11 de Fevereiro de 2025 postado por Renato Campos
A Crypto Arena virou um verdadeiro caldeirão. O som da torcida ecoava como um mantra, duas sílabas repetidas sem parar: "Luu-ka! Luu-ka!". Parecia um sonho para os torcedores do Lakers, mas era real. Nove dias depois de ser "roubado" do Dallas Mavericks, Luka Doncic finalmente vestia o roxo e dourado e fazia sua estreia. Em uma noite memorável contra o Utah Jazz, Los Angeles abraçava seu novo astro, e a conexão foi instantânea.
A cidade agora tem um novo rei?
Desde o aquecimento, o nome de Doncic dominava a atmosfera do ginásio. Quando ele foi anunciado por último na apresentação do time – no lugar tradicionalmente reservado a LeBron James – o público foi à loucura. O Lakers virou, por uma noite, os "Los Angeles Luka".
O jogo foi uma festa. A torcida vibrou com um alley-oop perfeito de Doncic para Jaxson Hayes nos primeiros minutos. Aplaudiu quando ele acertou uma bola de três sobre Walker Kessler. Se emocionou até quando ele, ofegante, foi ao banco tomar água. E celebrou quando ele fechou a noite com um passe do outro lado da quadra para LeBron, que converteu uma bandeja cinematográfica.
Luka’s first Lakers bucket pic.twitter.com/TCzV8W0lmu
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 11, 2025
E não era só a voz da torcida que gritava seu nome. A imagem de Doncic estava por toda parte: camisas comemorativas com o número 77 foram distribuídas para os torcedores, criando um mar roxo e dourado no ginásio. Foi, sem dúvida, o jogo de temporada regular mais eletrizante desde a despedida de Kobe Bryant em 2016.
Luka chega para mudar a história do Lakers
A atuação de Doncic não foi espetacular em números: 14 pontos, cinco rebotes e quatro assistências em 23 minutos, acertando apenas uma das sete tentativas de três. Mas a estatística foi o que menos importou. Em sua primeira entrevista após a partida, ele respondeu perguntas e anunciou uma doação de US$ 500 mil para o combate a incêndios na Califórnia. Mais do que um craque, Doncic mostrou que entende o peso de jogar em Los Angeles.
"O que mais me impressionou foi o barulho da torcida. Foi inacreditável, minha parte favorita da noite", disse ele.
O técnico JJ Redick já deixou claro que o Lakers entra em uma nova fase. "O mais empolgante foi a energia do grupo. Estabelecemos uma base para o que queremos ser", afirmou.
Claro, nem tudo são flores. O time ainda precisa reforçar sua defesa e encontrar um pivô confiável – tanto que tentou contratar Mark Williams, mas problemas médicos fizeram o Lakers desistir da troca. Um erro que pode levantar questionamentos sobre a gestão da franquia e suas estratégias para agradar Doncic, que pode se tornar agente livre em 2026.
Mas se há uma coisa que ficou clara nessa noite é que o Lakers tem um novo dono em quadra. LeBron James continua sendo uma lenda viva, mas Doncic já chegou com ares de protagonista. O entusiasmo da torcida diz tudo: os tempos de mediocridade acabaram. O Lakers tem um novo rosto, e ele veio para mudar a história.
O grito que tomou conta de Los Angeles não deve desaparecer tão cedo.