22 de Novembro de 2022 postado por Renato Campos
Embora o Lakers ainda esteja tendo uma temporada decepcionante, você vai concordar que o jogo de Russell Westbrook desde que começou a sair do banco evoluiu consideravelmente.
Russ vive o seu melhor momento no Lakers desde que chegou a Los Angeles, e teve 10 ou mais assistências saindo do banco em 4 jogos consecutivos. Ele é o primeiro jogador desde Muggsy Bogues (1990) a ter mais de 10 assistências em 4 ou mais jogos consecutivos como um reserva.
Boas atuações a parte, dificilmente Russ vai deixar os rumores de troca do time até que algo realmente concreto aconteça.
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Mas será mesmo que o Lakers ainda tem pretensões de trocar Russ ainda esta temporada?
De acordo com Michael Scotto, do HoopsHype, "alguns executivos acreditam que o Lakers vai resistir e continuar com Westbrook se ele continuar produzindo desta forma saindo do banco."
Como titular, Westbrook teve média de apenas 10,3 pontos, 6,7 rebotes, 4,3 assistências e duas roubadas de bola por jogo, com um pífio aproveitamento de 28,9, sendo 8,3% de três pontos.
Mas desde que foi colocado na segunda unidade, Westbrook tem uma média mais produtiva de 16,8 pontos, 8,6 assistências e cinco rebotes por jogo, com 43,6% de aproveitamento e 39,6% de três, uma grande melhoria se comparado aos 30,5% de média em sua carreira.
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Porém, nada muda o fato de que o Lakers tem que pagar os 47 milhões de salário a Russ, o que impossibilita o time a ter flexibilildade para montar um elenco mais competitivo.
O Lakers pode estar criando uma identidade dentro de quadra, mas é dificil acreditar que esse elenco possa conquistar um campeonato.
Scotto observou que o Lakers "ofereceu uma escolha de primeira rodada protegida e Westbrook para o San Antonio Spurs por Josh Richardson e Doug McDermott" antes da temporada, embora o Spurs quisesse uma escolha desprotegida para assumir o enorme salário de Westbrook, e o Lakers recusou.
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No final de outubro, Shams Charania, do The Athletic, reportou que o Lakers e o Indiana Pacers discutiram a estrutura de um acordo que teria enviado Myles Turner e Buddy Hield a Los Angeles por Westbrook, mas essas negociações também atingiram um obstáculo nas considerações do draft. O Pacers supostamente queria as escolhas desprotegidas da primeira rodada do Lakers de 2027 e 2029.
Se o Lakers vai se livrar do salário de Westbrook, as considerações do draft terão que fazer parte da negociação. Mas talvez o recente ressurgimento de Westbrook tenha dado ao Lakers mais paciência e, por sua vez, uma vantagem no negócio.
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