A lenda do Chicago Bulls, Scottie Pippen, dobrou suas acusações de racismo contra Phil Jackson durante uma entrevista no "The Dan Patrick Show", nesta segunda-feira, citando o tratamento que Jackson deu à Kobe Bryant.
Primeiro, Patrick perguntou a Pippen, sobre uma citação que o ex-jogador deu à GQ chamando a decisão de Jackson em 1994 de traçar uma jogada de último segundo para Toni Kukoc (enquanto Michael Jordan estava jogando beisebol) “um movimento racial." Pippen se recusou a entrar no Jogo 7 em protesto, pelo qual ele continua recebendo críticas, inclusive de Kevin Durant na semana passada.
Patrick disse a Pippen que “ao dizer que foi um movimento racial”, ele estava “chamando Phil Jackson de racista”, o que Pippen disse não ter problemas. Patrick então perguntou categoricamente a Pippen se ele acreditava que Jackson era racista, ao que Pippen respondeu: "Ah, sim."
O Hall of Famer então trouxe Jackson como autor de um livro, The Last Season: A Team in Search of Its Soul em 2004 - no qual Jackson chamou Bryant de "uncoachable" - antes de retornar a treinar o Lakers em 2005.
“Você se lembra de Phil Jackson deixou o Lakers e escreveu um livro sobre Kobe Bryant e depois voltou e o treinou? Quero dizer, quem faria isso? Você menciona alguém nos esportes profissionais que faria isso. Acho que ele tentou expor Kobe de uma forma que não deveria. Você é o treinador principal. Você é o cara que fica sentado no vestiário e diz aos jogadores 'isso é um círculo, e tudo fica dentro do círculo, e é disso que se trata o time'. Mas você como o treinador principal, se abrindo, e agora você vai para fora e tentar menosprezar naquele momento um dos maiores jogadores do jogo? ”
Patrick postulou que as ações de Jackson podem ter sido enraizadas na deslealdade ao invés do racismo.
“Bem, essa é a sua maneira de colocar para fora”, Pippen respondeu. "Eu tenho o meu caminho ... Eu estava no vestiário com ele, eu estava treinando com ele - você está olhando para ele de longe."
Jackson treinou Bryant para mais dois títulos e os dois desenvolveram um vínculo profundo ao longo dos anos.
“Tenho certeza de que Kobe ficou chateado quando escrevi em‘ The Last Season ’que ele não era 'treinável'”, disse Jackson em 2015. “E, sim, estávamos sempre em desacordo. Ele queria mais liberdade e eu queria que ele fosse mais disciplinado. Esta é uma fonte normal de atrito entre treinadores e jogadores em quase todos os níveis de competição. Mas quando voltei para minha segunda passagem pelo Lakers, Kobe e eu resolvemos tudo. Dei a ele mais licença para fazer seu trabalho, contanto que ficasse dentro do contexto geral do triângulo. E ganhamos mais dois campeonatos. De qualquer forma, sempre vi Kobe como um jogador realmente excelente, um cara inteligente e uma pessoa notável. ”
“Sua filosofia de jogo e filosofia de vida é algo que eu adotei”, disse Bryant em 2016. “Eu carrego comigo”.
Pippen não é a única estrela da NBA a lançar acusações de racismo contra Jackson. Em 2016, quando era presidente do Knicks, o treinador 11 vezes campeão irritou LeBron James e Carmelo Anthony ao se referir ao círculo íntimo de James como um "bando". Jackson disse mais tarde que lamentava a escolha das palavras.