LeBron James, com seu talento inegável e físico impressionante, demonstra que, mesmo sem muita presença na pré-temporada de 2023-24, ainda mantém a capacidade de atuar no auge rumo à sua 21ª temporada.
Contra o Golden State Warriors na sexta-feira, LeBron atuou por 18 minutos, todos durante o primeiro tempo, anotando 12 pontos, acertando 4 de seus 8 arremessos, e ainda distribuindo cinco assistências. Ele contará com mais suporte, tanto na defesa quanto no ataque, algo que não tinha há algum tempo, o que deve ajudá-lo a preservar sua vitalidade.
LeBron James já não é mais um garoto e precisa ser preservado
Contudo, já com 38 anos, será necessário um cuidado maior com seus minutos em quadra. Sobre isso, o técnico Darvin Ham ressalta que o Lakers ajustará conforme necessário.
"Vamos adaptando dia após dia. A colaboração com a equipe médica, com o próprio LeBron e com Rob Pelinka tem sido fundamental. Estamos formulando uma estratégia bem definida", afirmou Ham. "É sempre um privilégio lidar com alguém como LeBron, que se dedica intensamente ao autocuidado e à preparação.
"O foco não é apenas ter LeBron pronto, mas tê-lo atuando em seu melhor. Por isso, estamos sendo flexíveis, mas há um plano de tê-lo em metade dos jogos da pré-temporada. Isso está estabelecido e será mantido. Qualquer outra decisão será ajustada no dia a dia."
Há uma tendência de que o Lakers seja mais cauteloso com LeBron nesta temporada, dada a intensidade de sua atuação nos últimos dois anos. Em contrapartida, Ham destaca que LeBron parece estar vivendo o vigor de seu terceiro ou quarto ano na liga.