21 de Abril de 2021 postado por Renato Campos
Durante o Draft da NBA 2019, Talen Horton-Tucker teve que esperar muito tempo para ouvir seu nome ser anunciado. 26 dos 30 times da NBA pelo menos aparentemente tiveram a oportunidade de recrutá-lo - alguns deles, como o Boston Celtics, várias vezes - antes de ouvir seu nome ser chamado pelo Orlando Magic na 46ª escolha. O Magic então se tornou a 27ª equipe a dispensar Horton-Tucker, trocando-o com o Lakers por $ 2,2 milhões e uma escolha de segunda rodada em 2020 naquela mesma noite.
No final, apenas Denver Nuggets, Houston Rockets e LA Clippers não deixaram passar a chance de contratar Horton-Tucker e, realisticamente, pelo preço que o Lakers pagou, qualquer um deles provavelmente poderia tê-lo escolhido se tivessem uma opinião forte sobre o seu potencial.
Não demorou muito para que Horton-Tucker fizesse o Lakers se sentir bem confortável com sua decisão, e levou apenas cerca de uma temporada a mais, antes que a maioria do resto da liga provavelmente começasse a se perguntar se eles cometeram um erro ao não escolher o jogador.
E enquanto Horton-Tucker estava enfrentando o Utah Jazz para um recorde de sua carreira de 24 pontos - embora o time tenha sido derrotado - na noite de terça-feira, Tony Jones do The Athletic relatou que o Jazz esperava escolher Horton-Tucker no draft há dois anos. Infelizmente para eles, o Lakers foi mais rápido.
O Jazz, em teoria, realmente teve a chance de draftar Horton-Tucker, mas já havia trocado sua escolha de primeira rodada por Mike Conley, então na verdade eles iriam fazer uma escolha para o Oklahoma City Thunder (que recebeu a escolha dos Memphis Grizzlies). Dado que Conley foi um All-Star substituto este ano e ajudou o Jazz a ter a melhor campanha da Conferência Oeste, eles provavelmente não se arrependem desse acordo.
Mas o Jazz não teve outra chance naquela noite antes da escolha 53, e o Lakers não pensou duas vezes em garantir Horton-Tucker sete posições antes. Mais uma vez, pelo preço que o Lakers pagou, se Utah realmente acreditasse que Horton-Tucker seria tão bom, sua diretoria provavelmente poderia ter apenas negociado um ativo futuro simbólico e dinheiro para obtê-lo. Mas eles não fizeram, e sua falta de fé resultou no ganho do Lakers.
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Sem dúvida uma história como essa deve servir de aprendizado para o resto da liga: se o departamento de olheiros do Lakers está tentando comprar uma 46ª escolha geral no draft, esse é o jogador que você quer escolher.