21 de Junho de 2022 postado por Renato Campos
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Um dos únicos times que demonstraram interesse em negociar por Russell Westbrook, foi o Charlotte Hornets. E pelo que parece, o time de Michael Jordan ainda pode querer fazer uma jogada pelo armador.
Embora pouco tenha se falado sobre o assunto, e ainda mais com o rumor de que o Lakers estaria interessado em Kyrie Irving, ele voltou a mesa nesta semana por conta de um report do insider Kevin O'Connor do The Ringer.
"O interesse por Russell Westbrook que Marc Stein relatou meses atrás é real. Embora Westbrook faça pouco sentido como jogador ao lado de Ball, ele tem um contrato expirando e o Hornets pode estar abrindo os cofres para o agente livre restrito Miles Bridges, além da extensão de LaMelo Ball estar chegando. É um bom momento para movimentar algum outro salário de longo prazo (por exemplo, Gordon Hayward e Terry Rozier) para um contrato próximo ao fim de Russ. Eles também podem explorar um upgrade de sua escolha no draft para o top 10. Não importa o que aconteça, o Hornets deve priorizar encontrar um jogador pontuador que possa complementar LaMelo. Bridges é bom. Com ele ou não, o Hornets precisa de alguém."
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Uma troca de Gordon Hayward e Terry Rozier por Russ economizaria uma boa grana para o Hornets no futuro de curto e longo prazo. Na próxima temporada, o Hornets economizaria US$ 4,4 milhões e depois deixariam de pagar o salário de Westbrook quando ele se tornar um agente livre após a próxima temporada. Hayward e Rozier devem faturar cerca de US$ 54,7 milhões combinados no próximo ano. O contrato de Rozier vai até a temporada 2025-26, no valor de US$ 24,9 e US$ 26,6 milhões nos dois últimos anos, enquanto Hayward deve faturar US$ 31,5 milhões em 2023-24, o último ano de seu contrato.
Embora cada um tenha contratos robustos e muita cobrança de todos os lados por conta disso, ambos foram produtivos em Charlotte. Na temporada 2020-21, ambos jogaram muito bem no primeiro semestre. Os problemas de lesão de Hayward são evidentes, mas Rozier tem sido um companheiro consistentemente sólido para LaMelo Ball.
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Nas últimas duas temporadas, Rozier teve uma média de 20,9 pontos, 4,6 assistências e 4,6 rebotes, enquanto teve aproveitamento de 44,7% de seus arremessos, sendo 38,1% da linha de 3 pontos.
Se essa negociação realmente acontecer, será um acordo impulsionado por questões financeiras. Ao negociar Hayward e Rozier, o Hornets liberaria mais de US$ 106 milhões que poderia ser comprometido com Miles Bridges, LaMelo Ball e P.J. Washington, todos os quais devem entrar na agência livre ou se tornar elegíveis para extensão nos próximos dois anos.
Por outro lado, essa quantidade gigante de grana chegando à folha salarial do Lakers não seria ideal para a flexibilidade de elenco a longo prazo. Sem pensar em dinheiro, a adição de Rozier e Hayward melhoraria significativamente as chances do Lakers no que pode ser a última temporada de LeBron James em Los Angeles.
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