20 de Setembro de 2023 postado por Renato Campos
O título mais recente da NBA conquistado pelo Lakers aconteceu durante a temporada 2019-20 e se destacou como uma jornada verdadeiramente mágica para a equipe. Isso ocorreu especialmente porque muitos prognósticos de pré-temporada os colocavam bem abaixo do primeiro lugar na Conferência Oeste.
No início da temporada, os holofotes estavam voltados para o Clippers, que contava com as novas estrelas Kawhi Leonard e Paul George, sendo considerados os favoritos incontestáveis. No entanto, após uma derrota para o outro time de Los Angeles na noite de estreia, o Lakers gradualmente se consolidou como a principal equipe da liga.
Lakers conquistou título em circunstâncias únicas
A equipe acabou conquistando seu 17º título em circunstâncias únicas, dentro da bolha do Walt Disney World Resort, enquanto a pandemia de COVID-19 afetava profundamente a vida das pessoas. Desde então, algumas vozes céticas se manifestaram, rotulando esse campeonato com apelidos depreciativos, como "título do Mickey Mouse".
No entanto, Damian Lillard, estrela do Portland Trail Blazers, respondeu aos críticos apontando o nível excepcionalmente elevado de basquete que ocorreu dentro da bolha. Ele enfatizou como a condição física dos jogadores estava em seu auge devido ao período de pausa da temporada regular.
"Eu acho que teria sido difícil ganhar porque todos estavam em boa forma", disse ele. "Todo mundo estava fresco. É por isso que você viu as performances incríveis, porque não havia mais distrações. Portanto, acredito que isso tornaria a vitória ainda mais desafiadora."
Lillard argumentou que o título merece todo o crédito, uma vez que todas as equipes tiveram a mesma oportunidade de competir nas mesmas condições. Ele destacou que ninguém mais venceu e, portanto, não havia motivo para desmerecer o feito do Lakers.
Jogadores de elite tiveram atuações gigantes
Naquela temporada, jogadores como Lillard, Devin Booker, T.J. Warren, Donovan Mitchell e Jamal Murray também tiveram desempenhos excepcionais na bolha. No entanto, ao final, LeBron James, Anthony Davis e sua equipe se mostraram superiores à concorrência.
O Lakers derrotou os Blazers de Lillard por quatro a um na primeira rodada dos playoffs, eliminou o Houston Rockets e superou os Nuggets de Murray para chegar às finais da NBA, onde derrotou o Miami Heat para conquistar o tão almejado campeonato.
Vale notar que as quatro equipes que alcançaram as finais de conferência naquela temporada (Lakers, Nuggets, Heat e Boston Celtics) também foram as quatro últimas equipes a chegar às finais dos playoffs em 2023, o que reforça a legitimidade da conquista do Lakers na bolha em 2020.