Com jogos pela temporada regular apenas na próxima quinta-feira (21), a NBA começa hoje um intervalo da temporada, onde todas as atenções se voltam aos eventos do final de semana do All-Star. Neste ano, a cidade anfitriã será Charlotte, casa do Hornets, que recebeu pela última vez um All-Star Game em 1991. Todos os eventos serão transmitidos pela ESPN no Brasil.
SEXTA-FEIRA
A programação do final de semana começa na sexta-feira, com o jogo das celebridades e o Rising Stars Challenge. O Lakers será representado no segundo evento. Esta partida é um jogo entre os principais atletas que estão nos primeiros dois anos de carreira na NBA, disputado entre uma seleção dos EUA e uma seleção do resto do mundo. O ala Kyle Kuzma vai atuar pelo time dos EUA. O armador Lonzo Ball também foi convocado, mas fica fora da partida devido a lesão, e será substituído pelo ala Kevin Knox, do New York Knicks. Confira os times que disputam a partida:
Time EUA: Jarrett Allen (Brooklyn Nets), Marvin Bagley III (Sacramento Kings), John Collins (Atlanta Hawks), De'Aaron Fox (Sacramento Kings), Jaren Jackson Jr. (Memphis Grizzlies), Kyle Kuzma (Los Angeles Lakers), Donovan Mitchell (Jazz), Jayson Tatum (Celtics), Trae Young (Hawks), Kevin Knox (New York Knicks).
Time Mundo: OG Anunoby (Toronto Raptors), Deandre Ayton (Phoenix Suns), Bogdan Bogdanovic (Sacramento Kings), Luka Doncic (Dallas Mavericks), Shai Gilgeous-Alexander (Los Angeles Clippers), Rodions Kurucs (Brooklyn Nets), Lauri Markkanen (Chicago Bulls), Josh Okogie (Minnesota Timberwolves), Cedi Osman (Cleveland Cavaliers), Ben Simmons (Philadelphia 76ers).
As atividades da sexta-feira começam às 22h00.
SÁBADO
No sábado, os tradicionais concurso de habilidades, três pontos e torneio de enterradas. Kuzma mais uma vez representa o Lakers neste dia, participando do concurso de habilidades. Contra ele, concorrem Mike Conley Jr. (Memphis Grizzlies), Luka Doncic (Dallas Mavericks), De’Aaron Fox (Sacramento Kings), Nikola Jokic (Denver Nuggets), Jayson Tatum (Boston Celtics), Nikola Vucevic (Orlando Magic) e Trae Young (Atlanta Hawks).
Esta prova consiste num circuito onde o atleta precisa completar tarefas como acertar passes em alvos, arremessos e driblar por obstáculos. Vence o atleta que fizer o melhor tempo. É a primeira vez que Kuzma participa de tal evento. O Lakers não tem representantes no torneio de três pontos e nem no campeonato de enterradas, mas o destaque destes eventos fica pela participação dos dois irmãos Curry – Steph (Golden State Warriors) e Seth (Portland Trail Blazers). Ambos nasceram em Charlotte, filhos do ex-jogador da NBA Dell Curry, um dos maiores jogadores da história do anfitrião Hornets.
A transmissão deste dia de competições começa às 23h00.
DOMINGO
Por fim, no domingo, o grande show. O All-Star Game, reunindo os melhores jogadores da temporada em uma partida de exibição. Neste ano, pela segunda vez, os times foram separados por dois capitães que foram os jogadores melhor votados de cada conferência. LeBron James e Giannis Antetokounmpo fizeram um Draft, transmitido ao vivo, para selecionar o Team LeBron e o Team Giannis, que disputarão o evento principal do final de semana. Com LeBron no time, o Lakers volta a ter um representante no All-Star Game após dois anos, já que o último Laker a disputar a partida havia sido Kobe Bryant, em 2016.
Neste ano, outra novidade é a adição de um 13º jogador a cada time. O comissário Adam Silver elegeu Dwyane Wade e Dirk Nowitzki, que fazem suas temporadas de despedida, como convidados especiais por homenagem às grandes carreiras que fizeram, que certamente os levarão ao Hall da Fama. Confira os times que foram selecionados pelos capitães para a partida:
Team LeBron: LeBron James (Los Angeles Lakers), Kevin Durant (Golden State Warriors), Kawhi Leonard (Toronto Raptors), Kyrie Irving (Boston Celtics), James Harden (Houston Rockets), Anthony Davis (New Orleans Pelicans), Klay Thompson (Golden State Warriors), Damian Lillard (Portland Trail Blazers), Ben Simmons (Philadelphia 76ers), LaMarcus Aldridge (San Antonio Spurs), Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves), Bradley Beal (Washington Wizards) e Dwyane Wade (Miami Heat).
Team Giannis: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Paul George (Oklahoma City Thunder), Steph Curry (Golden State Warriors), Kemba Walker (Charlotte Hornets), Khris Middleton (Milwaukee Bucks), Nikola Jokic (Denver Nuggets), Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder), Blake Griffin (Detroit Pistons), D’Angelo Russell (Brooklyn Nets), Nikola Vucevic (Orlando Magic), Kyle Lowry (Toronto Raptors), Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks).
A partida tem início às 22h00, também com transmissão da ESPN.