21 de Junho de 2023 postado por Renato Campos
Ao longo dos anos, o Los Angeles Lakers tem se destacado como uma das franquias mais bem-sucedidas em identificar e selecionar talentos no Draft da NBA. Desde lendas como Magic Johnson e Kobe Bryant até jogadores mais recentes como Brandon Ingram e Julius Randle, o time tem um histórico forte de encontrar jovens promissores que se tornam peças-chave na construção de equipes vencedoras. Além disso, o Lakers também mostrou habilidade em identificar talentos não draftados, como Austin Reaves, que rapidamente se tornaram contribuintes valiosos para o sucesso do time. Essa capacidade de maximizar o potencial de suas escolhas de Draft tem sido um fator essencial na longevidade da competitividade do Lakers na NBA.
Porém, não é sempre que se acerta. Na loteria dos calouros nem sempre a melhor escolha vai se destacar mais ao longo dos anos.
Vamos dar uma olhada no passado, e relembrar de algumas escolhas que não foram tão boas para o Lakers no Draft da NBA.
1992 - Anthony Peeler
De forma alguma Anthony Peeler, a 15ª escolha no Draft da NBA de 1992, era um jogador ruim. Ele jogou 13 temporadas na liga e provou ser um arremessador de três pontos muito confiável.
Mas o ponto aqui é que o Lakers poderia ter selecionado Latrell Sprewell, que acabou sendo selecionado na 24ª escolha pelo Golden State Warriors. Sprewell foi quatro vezes All-Star, com média de 18,3 pontos por jogo em sua carreira.
1993 - George Lynch
Lynch foi escolhido na 12ª escolha e ajudou a levar o Tar Heels da Universidade da Carolina do Norte a conquistar um título nacional na primavera de 1993.
No entanto, o jogador não fez praticamente nada digno de nota na NBA, com média de apenas 6,6 pontos e 5,0 rebotes por jogo em sua carreira.
Em vez de Lynch, o Lakers poderia ter selecionado Sam Cassell, um armador que foi escolhido pelo Houston Rockets na 24ª escolha. Ele imediatamente ajudou o time de Houston a vencer títulos consecutivos e teve uma carreira muito produtiva de 15 anos.
Felizmente, o Lakers acabou conseguindo um ótimo armador na segunda rodada, quando selecionou Nick Van Exel na 37ª escolha.
1999 - Devean George
Quando o Lakers contratou Phil Jackson para ser seu treinador principal em 1999, o time tinha uma série de necessidades no elenco, principalmente juventude e atletismo.
Com a escolha nº 23 no draft daquele ano, o Lakers escolheu George, que havia jogado pela Augsburg University, uma pequena universidade em Minneapolis. Embora ele fosse considerado por Jackson como um jogador de talento atlético, ele nunca foi muito.
George ocasionalmente fornecia arremessos de três pontos decentes, mas era um tomador de decisões imprudente e estava abaixo da média em todas as outras facetas do jogo.
Apenas uma escolha depois, o Utah Jazz escolheu Andrei Kirilenko, um russo que podia pontuar, pegar rebotes e com excelente defesa.
À medida que a era Shaquille O'Neal-Kobe Bryant avançava, o Lakers gradualmente se tornou mais mais velho, o que foi uma das principais razões pelas quais essa era terminou prematuramente. Talvez Kirilenko pudesse ter estendido essa longevidade do Lakers de Kobe e Shaq e também os tornado mais competitivos depois que o pivô deixou o time em 2004.
2017 - Lonzo Ball
Agora está claro que o Lakers errou ao escolher Ball na segunda escolha do Draft de 2017.
Na época, o então executivo Magic Johnson estava aparentemente hipnotizado pelas habilidades de armador de Ball e sua produção durante sua única temporada na Universidade da Califórnia, em Los Angeles. Um grande motivo foi a influência do pai de Ball, o senhor LaVar Ball, que disse que seu filho era melhor do que Stephen Curry, então duas vezes MVP e campeão da NBA.
Johnson, assim como muitos torcedores do Lakers, caiu na hype que o velho Ball inventou e esperava que o jovem se tornasse uma superestrela, se não um membro do Hall da Fama.
Embora o jovem Ball ocasionalmente mostrasse alguma promessa, ele nunca se destacou dessa forma, embora tenha sido um jogador muito bom e útil. Depois, há a questão de suas muitas lesões, incluindo a lesão no menisco que sofreu em janeiro de 2022, que atualmente ameaça sua carreira.
Em vez de selecionar o Ball, o Lakers poderia ter selecionado Jayson Tatum, que foi a escolha de número 3 para o Boston Celtics. Ou mesmo a diretoria poderiam ter selecionado o armador De'Aaron Fox, que o Sacramento Kings conquistou na 5ª escolha e agora é um All-Star.
Ou que tal Donovan Mitchell, que foi a 13ª escolha e teve uma média de 28,3 pontos por jogo este ano pelo Cleveland Cavaliers?
O resto é história...