02 de Setembro de 2024 postado por Renato Campos
Paul George Sr., pai do ex-jogador do Los Angeles Clippers, que recentemente assinou com o Philadelphia 76ers, contou que eles cogitaram o Lakers como uma opção.
"Eu pensei em ir para o vizinho [o Lakers], mas o time já tinha gastado muito dinheiro," disse George Sr. no episódio de 2 de setembro do podcast do filho.
O Lakers não tinha espaço no teto salarial para trazer George na free agency. Para isso, teria precisado de uma sign-and-trade com o Clippers, mas isso era praticamente impossível devido à rivalidade entre as equipes.
O Golden State Warriors até tentou convencer o Clippers a fazer uma sign-and-trade por George, mas o Clippers recusou. Isso só reforçou que o Clippers não estava disposto a mandar George para um rival da Conferência Oeste.
George Sr. comentou que se sentiram traídos pelo Clippers. "Achei que o Paul fez muito pela equipe, mas eles nos apunhalaram pelas costas."
Lakers seria um candidato a título com Paul George?
Se George tivesse se juntado a LeBron James e Anthony Davis, o Lakers poderia ter voltado com força total para disputar o título.
George, que sempre foi torcedor do Lakers e cresceu idolatrando Kobe Bryant, nasceu e foi criado em Palmdale, na Califórnia, no condado de Los Angeles.
No fim das contas, aos 34 anos, George escolheu ir para Filadélfia, que ofereceu a ele exatamente o que queria — um contrato máximo de US$ 212 milhões por quatro anos.
Com isso, o Sixers se tornou automaticamente um dos favoritos ao título, agora contando com um Big Three composto por George, Joel Embiid, MVP da NBA de 2023, e Tyrese Maxey, eleito o jogador que mais evoluiu na última temporada.
O Lakers acabou não negociando com nenhum jogador nesta offseason. Do elenco da temporada passada, D’Angelo Russell, Christian Wood, Cam Reddish e Jaxon Hayes optaram por continuar. Além deles, o Lakers contratou seus dois novatos, Bronny James e Dalton Knecht, preenchendo o elenco com 15 jogadores.
Apesar da offseason tranquila do Lakers, a diretoria até que tentou negociar com alguns jogadores. A diretoria tinha como alvo Klay Thompson e DeMar DeRozan, mas ambos preferiram ir para Dallas e Sacramento, respectivamente, via sign-and-trade.
No final das contas, a falta de flexibilidade financeira do Lakers atrapalhou seus planos para a offseason.
Rob Pelinka falou sobre a offseason do Lakers
Durante a coletiva de imprensa de apresentação dos novatos Bronny James e Dalton Knecht, Rob Pelinka, vice-presidente de operações de basquete do Lakers, explicou a abordagem cautelosa da equipe no mercado.
"Vamos sempre ser agressivos quando se trata de melhorar o elenco e seremos incansáveis em buscar o que pudermos fazer," disse Pelinka aos repórteres.
Mas ele também ressaltou que estão sendo cuidadosos devido ao novo acordo coletivo, que traz regras mais rígidas para as equipes que atingem certos limites financeiros.
“Se o negócio certo aparecer e tivermos que usar escolhas de draft, vamos fazer isso,” afirmou Pelinka. “Agora estamos lidando com essas novas regras.”
O Lakers têm duas escolhas de primeira rodada (2029 e 2031) e cinco escolhas de segunda rodada até 2031 para usar.
Pelinka ainda mencionou que outras equipes que estão competindo pelo título também perderam jogadores, resultado dessas novas regras.