23 de Setembro de 2024 postado por Renato Campos
A troca que levou Kobe Bryant a Los Angeles é um dos momentos mais marcantes na história da NBA, e o processo por trás dessa negociação foi repleto de tensão e reviravoltas. Na época, o Lakers estava em transição após a aposentadoria de grandes nomes como Magic Johnson, e Vlade Divac, um dos últimos veteranos remanescentes, se viu no centro de uma troca inesperada. Inicialmente, o Lakers planejava trocar outro jogador, mas o Charlotte Hornets insistiu em Divac para selar o acordo. O desejo do Lakers de adquirir Kobe, então um jovem promissor visto como futuro MVP, foi tão grande que, além de negociar Divac, a franquia também liberou espaço salarial para trazer Shaquille O'Neal.
No entanto, o caminho para a troca não foi simples. Vlade Divac resistiu à ideia de ir para Charlotte, recusando a troca no primeiro momento. Somente após muita negociação e uma promessa de que ele poderia experimentar a vida em Charlotte por algumas semanas, Divac aceitou a mudança. O sacrifício acabou sendo fundamental para a chegada de Kobe Bryant ao Lakers, marcando o início de uma era de sucesso para a franquia.
Divac diz que teria se trocado por Kobe
Como aconteceu a troca?
VLADE DIVAC: Magic e alguns outros jogadores tinham se aposentado, e eu era um dos poucos veteranos que restavam. Novos jogadores estavam chegando, e o Lakers inicialmente queria trocar outro jogador pelo Kobe. No entanto, Charlotte insistiu em mim. O Lakers queria muito o Kobe, vendo nele um potencial MVP, e também liberou espaço no teto salarial para trazer o Shaquille O’Neal. Claro que eu fiquei com raiva, eu não queria sair, mas olhando para trás agora, eu teria me trocado por Kobe.
Houve rumores de que a troca quase não aconteceu porque você se recusou a ir para os Hornets. Isso é verdade?
VLADE DIVAC: Quando me falaram sobre a troca, eu recusei. Disse que não iria. Então, eles explicaram que estava no meu contrato, que se eu não concordasse, não poderia mais jogar basquete. Foi aí que eu deixei claro que jogava basquete por amor, e se isso significasse não jogar mais, então que assim fosse. Dinheiro é bom, mas ele vem naturalmente. Eu não sou alguém que iria para algum lugar só porque outra pessoa quer. Eu jogava basquete pela alegria que ele me proporcionava. No momento em que deixasse de ser divertido para mim, eu pararia de jogar. Foi aí que perceberam que não poderiam me forçar, então mudaram a abordagem. Eles fizeram uma reunião comigo e pediram para que eu fosse para lá por pelo menos duas ou três semanas para ver se eu gostaria. Então, eu poderia decidir. Quando cheguei a Charlotte, percebi que poderia realmente gostar de estar lá, então aceitei. Mas, sim, aqueles dez dias foram muito tensos.