17 de Março de 2025 postado por Renato Campos
O Lakers transformou completamente o elenco durante a temporada, e um dos principais nomes que chegaram foi Luka Doncic, o armador que rapidamente se tornou peça indispensável. No entanto, Dorian Finney-Smith também merece todo o crédito pela virada defensiva do time a partir de janeiro. Agora, a principal prioridade do Lakers na próxima offseason é justamente estender o contrato de ambos, além de encontrar um pivô titular de alto nível.
Finney-Smith, aos 31 anos, tem uma player option de US$ 15,4 milhões para a próxima temporada. No entanto, espera-se que ele recuse essa opção para buscar um contrato mais longo e possivelmente seu último grande acerto na NBA. Ele mesmo já sinalizou que não planeja dar descontos. Em entrevista ao Hoopshype, Finney-Smith comentou:
“Você viu o que acabou de acontecer com o Luka? Então você tem que cuidar de si primeiro… Se ganharmos, todo mundo sai ganhando (risos).”
A versatilidade defensiva e a capacidade de espaçar a quadra tornam Finney-Smith um alvo valioso na NBA atual, onde alas “3-D” são cada vez mais requisitados. Felizmente para o Lakers, o time herdou os Bird Rights do atleta na troca ocorrida em dezembro, o que significa que podem ultrapassar o teto salarial (salary cap) para mantê-lo. O risco, porém, é alguma franquia oferecer um contrato fora dos padrões — algo similar ao que aconteceu quando o Oklahoma City Thunder seduziu Isaiah Hartenstein, que tinha Bird Rights limitados no New York Knicks.
A aposta em Finney-Smith e o impacto defensivo
Dorian Finney-Smith chegou ao Lakers em 29 de dezembro, numa troca com o Brooklyn Nets que envolveu D’Angelo Russell, o jovem Maxwell Lewis e três escolhas futuras de segunda rodada. Junto dele, veio Shake Milton. Desde então, Finney-Smith tem médias modestas (6,7 pontos, 3,6 rebotes e 1,2 assistências em 29 jogos), mas seus números não contam toda a história. Ele trouxe resistência defensiva, comunicação e uma mentalidade de luta ao elenco.
Desde que Finney-Smith desembarcou em Los Angeles, o time soma 23 vitórias e 12 derrotas, sendo 20-9 quando ele está ativo. A defesa, que antes era a 21ª na liga em rating, saltou para o 1º lugar desde 15 de janeiro. O técnico JJ Redick elogiou a “energia, a comunicação e o espírito de defender” que Finney-Smith adicionou ao elenco, ressaltando como a chegada dele ajudou a reverter o clima e o desempenho defensivo do time.
A química de Doncic e Finney-Smith
Um fator que não pode ser ignorado é a familiaridade entre Luka Doncic e Dorian Finney-Smith, que já jogaram juntos em Dallas. Isso se traduziu em quadra logo que Finney-Smith chegou ao Lakers, facilitando o entrosamento e tornando a equipe mais coesa em ambos os lados do jogo.
Na vitória de 107-96 sobre o Phoenix Suns, os dois lideraram o time na estatística de plus-minus, ambos com +16. Doncic contribuiu com 33 pontos, 11 rebotes e oito assistências, enquanto Finney-Smith adicionou 10 pontos, seis rebotes e três assistências — juntos, eles acertaram seis das 14 bolas de três do Lakers no jogo. A sintonia entre eles, especialmente na defesa e na movimentação de bola, acrescenta uma dinâmica diferente ao time, que sentia falta de consistência quando não podia contar com LeBron James.
Prioridades na próxima offseason
Com LeBron James ainda se recuperando de lesão e o time buscando ficar inteiro para uma possível corrida nos playoffs, os movimentos de renovação na offseason começam a ganhar importância. O Lakers ainda precisa de um pivô de calibre titular, mas no topo da lista está garantir a permanência de Doncic e Finney-Smith. Como ambos estão confortáveis no elenco e apresentam resultados no curto prazo, faz sentido que a franquia queira construir a longo prazo ao redor deles (e, claro, contando com o retorno de LeBron e outros atletas).
Finney-Smith terá a chance de buscar um contrato multianual mais robusto, enquanto Doncic , que chegou ao Lakers com pompa de estrela, provavelmente também receberá uma extensão de peso. No caso de Finney-Smith, a comparação com o que ocorreu com Isaiah Hartenstein — que deixou os Knicks após receber uma proposta bem maior do Thunder — é o principal temor dos torcedores do Lakers.
O caminho para a próxima temporada
O Lakers vive um momento interessante: depois de um início de temporada conturbado, o time encontrou uma identidade defensiva e segue firme na briga por posições na Conferência Oeste. O retorno de LeBron e possíveis movimentos de troca ou aquisição de um pivô podem elevar ainda mais o patamar da equipe. Entretanto, para dar continuidade a esse projeto, garantir a permanência de Doncic e Finney-Smith será essencial.
Se o time concretizar essas extensões e ainda encontrar um reforço confiável para o garrafão, o Lakers poderá se firmar como um contender sólido, capaz de mesclar experiência, versatilidade defensiva e poder de fogo no ataque. Essa offseason promete ser movimentada para a franquia, e as decisões tomadas poderão definir o rumo da equipe pelos próximos anos.