Recentemente, a lenda do Lakers Magic Johnson, participou de alguns programas de tv e podcasts e deu uma tonelada de sugestões para seu time de coração.
Magic sugeriu desta vez uma mudança de postura e estratégia dos dois principais jogadores do time, LeBron James e Anthony Davis.
“Dê a LeBron e Davis um arremessador. E também, diga ao AD que ele vai ter que jogar mais de pivô agora. Você não pode permitir que ele diga: 'Ei, cara, eu não quero jogar de pivô." Não, não, não, em primeiro lugar, você está com o Lakers e estamos tentando vencer. E para mim, eu moveria LeBron de volta para ala, estamos pedindo a ele para fazer muito. Você não pode pedir a LeBron para ser o armador. Isso significa que você está trabalhando duro, trazendo a bola para cima, colocando todos no ataque, então, quando LeBron pode descansar? Você tem que entender que queremos LeBron pronto para os playoffs. Então, deixe outra pessoa trazer isso para ele.”
Mesmo que Magic possa fazer alguns comentários sem sentido, Magic tem seu ponto. Davis não aceitar jogar em uma posição que facilitaria o trabalho do Lakers, é algo que ele precisa realmente reconsiderar. Quanto a LeBron, o time acabou sendo campeão quando ele jogou de armador e foi o líder de assistências da NBA na temporada que finalizou na bolha de Orlando. O Lakers precisa sim de um armador que consiga armar jogadas e colaborar ofensivamente para o time, mas não é problema ver LeBron armar o time se ele tiver ajuda.
Ainda assim, a equipe lutou com LeBron e AD marcados por várias lesões durante toda a temporada, e recalibrar o lugar da dupla sistema do Lakers pode ser um plano viável.
LeBron James pode pedir ao Lakers negociar por Ben Simmons?
Depois da eliminação do Sixers nos playoffs da NBA para o Hawks, muito se especulou que será o fim da linha para Ben Simmons com o "Time do Processo."
Um dos rumores mais falados nesta segunda-feira, foi de que o Sixers poderia fazer uma negociação com o Blazers que envolveria o armador C.J.McCollum.
Simmons é representado pela Klutch Sports. Assim como a dupla de estrelas do Lakers Davis e LeBron, além de KCP, Montrezl Harrell, Talen Horton-Tucker, Andre Drummond e Ben McLemore.
De fato, se espera que o Sixers busque negociar seu jogador nesta offseason. O GM Daryl Morey precisa pelo menos avaliar o que o mercado pode oferecer ao Sixers.
Com todas as especulações, em sites de apostas americanos, o Lakers surgiu como um dos principais possíveis destinos para o jogador. Embora tudo isso seja apenas opinião de torcedores, o Lakers precisa de alguém para armar as jogadas do time. Simmons não é o nome ideal, mas por conta da representação do jogador, muitos acreditam que pelo menos conversas podem acontecer.
Rich Paul, empresário que representa a Klutch e todos os jogadores mencionados acima, não comanda o Lakers. Mas é fato que ele tem bom relacionamento com a diretoria do Lakers e que LeBron tem um peso enorme nas decisões da franquia.
Tudo isso levanta uma questão: Será que LeBron James e Rich Paul podem tentar convencer o Lakers a trocar por Ben Simmons?
A torcida do Lakers deve fechar a cara para a ideia. Por um lado, o Lakers precisa de fato de alguém que arme o jogo e que arremesse bem de três pontos. Essa última atribuição, não podemos esperar de Ben Simmons.
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O próprio GM do Lakers, Rob Pelinka, disse em sua entrevista de despedida da temporada que o Lakers precisa de arremessos:
“Você nunca tem arremessadores o suficiente. Portanto, é algo que sempre está em nossa mente quando estamos construindo um elenco.”
A insistência do Sixers em jogar com Simmons como armador, pode ter sido o maior problema que eles tiveram ao longo dos últimos anos. Justamente por conta de que o armador não é um bom arremessador, e ao invés de espaçar a quadra como uma ameaça de arremesso, encurta o espaço dos seus companheiros.
Por outro lado, Frank Vogel prioriza a defesa e Simmons certamente se encaixaria nesse aspecto. Além disso, apesar de todas as suas limitações como armador, ele geralmente é eficaz em acelerar o ritmo do jogo, o que o Lakers precisam fazer mais.
Simmons claramente precisa de uma mudança de cenário. Jogadores como LeBron, que gosta de tornar todos melhores ao seu redor, normalmente estão confiantes em sua habilidade de se destacar ao lado de outras estrelas, independentemente do ajuste.
Em 2019, James treinou com Simmons e elogiou a ética e o potencial de seu colega da Klutch.
“Ele trabalhou muito”, diz James. “O céu é o limite para Ben. Seu tamanho, sua força, sua visão, seu QI ... ele se comporta como alguém que acredita que é o melhor. Contanto que ele não se importe com o que as outras pessoas dizem, ele vai ficar bem. Nove em cada dez vezes, as pessoas que criticam você nunca fizeram nada na vida. Ou isso ou eles estão com ciúmes porque você é melhor do que eles. "
Se James ainda acredita nessas palavras dois anos depois, é impossível saber.
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Financeiramente, há poucos caminhos para igualar os US$ 33 milhões que a Simmons vai ganhar na temporada 2021-22 - o segundo de um acordo de quatro anos no valor de US$ 177 milhões. O Lakers poderia empacotar Kyle Kuzma (US$ 13 milhões em 2021-22), junto com Caldwell-Pope (US$ 12 milhões) e Montrezl Harrell (caso ele escolha sua opção de jogador de US$ 9,7 milhões e concordasse com a troca).
Mesmo se o Lakers se convencer a ressuscitar Simmons - ou Paul e James convenceram Pelinka e Jeanie Buss a fazer isso - é difícil imaginar como o jogador pode colaborar com o time.