03 de Setembro de 2021 postado por Renato Campos
Rich Paul vem ganhando mais manchetes do que o normal neste período de offseason. O empresário há muito associado à estrela do Lakers, LeBron James, foi levado ao tribunal por má administração por seu ex-cliente Nerlens Noel e também tem sido uma figura visível nas discussões comerciais em andamento em torno do seu cliente Ben Simmons da Klutch Sports.
Mas Rich Paul há muito exerce influência em movimentos orquestrados dentro e ao redor da NBA. Porém, o holofote tem brilhado mais forte sobre ele desta vez.
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Em uma recente aparição no The Mike Missanelli Show, a lenda da NBA Charles Barkley foi altamente crítico de toda a saga que vem se arrastando no caso Ben Simmons e o Philadelphia 76ers. Em seu discurso contra as demandas comerciais do All-Star, ele também fez questão de chamar a atenção de Rich Paul, não apenas por seu impacto nas negociações de Simmons, mas também pela ida de Anthony Davis para o Lakers há duas temporadas.
"Você sabe como esse grupo funciona", disse Barkley sobre Rich Paul e Klutch Sports. “Eles tentam trocar seus jogadores para onde querem. Davis tinha ofertas melhores em Boston e acho que talvez em Nova York. Mas eles disseram 'não, ele vai para Los Angeles e vai jogar com o LeBron ou não vai jogar em lugar nenhum.'"
“Eles apenas intimidaram a liga. Em algum momento, um time da liga teve que se levantar e dizer, 'espere um minuto, eu paguei pelo seu cara. Você não pode me intimidar para trocá-lo e eu levando um pouco de lixo de volta '. Então, espero que alguém na organização Sixers tenha alguma atitude para não deixar acontecer."
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Embora seja definitivamente verdade que ele fez lobby para que Anthony Davis chegasse ao Lakers, ele está longe de ser o primeiro agente que já teve uma influência tão forte.
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O Lakers também entregou um pacote de troca massivo por AD, basicamente enviando todos os seus ativos além de Kyle Kuzma para o então jogador do Pelicans. Embora obviamente tenha valido a pena no final, estava longe de ser considerado desequilibrado na época.
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No entanto, não há como negar o impacto de Rich Paul na liga, que claramente tem Charles Barkley como um dos seus maiores críticos.