22 de Setembro de 2023 postado por Renato Campos
Recentemente, ao firmar um novo contrato com o Lakers, Jarred Vanderbilt parece ter finalmente encontrado um lugar para chamar de lar na NBA. Sua jornada começou com o Denver Nuggets, onde ingressou na liga, e depois ele foi negociado com o Minnesota Timberwolves, onde passou três temporadas antes de ser parte da troca envolvendo Rudy Gobert e indo parar no Utah Jazz.
Essas mudanças constantes levaram Vanderbilt a se tornar um jogador do Lakers, pelo menos até o final da última temporada, e agora ele faz parte dos planos de Los Angeles para a próxima temporada e outras mais. Recentemente, em uma participação no podcast Run Your Race, Vanderbilt compartilhou sua experiência de ter sido negociado pelo Nuggets no início de sua carreira e como aquele período em Denver o moldou no jogador que é hoje.
"Obviamente, eu me senti um pouco estranho naquela época, porque nunca tive a chance de realmente provar meu valor no time", admitiu Vanderbilt. "No entanto, sou grato a eles por terem assumido esse risco quando eu estava passando por problemas de lesão e me permitiram me reabilitar e recuperar minha saúde. Eles também foram fundamentais no meu desenvolvimento como jogador, ensinando-me muitas coisas dentro de quadra sobre como jogar. Eu sempre guardarei um carinho por essa fase da minha carreira. Mas, claro, como atleta competitivo, sempre desejei a oportunidade de jogar, algo que eu nunca tive."
Vanderbilt explicou que nunca esperava ser negociado pelo Nuggets e que a notícia o pegou de surpresa. Embora ele desejasse ter tido a chance de mostrar seu potencial em Denver, ele reconhece que tudo acabou se encaixando para ele de uma forma positiva, levando-o ao lugar onde está agora, pronto para contribuir com os Lakers em sua jornada na NBA.
Jarred Vanderbilt abre o jogo sobre sua primeira temporada com o Lakers
Uma das razões fundamentais para a ascensão do Lakers da mediocridade à busca pelo título na temporada passada foi a contribuição de Jarred Vanderbilt.
Vando se tornou rapidamente uma peça chave após sua aquisição antes do prazo final de negociações em fevereiro. Sua versatilidade defensiva foi seu grande destaque, impulsionando a equipe a terminar a temporada regular com grande ímpeto e alcançar as finais da Conferência Oeste.
Recentemente, Vanderbilt foi recompensado com uma extensão de contrato no valor de US$ 48 milhões por quatro anos. Completando 24 anos em abril, ele ainda tem espaço para melhorar, principalmente em sua produção ofensiva.
Durante uma participação no podcast "Run Your Race", ele compartilhou suas impressões sobre a experiência de jogar pelo Lakers. Um dos pontos que abordou foi o apoio fervoroso da base de torcedores da equipe em todo o país e como o ambiente nos jogos do Lakers difere significativamente do Utah Jazz, sua equipe anterior.
"Os torcedores são simplesmente incomparáveis. Onde quer que você vá, parece que está em um filme. Não há outra maneira de descrever. As luzes estão mais brilhantes, você aparece na TV em todos os jogos. Em Utah, tínhamos poucos jogos televisionados, e agora você joga todas as noites no maior palco. Foi realmente uma mudança da noite para o dia saindo de Utah. A abordagem também mudou, porque agora estávamos competindo pelo título. Não tínhamos tempo a perder quando fomos negociados, pois já estávamos atrás, então fomos direto ao trabalho. Mas jogar pelo Lakers é definitivamente uma experiência única em termos de apoio dos torcedores."
Enquanto o Jazz começou um processo de reconstrução na temporada passada, o Lakers voltou a ser um forte candidato ao título logo após a chegada de Vanderbilt à equipe. Sua capacidade e vontade de se destacar defensivamente rapidamente o tornaram um favorito de todos.
Jogar pelo Lakers hoje em dia significa ter a oportunidade de compartilhar o vestiário com duas estrelas notáveis, LeBron James e Anthony Davis. Isso oferece aos jovens jogadores, como Vanderbilt, uma oportunidade valiosa de aprender com dois dos melhores do jogo, não apenas em termos de habilidades dentro de quadra, mas também em relação ao profissionalismo fora delas.
Vanderbilt compartilhou suas impressões sobre ser companheiro de equipe de James e Davis
"Estar perto deles e aprender com eles, observando como abordam o jogo e os treinamentos, é incrível. Eles são extremamente eficazes tanto dentro quanto fora da quadra. Ter jogadores desse calibre torna tudo mais fácil para nós. Eles têm um conhecimento de basquete tão elevado que facilita nosso trabalho. Jogadores como eu, Malik Beasley, D'Angelo Russell e Rui Hachimura, todos nós que chegamos, conseguimos jogar ao lado deles. Foi isso que nos fez decolar, complementamos o que eles precisavam naquele momento. Jogar com eles foi como seguir líderes, principalmente durante a temporada. Eles nos acolheram e nos ensinaram, tornando a transição suave. Começamos a nos encaixar. Estávamos todos em sintonia, mesmo que tenha sido por um curto período."
Com a ascensão de Vanderbilt, Beasley, Russell e Hachimura, o Lakers ressurgiu como uma equipe de elite, especialmente na defesa. Com o retorno do núcleo da equipe, todos esses jogadores estão prestes a se beneficiar de um treinamento completo juntos. Isso coloca a equipe em uma posição promissora para a temporada atual, onde o céu pode ser o limite.