O?Neal, que já chegou a ganhar mais de US$ 20 milhões por ano, vai receber ?apenas? US$ 1,4 milhão na temporada 2010/11. A contratação é uma tentativa de reação do Boston para se fortalecer no Leste. O Miami Heat, adversário da estreia, montou um supertrio com LeBron James, Dwyane Wade e Chris Bosh.
O técnico do Boston, Doc Rivers, conversou com o pivô no mês passado, em Orlando. Os Celtics e o Atlanta Hawks eram os dois times mais interessados, e a escolha foi feita depois que Shaq analisou onde teria mais chance de conquistar seu quinto título da NBA.
O`Neal conquistou três troféus pelo Los Angeles Lakers e um pelo Miami Heat. No último campeonato, ele jogou pelo Cleveland Cavaliers e teve média de 12 pontos e 6,7 rebotes.