24 de Março de 2021 postado por Renato Campos
Nos últimos dias, tanto a ESPN quanto o The Athletic relataram que times na NBA estão tentando ver se conseguem tirar Talen Horton-Tucker do Lakers antes do prazo de negociação da NBA nesta quinta-feira. Também houve rumores e insinuações entre alguns informantes de que Kentavious Caldwell-Pope pode estar disponível no mercado apenas alguns meses depois de assinar novamente com o Lakers por um contrato de três anos, em meio a uma temporada decepcionante.
Mas na terça-feira, Brian Windhorst da ESPN deu alguns detalhes importantes sobre a mentalidade do Lakers conforme o prazo se aproxima durante uma aparição no "The Jump":
“O Lakers têm negociado desde a lesão de LeBron. O problema é que eles realmente não têm muito a oferecer. Eles estão em conversas sobre Kentavious Caldwell-Pope em cenários de troca, mas pelo que me disseram, eles não estão dispostos a incluir uma escolha de draft, ou seu melhor jovem jogador, que é Talen Horton-Tucker. E sem esses dois componentes, eu não não sei se eles vão conseguir o tipo de jogador que possa fazer a diferença. ”
Windhorst então reiterou seu relatório anterior - algo que outros insiders também falaram - que a maioria da NBA espera que Andre Drummond acabe no Lakers:
“O grande upgrade deles pode acabar sendo Andre Drummond. Se ele não for negociado pelo Cavs até quinta-feira, a expectativa é que ele seja comprado e possa assinar com o Lakers e se tornar o pivô titular. Então esse pode ser o movimento deles, no mercado de aquisições, se eles não puderem encontrar algo no mercado de trocas.”
Mas vamos voltar à parte Caldwell-Pope. Windhorst foi o primeiro a relatar que o Lakers está disposto a negociar Caldwell-Pope e, embora isso não seja muito surpreendente, logicamente, é também uma confirmação que foge do esperávamos, tendo em vista que antes, os rumores eram de que o Lakers não iria negociar ninguém. Embora o salário de US$ 12 milhões de Caldwell-Pope - e dois anos restantes custando US$ 13 e US$ 14 milhões - provavelmente não seja um ativo em si, é um peso significativo para equilibrar uma negociação, financeiramente falando. No entanto, com a notícia de que o Lakers não está disposto a se separar de Horton-Tucker agora, resta saber com quem ele seria incluído para buscar alguém de valor.
Horton-Tucker ser intocável - ou algo próximo a isso - não é uma grande novidade. Já era de se esperar. Como Windhorst observou, ele é o jovem jogador mais promissor que o Lakers têm e, além de provavelmente ser sua melhor peça de troca, ele também é uma das poucas jogadas positivas que eles têm em seu elenco envelhecido. Embora eles pudessem negociá-lo para uma ajuda mais imediata - especialmente se empacotá-lo com Caldwell-Pope - não é uma necessidade, não importa o quanto esta equipe esteja mal sem LeBron James e Anthony Davis.
E enquanto teremos que esperar para ver o quão desesperado o Lakers está por ajuda, já que o prazo de negociação se aproxima na quinta-feira, há duas lições principais que podemos ter sobre a mentalidade da diretoria:
Ser um cliente da Klutch não o torna intocável: THT pode não estar sendo envolvido nas negociações, mas agora ouvimos que Caldwell-Pope e Montrezl Harrell estão disponíveis em algum nível. Juntos, seus salários levam o Lakers a ter aproximadamente US$ 21 milhões nos cofres para negociar. Isso é o suficiente para trazer um jogador de alto calibre, embora o cap e a capacidade mínima de elenco pareçam preocupantes.
O Lakers não está desesperado para fazer uma mudança: desde não estar disposto a incluir Horton-Tucker e saber que eles são mais propensos reforçar o elenco no mercado de aquisições, é bastante claro que o Lakers, no mínimo, quer que as equipes adversárias acreditem que eles estão dispostos a deixar o prazo de negociação passar sem um acordo. O quanto disso é verdade, não dá pra realmente ter certeza, mas dado quantos insiders diferentes parecem estar lendo as coisas dessa forma, está claro que é a mensagem que o Lakers está enviando para outras equipes, não apenas para a mídia.
O que tudo isso significa quando você junta tudo? Que o Lakers pode dar um grande passo, mas não é uma certeza. Ainda assim, Caldwell-Pope e Harrell estando disponíveis significa que esta equipe está mais disposta a agitar as coisas do que se pensava anteriormente.
O Lakers pode não estar morto, amigos.