15 de Março de 2025 postado por Renato Campos
O técnico do Lakers, JJ Redick, tem repetido ultimamente uma frase de uma antiga música do Jay-Z: "Estava tudo bem há uma semana."
Mas no início do jogo desta sexta-feira contra o Denver Nuggets, as coisas estavam longe de estarem bem para o Lakers. O time carregava uma sequência de três derrotas seguidas e ainda entrou em quadra sem quatro titulares: LeBron James, Rui Hachimura, Jaxson Hayes e Luka Doncic, que ficou de fora por conta do back-to-back. Além deles, Dorian Finney-Smith e Gabe Vincent também não jogaram.
Há uma semana, o Lakers estava praticamente saudável, viajando para Boston com uma sequência de oito vitórias seguidas. Uma semana atrás, o time estava subindo na tabela, não caindo.
Mas mesmo que os jogadores disponíveis não fossem os mesmos de uma semana atrás, a energia foi, com o Lakers lutando até o fim antes de cometer um erro crucial e perder para o Nuggets por 131-126.
"Estou orgulhoso do grupo pelo nível de luta e resiliência que o time demonstrou", disse Redick.
No final da partida, Jamal Murray e Nikola Jokic fizeram um pick and roll, deixando Murray livre para uma bola de três com 5,6 segundos restantes. Como já fez tantas vezes contra o Lakers, o armador acertou o arremesso decisivo.
Reaves brilha, Knecht impressiona, mas Lakers não segura vantagem
Mesmo com todos os desfalques, Austin Reaves quase liderou o Lakers a uma vitória surpreendente, marcando 37 pontos, 13 assistências e 8 rebotes. Dalton Knecht, jogando próximo à sua cidade natal, teve sua melhor atuação desde novembro, anotando 32 pontos, enquanto Shake Milton contribuiu com 16 saindo do banco.
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Nos minutos finais, o Lakers liderava por três, mas um jogo de três pontos de Jokic e a bola decisiva de Murray viraram o jogo. Todos os cinco titulares do Nuggets tiveram mais de 10 pontos, garantindo a vitória.
Knecht, que marcou seus dois últimos pontos com uma enterrada, caiu de forma estranha sobre as costas e a cabeça, mas conseguiu continuar jogando.
"Eu disse para ele no intervalo: 'Se quiser arremessar, arremesse. Não me importa se arremessar 35 vezes, vamos precisar de cada ponto seu'", contou Reaves. "Ele é um verdadeiro jogador."
Reaves e o esforço no back-to-back
Reaves jogou 39 minutos, mesmo tendo sentido dores no pulso direito na derrota para o Milwaukee Bucks. Ele revelou que não tinha certeza se conseguiria jogar, mas a vontade de competir falou mais alto.
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"Sabemos que, quando estamos saudáveis e completos, temos uma grande chance de vencer qualquer time", disse Reaves. "Acho que essa equipe está cada vez mais unida e focada em um objetivo comum: vencer. Hoje foi a maior prova disso. Estávamos muito desfalcados, enfrentamos um dos melhores times da liga e um dos melhores jogadores do mundo, jogamos de igual para igual e tivemos a chance de vencer. Mas não executamos bem os últimos 50 segundos."
Redick elogiou o esforço de Reaves, destacando o quanto exigiu dele no segundo jogo de um back-to-back.
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"Certamente pedimos muito dele. Não apenas os 40 minutos em quadra, mas também assumindo a maioria das responsabilidades de criação de jogadas", disse Redick. "Ele fez um trabalho excepcional."
O Lakers ainda teve uma chance de forçar a prorrogação, mas não conseguiu passar a bola para Reaves no lance lateral, e Russell Westbrook roubou a bola e selou o jogo com uma enterrada nos segundos finais.
Sequência difícil continua, mas Lakers espera reforços
Antes da partida, Redick demonstrou otimismo sobre o retorno de alguns jogadores na próxima semana, quando o Lakers terá cinco jogos seguidos em Los Angeles, incluindo dois back-to-backs.
O calendário apertado é um reflexo da remarcação do jogo contra o San Antonio Spurs, que foi adiado em janeiro devido aos incêndios florestais na Califórnia.
O Lakers volta para casa com sua pior sequência de derrotas da temporada (quatro seguidas) e sem previsão exata de quando estará com elenco completo novamente.
Lakers x Nuggets: Melhores Momentos
Lakers x Nuggets: Estatísticas
Lakers
Knecht: 32 pts, 2 reb e 1 ast.
Vanderbilt: 9 pts, 7 reb e 7 ast.
Len: 2 pts, 5 reb e 1 ast.
Reaves: 37 pts, 8 reb e 13 ast.
Goodwin: 10 pts, 6 reb e 2 ast.
Milton: 16 pts, 5 reb e 3 ast.
Morris: 7 pts, 5 reb e 3 ast.
Koloko: 8 pts, 7 reb e 2 ast.
James Jr.: 5 pts, 2 reb e 0 ast.
Reddish: 0 pts, 0 reb e 0 ast.
Nuggets
Porter Jr.: 13 pts, 4 reb e 2 ast.
Gordon: 17 pts, 7 reb e 4 ast.
Jokic: 28 pts, 7 reb e 5 ast.
Murray: 26 pts, 4 reb e 5 ast.
Braun: 22 pts, 5 reb e 6 ast.
Westbrook: 17 pts, 6 reb e 7 ast.
Nnaji: 4 pts, 5 reb e 0 ast.
Watson: 4 pts, 1 reb e 1 ast.
Pickett: 0 pts, 0 reb e 0 ast.