O ala Lamar Odom foi um dos destaques do time bicampeão do Los Angeles Lakers em 2009 e 2010. Versátil e excelente companheiro de time, ele era de certa forma o ponto de união daquele elenco repleto de personalidades difíceis como Kobe Bryant e Metta World Peace. Odom era aquele cara amigo de todo mundo, extremamente preocupado com os sentimentos de seus colegas de time.
Em 2011, ele foi trocado para o Dallas Mavericks, numa transação que significou, efetivamente, o final da carreira do jogador. Ele caiu numa trajetória descendente bastante acentuada, chegando a ser internado emergencialmente em clínicas de reabilitação por uso de crack.
Em recente conversa com o The Vertical, Odom refletiu sobre seu passado recente, dizendo que a troca acabou com sua vontade de jogar basquete.
Aquela troca basicamente encerrou minha carreira e acabou com meu propósito. Eu nunca fui eu mesmo novamente. Estar em Los Angeles, com aquela estrutura e aquelas pessoas que eu conhecia foi algo muito difícil de deixar pra trás. Eu tinha grandes memórias com o Lakers, com Kobe (Bryant) e Pau (Gasol). Aquele foi um momento muito especial na minha vida. Eu fui trocado depois que perdemos para Dallas nos playoffs, e eu tinha vencido o prêmio de Sexto Homem do Ano pelo time. O que mais eu teria para fazer? E por quê?
O jogador ainda completou, dizendo que se não tivesse passado por tudo isso, possivelmente ainda estaria em atividade:
Eu penso nisso o tempo inteiro, no quanto eu deixei de fazer. Eu tinha problemas na minha vida, mas a não ser que tivesse me lesionado, eu ainda estaria jogando na NBA hoje. Eu deveria estar jogando.
É realmente muito triste ver o fim melancólico de uma carreira como a de Lamar Odom por conta de problemas com drogas, não apenas pelo excelente jogador que ele foi, mas sim também pela grande pessoa que é. O Lakers agora estuda uma maneira de dar a Odom um contrato simbólico para o training camp desta temporada, para que ele possa se aposentar como membro do time. Seria uma homenagem muito merecida.