09 de Março de 2021 postado por Renato Campos
Ao longo da temporada 2020-21 da NBA, LeBron James disse duas coisas sobre a aposentadoria: que ele não tem ideia de quando vai pendurar seus Nikes para sempre, mas que o fará antes de completar 46 anos para que seu esposa não fique brava com ele.
Mesmo que o jogador tenha dito isso de forma irônica, vamos imaginar que o fato deixaria uma janela de 10 anos para o jogador de 36 anos continuar jogando, e antes que ele conclua o que é indiscutivelmente a maior carreira da história da NBA, ele diz que há pelo menos mais uma meta que deseja cumprir:
Bronny está atualmente com 16 anos e está no segundo ano do ensino médio, o que significa que ele deve se formar em 2023. Isso é um ano depois que a NBA está atualmente negociando com o sindicato dos jogadores sobre o fim da regra de one-and-done, que significa que se os dois lados chegarem a um acordo e Bronny for bom o suficiente, ele pode pular a faculdade - assim como seu pai - e entrar direto na NBA. A ESPN atualmente classifica Bronny como o 25º melhor candidato em sua classe, mas recentemente o garoto precisou passar por uma cirurgia no menisco. Sua escola, Sierra Canyon, deve jogar nesta primavera, mas não se sabe se Bronny poderá se juntar a eles.
Não há muitos jogadores de 36 anos que poderiam realisticamente planejar ainda estar em quadra daqui há três temporadas, mas LeBron não é a maioria dos jogadores de 36 anos. Ele está atualmente no meio de uma corrida MVP, apesar de sua idade avançada, e acaba de assinar uma prorrogação de dois anos que o manterá em um uniforme do Lakers até 2023. O fim de contrato de LeBron alinhado ao mesmo ano que Bronny poderia potencialmente entrar na NBA, não parece um acidente.
Se LeBron não assinar outra prorrogação até o final deste acordo, isso significa que ele pode ser um agente livre no verão de 2023, livre aos 39 anos para ir e se juntar a qualquer equipe que possa draftar seu filho. Esses são dois grandes “se”. Quantos jovens de 18 anos querem sair com os pais ou trabalhar no mesmo lugar?
Dito isto, Jeanie Buss deixou claro durante seus comentários recentes no “First Take” da ESPN que ela espera que LeBron use a camisa do Lakers por mais tempo do que sua extensão atual:
“Queremos que ele fique por aqui o tempo que quiser. Kareem Abdul-Jabbar jogou até os 42 anos. LeBron disse algo outro dia sobre como ele provavelmente não jogará quando tiver 46 anos. Então, talvez em algum lugar entre agora e seus 46, teremos outros 10 anos, o que quer que ele queira fazer. Nós amamos tê-lo, devo dizer que ele preparou um ótimo time All-Star ontem. Ele sabe tudo de basquete, ele é competitivo. Estamos nos divertindo muito com ele por perto, a única coisa que está faltando são os torcedores.”
Agora, é importante notar (como o vídeo acima deixa claro) que Buss não estava falando especificamente sobre Bronny, ou ele jogando com LeBron, ou qualquer coisa assim. Mas ilustra um obstáculo potencial interessante para LeBron terminar sua carreira com o Lakers. Dito isso, LeBron jogando bem aos 39 anos, e o Lakers com intenção de mantê-lo com seu uniforme por mais tempo parece um bom problema, então se isso realmente se tornar um dilema realista, o Lakers estará em uma situação muito boa, e seu extensão terá funcionado muito bem.
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Tudo o que sabemos com certeza agora é que o fato de James estar jogando bem o suficiente em sua idade para que tudo isso seja considerado até mesmo uma possibilidade ligeiramente realista, mais uma vez destaca o quão insano é que ele ainda esteja produzindo neste nível em sua 18ª temporada . Durante essa lacuna no jogo e longe dos ritmos do dia-a-dia da temporada, vale a pena parar para apreciar o quão ridículo e sem precedentes tudo isso é.