito". Na jogada da enterrada, ele cravou em cima de Chris Andersen, um exímio bloqueador de arremessos do Denver Nuggets. A torcida foi a loucura quando Gasol lhe passou a bola e ele finalizou com estilo. "Ele jogou para mim e eu finalizei", disse Shannon.
E esta não foi a única vez que eles se encontraram. No começo do 4º quarto, Lamar Odom enterrou sobre Andersen, que ainda cometeu a falta. Isso gerou uma discussão entre Chris e Shannon, fazendo com que os dois fossem pilhados com uma falta técnica. "Foi uma jogada em que houve um empurrão entre os dois, e Shannon não recuou, foi para cima dele", revelou Jackson. Outra jogada importante foi o arremesso que ele converteu faltando poucos segundos para expirar a posse de bola. Ele procurou por Bryant, que estava marcado, olhou para Gasol e Odom, que não podiam receber a bola, e percebeu Carmelo Anthony correndo em sua direção. Mesmo assim, com calma, ele fez o arremesso quase da linha de três pontos. "Aquele foi um arremesso que você treina só no quintal de casa, cinco, quatro, três, dois, um... entende o que quero dizer?", perguntou ele. "Melo marcou muito bem. Ele não iria cair na minha ameaça de arremessar. Então, tentei dois dribles para ver o que poderia fazer. Ninguém estava livre. Arremessei e caiu certo", explicou ele.
Outro fator essencial de seu jogo foi a ótima defesa praticada em cima de Chauncey Billups, que teve apenas três pontos no 2º tempo. Seu jogo defensivo, os grandes arremessos, o fato de não recuar a intimidações, toda esta adaptação faz parte de um processo para Brown. "Estou absorvendo tudo que os veteranos e os caras que já tem títulos da NBA e estiveram aqui antes estão me dizendo", disse ele. "Eu sento e fico ouvindo, não falo muito, vejo o que acontece como se assistisse à um filme. Estou tentando fazer de tudo para obter sucesso. Tento levar um dia após o outro, jogo à jogo, treino à treino", revelou o esforçado Shannon. Ele está no último ano de seu contrato que lhe paga U$ 797,581 mil dólares, e será agente livre no próximo ano. "Eu não quero entrar neste aspecto dos negócios. Você faz o que tem que fazer dentro da quadra e o resto fala por si", analisa ele.
Uma coisa é certa, se continuar neste caminho, com esta mentalidade, o futuro lhe reservará muitas coisas boas. E se for bom para ele, permanecendo um Laker, também será bom para nós! GO LAKERS GO!!!