06 de Novembro de 2023 postado por Renato Campos
À medida que a temporada 2023-24 da NBA começa a tomar forma, o Lakers têm lidado com um início vacilante, com uma campanha de 3-3 que reflete inconsistências tanto no ataque quanto na defesa. O padrão se repetiu em todos os jogos: a equipe se encontrou atrás no placar ao final do primeiro período constantemente, evidenciando uma preocupação clara com a defesa, particularmente no que diz respeito ao controle dos rebotes defensivos e à limitação de oportunidades de segunda chance para os adversários.
A lista de jogadores lesionados do Lakers não tem ajudado, especialmente com as ausências significativas de Rui Hachimura e Gabe Vincent, dois pilares vitais para a profundidade do banco de reservas.
No entanto, é a falta de Jarred Vanderbilt que mais parece pesar na atual conjuntura da franquia. Afastado desde o primeiro jogo da pré-temporada devido à bursite no calcanhar esquerdo, Vanderbilt se tornou uma peça crucial para o Lakers após ser adquirido na troca que enviou Russell Westbrook embora em fevereiro. Sua versatilidade defensiva e capacidade de marcar múltiplas posições revitalizaram a defesa do Lakers, enquanto sua energia e intensidade, tanto na defesa quanto nos rebotes, acenderam uma nova chama no time na reta final da última temporada. Seus números de 10.0 rebotes por 36 minutos podem não o colocar entre os líderes da liga, mas são um testemunho de seu esforço incansável em quadra.
Vando não deve voltar essa semana
O técnico Darvin Ham expressou cautela sobre a recuperação de Vanderbilt, reconhecendo a melhora e diminuição do desconforto do jogador, mas também admitiu a lacuna deixada por suas habilidades. "Obviamente Vando, com sua energia defensiva, habilidade de cobrir várias posições, rebotes, roubadas de bola e bloqueios, faz muita falta", disse Ham, enfatizando a dificuldade de suprir tal perfil na estrutura defensiva da equipe.
À medida que o Lakers se prepara para enfrentar o Miami Heat — um time que, apesar de um início de 2-4, compete com extrema garra — Los Angeles terá de encontrar uma forma de jogar com mais ferocidade. Sem isso, enfrentam o risco iminente de cair para um recorde negativo na temporada. A expectativa para esse confronto é alta, e a capacidade dos Lakers de se adaptarem às adversidades iniciais da temporada pode muito bem definir o tom para os próximos jogos.