Magic Johnson x Larry Bird: a maior rivalidade da NBA

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A maior rivalidade entre jogadores na história do basquete marcou uma década da NBA, mas começou antes mesmo da chegada desses dois nomes à liga. Estamos falando de Magic Johnson e Larry Bird, ídolos de Los Angeles Lakers e Boston Celtics, respectivamente.

A ligação histórica entre os dois é tão grande que tornou-se quase impossível citar um sem mencionar o outro. Magic e Bird - ou Bird e Magic, se você chegou a este texto e torce para o outro lado. Chega a soar como uma dupla - e que dupla eles teriam formado -, mas a verdade é que a conexão entre o armador e o ala sempre foi de disputa. E uma disputa das boas, pelo topo, nunca por algo pequeno.

O início da rivalidade entre Magic e Bird

Lakers e Celtics não chegaram à final da NBA em 1979, mas naquele ano os Estados Unidos parou para assistir a uma disputa que definiria o futuro não só das duas franquias, mas de todo o basquete moderno. Segundo dados da época, estipula-se que dois a cada cinco aparelhos de televisão do país estavam ligados na partida entre Michigan State e Indiana State que decidia o título universitário nacional.

A vitória de Michigan por 75 a 64 consagrou o jovem Magic Johnson campeão, e Larry Bird acabou a noite com o vice. Aquele foi o primeiro duelo entre os dois, que nos meses seguintes mudariam a NBA para sempre. Em 1980, Bird juntou-se aos Celtics e venceu o prêmio de Novato do Ano, desbancando seu algoz. Nos Lakers, Magic riu por último e levou para casa os troféus de campeão e de MVP das Finais – até hoje o único novato a atingir o feito.

Magic e Bird viraram sinônimo de rivalidade no basquete e fizeram de suas equipes as duas principais potências da década de 1980. Se enfrentaram pelo título em três oportunidades como profissional, com dois títulos para Johnson (1985 e 1987) e um para Bird (1984).

Magic e Bird dividiram o topo nos anos 1980

Na década de 1980, mesmo com estrelas como Isiah Thomas e a ascensão de Michael Jordan, os dois principais nomes foram mesmo Magic e Bird. Com os dois em alta, todas as finais da NBA entre 1980 e 1989 tiveram ou Lakers ou Celtics - em algumas ocasiões, os dois.

Magic e os Lakers levaram o troféu para casa em 1980, 1982, 1985, 1987 e 1988. Bird e os Celtics comemoraram em 1981, 1984 e 1986. Os caminhos dos dois se cruzaram nas decisões de 1984, 1986 e 1987, terminando com um placar de 2 a 1 a favor de Magic - se você quiser incluir a final universitária de 1979 nesta conta, pode-se dizer que Magic venceu por 3 a 1.

Os dois também dividiram seis prêmios de MVP, empate em três a três nesta disputa. Larry Bird ganhou 1984, 1985 e 1986. Magic empatou em 1987, 1989 e 1990.