10 de Fevereiro de 2025 postado por Renato Campos
Quando a notícia de que a negociação entre o Lakers e o Hornets estava sendo cancelada se espalhou, a NBA ficou em choque. O acordo, que previa a chegada de Mark Williams para reforçar o interior ao lado de Doncic, foi rescindido, com o Lakers recuperando seus picks e jogadores, enquanto Mark Williams retornou para o time de Charlotte. Essa reviravolta deixou torcedores, comentaristas e repórteres se perguntando: como o Lakers pode perder sua segunda maior aquisição do prazo final de trocas de 2025, quando a expectativa era ver o encaixe perfeito de Williams com Doncic e LeBron James?
Problemas na avaliação física
A "explicação" para o cancelamento veio do Hornets, que postou uma mensagem nas redes sociais demonstrando satisfação com o retorno de Mark Williams para sua organização. Segundo o comunicado, “Estamos empolgados em receber o Mark de volta para o Hornets. Depois que o outro time perseguiu agressivamente o Mark, tomamos a difícil decisão de negociá-lo. Sempre tivemos grande respeito pelo talento, ética de trabalho e caráter dele. Estamos entusiasmados para vê-lo de volta ao nosso elenco como uma presença dinâmica na posição de pivô titular. Seu retorno fortalece nosso time, e estamos ansiosos pelo impacto que ele terá dentro e fora de quadra.”
Curiosamente, o comunicado não mencionou o Lakers, lançando uma mistério sobre a motivação por trás do cancelamento. Nos bastidores, o Lakers havia demonstrado confiança na negociação. O gerente-geral Rob Pelinka havia afirmado, que o processo de avaliação física foi rigoroso – liderado pelo Dr. Kris Jones, do UCLA Health, e pelo Dr. Leroy Sims – e que, até então, não havia cirurgias registradas. Segundo Pelinka, “essas questões são apenas partes de que ele ainda está se adaptando ao seu corpo”. No entanto, o exame físico revelou diversos problemas, obrigando o Lakers a cancelar o negócio, sem possibilidade de ajuste, já que o prazo final de trocas havia sido ultrapassado.
Impacto na rotação
Com o cancelamento da troca, o Lakers se vê novamente com uma necessidade urgente no garrafão. A tentativa de adquirir um pivô que servisse como parceiro para Doncic e oferecesse o tão desejado “lob threat” se foi. Agora, o time conta apenas com opções limitadas como Jaxson Hayes e Christian Koloko, que já enfrentam restrições de tempo de jogo – um cenário arriscado para qualquer eventual série de playoffs.
Além disso, o retorno de Dalton Knecht ao Lakers, que fazia parte do pacote enviado para o Hornets, pode ser considerado um ponto positivo para fortalecer as alas, mas não compensa a falta de tamanho que o time precisa. Essa situação evidencia que, mesmo após sacrificar ativos valiosos para a negociação, o Lakers terá de lidar com uma lacuna crítica no frontcourt.
A reação do Hornets e as perspectivas futuras
A mensagem do Hornets deixou claro que, para eles, a decisão de desfazer o negócio foi natural. Embora Charlotte tenha cedido aos insistentes esforços do Lakers – que, segundo rumores, até pagaram um prêmio para garantir Williams – a volta do pivô à sua organização abre novas possibilidades para o time. O Hornets poderá, no futuro, negociar novamente ou desenvolver Williams como um parceiro de LaMelo Ball no garrafão, reforçando o time de maneira sustentável.
Enquanto isso, o Lakers se vê forçado a repensar sua estratégia para suprir a necessidade, em um cenário onde as opções no mercado de buyout e free agents são escassas devido a restrições salariais.