02 de Fevereiro de 2021 postado por Renato Campos
A ilustre carreira de Kobe Bryant foi imortalizada em 2017, quando ele se tornou o primeiro jogador na história do Lakers a ter duas camisas aposentadas. Os números 8 e 24 foram elevados no intervalo do jogo contra o Golden State, juntando-se ao número 13 de Wilt Chamberlain, ao número 32 do Magic Johnson, ao 33 de Kareem Abdul-Jabbar e ao 34 de Shaquille O'Neal nos rafters do Staples Center, entre outros.
Kobe teve uma carreira ilustre no Lakers, por onde jogou todos os seus 1.346 jogos, marcou todos os seus 33.643 pontos e por onde passou todos os seus 20 anos na NBA. Apesar de ter desfrutado de uma carreira de muito sucesso lá, nem tudo foi fácil e, em várias ocasiões, ele esteve perigosamente perto de ser negociado com outro time.
Aqui estão as quatro vezes que Kobe Bryant quase foi negociado durante sua carreira na NBA
4. Detroit Pistons: 1999-2000
Em apenas sua segunda temporada como titular do Lakers, Bryant teve média de 22,5 pontos, 6,3 rebotes e 4,9 assistências. No entanto, no meio da temporada, as coisas não estavam parecendo tão boas para ele. Em um jogo de exibição antes da temporada regular, Kobe quebrou o pulso e acabou afastado das quadras por várias semanas.
Seu Lakers, liderado por Shaquille O’Neal, tiveram um ótimo começo em sua ausência, vencendo 10 dos primeiros 11 jogos. Quando Bryant estava pronto para retornar, houve uma relutância compreensível em mudar a fórmula da vitória. Kobe foi perguntado se ele sairia do banco para permitir que os titulares continuassem com o ritmo que foi aplicado nesse início de temporada.
Acontece, porém, que Kobe, de 20 anos, já tinha uma mentalidade de Mamba bem estabelecida. Sair do banco não era uma opção e ele deixou isso claro. Ele voltou ao time titular, o Lakers continuou em sua trajetória de vitória e tudo parecia bem.
Mas Kobe tinha apenas uma média de 19 pontos e não estava completamente satisfeito com a maneira como as coisas estavam indo. Alegadamente, ele solicitou uma troca. O Pistons fez uma oferta para trocar Grant Hill para o Lakers em troca de Bryant, e o rolo compressor de Los Angeles teve que considerá-lo na sequência do pedido de Kobe.
Grant Hill era alguns anos mais velho do que Kobe, tinha demonstrado capacidade comprovada de jogar basquete no mais alto nível e estava no meio de uma temporada que seria a mais produtiva de sua carreira, terminando com uma média de 25,8 pontos por jogo.
O Lakers, porém, optou por não atender ao desejo de Detroit. De acordo com o técnico Phil Jackson, foi uma decisão relativamente fácil, mas foi profética. Na época, Hill parecia estar caminhando para uma carreira longa e ilustre, mas nos playoffs da mesma temporada ele sofreu uma lesão no tornozelo que o seguiria pelo resto de sua carreira.
Não apenas provou ser uma boa jogada de Jackson e do Lakers, Kobe também se beneficiou da troca que não aconteceu. Naquela temporada, e nas duas seguintes, o Lakers foi campeão, dando a Kobe os três primeiros dos cinco anéis de sua carreira.
3. Detroit Pistons: 2007
A essa altura de sua carreira, Kobe Bryant era uma estrela bem estabelecida na NBA. No ano anterior, ele tinha uma média de 35,4 pontos por jogo. Apesar disso, o Lakers não estava indo muito bem.
Em 2005-06, eles venceram 45 jogos, o suficiente para garantir uma vaga nos playoffs, mas não muito mais que isso. Eles perderam em sete jogos na primeira rodada dos playoffs para o Suns.
2006-07 seguiu uma linha semelhante. Para a temporada, Kobe teve uma média de 31,6 pontos, mas deu quase cinco arremessos a menos por jogo do que no ano anterior. O Lakers foi igualmente medíocre, vencendo 42 jogos, mais uma vez terminando em sétimo, mais uma vez jogando contra o Suns na primeira rodada dos playoffs, e mais uma vez perdendo.
No final da temporada, a orgulhosa franquia decidiu que as coisas não estavam indo do jeito que eles queriam. Eles se comprometeram a negociar Bryant com o Detroit em troca de uma série de bons jogadores e escolhas no draft.
Kobe, porém, tinha um contrato com uma cláusula de proibição de negociação, dando-lhe todo o poder. O Lakers esperava que ele desistisse, permitindo-lhes concluir a troca e enviá-lo para a Motor City. Bryant certamente estava aberto à ideia de uma troca neste momento, mas infelizmente para o Lakers, Detroit não era um dos times que ele havia identificado como um potencial ponto de aterrissagem. Como resultado, ele disse não, e a negociação foi encerrada antes mesmo de ser iniciada.
No final, a falta de um acordo deu certo, pelo menos em Los Angeles. Pau Gasol foi adicionado ao time como um parceiro digno, Kobe fez alguns ajustes necessários em seu jogo, diminuindo gradualmente seu número de chutes para um valor mais aceitável de 20 por jogo, e Pau e o Lakers trabalharam seu caminho de volta ao território familiar como um candidato a título.
Eles ganharam 57 jogos na temporada seguinte, terminando em primeiro lugar na Conferência Oeste e chegando às finais da NBA, onde foram derrotados pelo Celtics. Kobe foi um catalisador para a melhoria, ganhando seu primeiro e único prêmio de MVP da temporada regular.
Na temporada seguinte, Kobe teve uma média de cerca de 27 pontos, o Lakers venceu 65 jogos e conquistou o campeonato. Mais um ano a seguir, eles fizeram isso de novo, dando a Kobe o último de seus cinco anéis.
2. Chicago Bulls: 2007
O Pistons foi apenas um dos três times que tentaram adquirir Bryant antes da temporada 2007-08, mas o próximo é a única franquia que Kobe e Lakers concordaram.
O Chicago Bulls estava na pequena lista de times de Kobe para os quais ele renunciaria à cláusula de proibição de negociação, e o Lakers ficou intrigado com o talento que eles poderiam obter em troca. O Lakers teria pedido por Luol Deng, Tyrus Thomas, Ben Gordon e Joakim Noah em troca de Bryant. Segundo todos os relatos, o Bulls e Lakers estavam prontos para fechar a negociação, mas o Black Mamba exigiu que Deng ficasse em Chicago para ele aceitar a troca.
Isso acabou sendo um obstáculo, e as negociações comerciais entre os dois lados saíram dali.
1. Cleveland Cavaliers: 2007
Com toda a mediocridade em torno do Lakers durante este período, Kobe indicou no mínimo uma vontade de ser negociado. A diretoria estava tentando honrar seu pedido e, ligaram para Cleveland. Quem eles queriam em troca? LeBron James, de 22 anos.
Depois de apenas quatro temporadas na liga, ficou claro que LeBron era algo especial. Ele já era um dos melhores jogadores da liga, e na temporada em questão teve uma média de 27,3 pontos, 6,7 rebotes e seis assistências por noite. O ano anterior foi ainda melhor, com 31,4 pontos por jogo.
Talvez o Lakers estivesse sendo ambicioso, mas eles tinham todo o direito de considerar a qualidade do jogador que abririam mão. Kobe era sua estrela, o rosto da franquia e a base de esperança para os torcedores do Lakers sedentos por sucesso. Alguns bons jogadores não seriam bons o suficiente em troca para ele, então eles precisavam tentar o melhor.
Por melhor que Kobe fosse, o Cavs não estava interessado na troca. LeBron era seis anos mais novo e parecia que seria tão bom, se não melhor. Embora eles não estivessem interessados em uma troca Bryant / James, Cleveland certamente estava interessado em adquirir a estrela de Los Angeles.
Eles ofereceram uma variedade de alternativas. Supostamente, isso envolveu quase todos os outros jogadores em seu elenco enquanto eles tentavam desesperadamente fabricar uma situação em que LeBron e Kobe jogassem juntos. Em 2006-07, LeBron levou o Cavs até as finais da NBA, apesar da relativa falta de apoio ao seu redor. A adição de Kobe, mesmo na ausência de outros jogadores decentes, seria um grande impulso.
Para o Lakers, porém, era LeBron ou ninguém. E, assim, o que teria sido a maior troca na história da NBA foi varrida para baixo do tapete e os dois jogadores permaneceram onde estavam.
Kobe Bryant confirmou mais tarde que, mesmo que o Cavs concordasse com a troca, ele não iria. Ele nomeou apenas três equipes como destinos comerciais aceitáveis para os executivos do Lakers: Chicago, San Antonio e Phoenix. Cleveland não estava em seu radar e, dada a cláusula de proibição de negociação em seu contrato, ele tinha o poder de recusar qualquer negociação que não gostasse.
Talvez tenha sido um resultado improvável, mas o fato de ter sido discutido o torna uma parte fascinante da história da NBA. Dois dos maiores nomes de sua época, e na verdade de todos os tempos, serem trocados diretamente um pelo outro é uma perspectiva interessante de dar água na boca, ou a dupla se unindo em The Land.
LeBron ganhou dois dos prêmios MVP das três temporadas seguintes, enquanto Kobe, como sabemos, acrescentou mais alguns anéis à sua coleção.
No final das contas, nenhuma dessas negociações aconteceu, e com a carreira de Kobe em retrospectiva, isso parece uma bênção. Ele terminou seu tempo como jogador da NBA ostentando uma das carreiras mais leais da história e ajudou a trazer cinco campeonatos para uma das maiores franquias do basquete. Parece impossível imaginá-lo jogando por outro time. Para sempre, Kobe será lembrado como uma peça valiosa da história do Lakers e da NBA.
Fonte: James Salmon / Clutch Points