23 de Fevereiro de 2022 postado por Renato Campos
Já ficou claro que o Lakers fez vários movimentos para agradar LeBron James desde que ele chegou a Los Angeles em 2018, potencialmente dando a ele mais controle sobre a organização do que Kobe Bryant um dia já teve.
“Por mais importante que Bryant tenha sido para o Lakers, fontes dentro da organização disseram há muito tempo que nem mesmo o lendário Black Mamba exercia tanto poder dentro da organização quanto James tem agora”, relatou Bill Oram, do The Athletic.
LeBron e seu agente Rich Paul foram as forças motrizes por trás da aquisição de Anthony Davis pelo Lakers, enquanto a troca de offseason por Russell Westbrook veio depois que o gerente geral Rob Pelinka "cedeu aos instintos de gestão de James", de acordo com Oram.
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LeBron ainda estaria chateado com o fato do Lakers ter sido ocioso no prazo de trocas, não conseguindo melhorar um time que está com uma campanha de 27-31 após o intervalo do All-Star.
"A situação é tensa o suficiente para que uma fonte próxima ao Lakers a comparou aos primeiros dias de uma guerra", relatou Oram.
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LeBron permanece sob contrato até a temporada 2022-23, mas o fato pode ser suficiente para uma separação nesta offseason.
É um fato surpreendente, considerando o quanto o Lakers "mimou" o jogador, montando um elenco de veteranos que não atingiu as expectativas.
A estratégia de agradar as estrelas não é incomum para o Lakers, no entanto, com Bryant também tendo muito peso nas mudanças de elenco.
O Lakers negociou Shaquille O'Neal em 2004, dividindo uma dupla que conquistou três títulos da NBA. Depois de três temporadas de altos e baixos sem Shaq, a equipe trocou por Pau Gasol, de quem Bryant era fã antes do acordo.
A equipe também pagou demais para manter Bryant no final de sua carreira, assinando com ele um contrato de dois anos e US$ 49,5 milhões depois que ele rompeu seu tendão de Aquiles em 2013.
Em 2017, Pelinka foi contratado como gerente geral do Lakers depois de atuar como agente de Bryant.
O Lakers está mais uma vez fazendo movimentos para manter um craque feliz, mas o relacionamento com LeBron já não é mais o mesmo.