25 de Agosto de 2021 postado por Renato Campos
Quando o Cavs escolheu LeBron James como a primeira escolha do draft de 2003, o Nuggets não deixou Carmelo Anthony escapar, assim que o Pistons preferiu escolher Darko Milicic com sua segunda escolha.
O draft de 2003 foi de muita qualidade com jogadores como LeBron, Melo, Wade e Chris Bosh nesta turma. Melo foi logo ligado ao Nuggets como a cara da franquia e a peça que faltava para uma nova era.
“Eu nunca tinha visto nenhuma montanha antes na minha vida, eu nunca tinha visto neve. Foi difícil, mas eu apenas senti a energia quando cheguei em Denver. Eles apenas jogaram a bola pra mim - é sua. Eu tinha 19 anos quando eles fizeram isso. Eu não sentia nenhuma pressão. Era como, ‘isto é meu’. Bron tinha Cleveland, D-Wade estava em Miami, Bosh estava em Toronto, todos tinham sua própria situação. Você precisava carregar o seu próprio time naquela época. Eu comecei muito bem em Denver. Fomos aos playoffs sete anos seguidos. Meu primeiro ano que consegui ir aos playoffs, Bron não foi. ‘Eu amei Denver’ ”.
Todos os quatro tiveram anos notáveis como novatos, mas o duelo final pelo prêmio de Calouro do Ano foi entre LeBron e Melo.
LeBron acabou levando o prêmio muito disputado entre os dois. No entanto, alguns dizem que Melo merecia mais. Na época, Melo teve médias de 21 pontos, 6.1 rebotes, 2.8 assistências e 1.2 roubos de bola em comparação aos 20.9 pontos de LeBron, 5.5 rebotes, 5.9 assistências e 1.6 roubos de bola.
Outro argumento é que Anthony levou o Nuggets aos playoffs com à sexta colocação no Oeste, apesar de ser um novato em uma difícil conferência, enquanto James e seu Cavs ficaram de fora.
Em uma entrevista no podcast "All The Smoke" de Stephen Jackson e Matt Barnes, foi mencionado que Melo deveria ter ganho o ROTY e o novo jogador do Lakers não pôde concordar mais enquanto ria dizendo:
"Eu deveria ter ganho. Poderíamos ter ganho juntos, pensei que seríamos Co-novatos do ano.”
Melo acabou pedindo uma troca com o Nuggets, pois eles não estavam na mesma página em relação ao futuro da equipe. Depois de sua passagem pelo Knicks, Melo chegou a ficar fora da NBA por um ano.
No entanto, Melo encontrou o seu caminho de volta quando o Blazers apostou no jogador. Ele imediatamente se tornou um fator positivo para o time de Portland saindo do banco.
+ Os últimos rumores do Lakers na offseason da NBA
Hoje, LeBron James e Carmelo Anthony são os únicos jogadores ativos restantes da classe do draft de 2003. Os melhores amigos estão focados em ganhar um título com o Lakers.
Se o título vier, será uma grande conquista da melhor dupla de calouros da classe de 2003 da NBA.