13 de Abril de 2025 postado por Renato Campos
O Lakers fechou a temporada regular com chave de ouro, com o terceiro lugar do Oeste garantido e a confiança em alta. Mas faltava a última peça do quebra-cabeça: o adversário nos playoffs. E ele veio no apagar das luzes, após um domingo cheio de reviravoltas e decisões nos últimos minutos.
Com a vitória do Los Angeles Clippers sobre o Golden State Warriors na prorrogação, o cenário foi finalmente definido: o Lakers enfrentará o Minnesota Timberwolves na primeira rodada dos playoffs da NBA 2024.
Dia decisivo: Clippers x Warriors selou destino do Lakers
A definição do adversário do Lakers foi o último drama da temporada regular. Enquanto Denver Nuggets e Houston Rockets faziam seus jogos com implicações diretas na parte de cima da tabela, o confronto entre Clippers e Warriors passou a carregar o maior peso.
Com o Lakers já garantido como 3º colocado, tudo dependia de quem ficaria com a 6ª posição: vitória do Warriors significaria reencontro com Stephen Curry e companhia, mas a vitória do Clippers colocaria o Minnesota no caminho de Los Angeles.
A partida foi à prorrogação e, no fim, o Clippers levou a melhor, empurrando o Wolves para o 6º lugar e selando o emparelhamento com o Lakers.
Um confronto familiar: 2 vitórias para cada lado na temporada
Lakers e Timberwolves já se conhecem bem. Foram quatro encontros na temporada regular, com dois triunfos para cada lado:
Vitória do Lakers na abertura da temporada, ainda com incertezas de rotação;
Duas derrotas consecutivas no meio do calendário, em período turbulento para a equipe;
E uma vitória expressiva já com Luka Doncic no elenco, após a trade deadline.
Se há um ponto positivo para o Lakers, é o timing: o time venceu Minnesota tanto no começo quanto no fim da temporada, momentos em que esteve mais coeso e saudável.
Mando de quadra: algo que o Lakers não via desde 2012
Além do emparelhamento, outro fator traz entusiasmo: o Lakers terá mando de quadra pela primeira vez em uma série de playoffs com torcida desde 2012. Em 2020, quando foi campeão, o formato de bolha impediu que o time atuasse em casa diante da torcida nos playoffs.
A campanha como mandante fala por si:
31 vitórias e 10 derrotas em casa (3ª melhor marca da NBA)
22 vitórias e apenas 4 derrotas contra adversários do Oeste jogando em Los Angeles
Esses números dão ao Lakers uma vantagem que não se via há mais de uma década, e que pode fazer toda a diferença em uma série equilibrada como essa.
Preparação com tempo: uma semana para recuperar e ajustar
Outro ponto crucial: o Lakers terá uma semana inteira de descanso e preparação. Diferente das últimas temporadas, em que o time precisou brigar até o fim no play-in, desta vez há tempo para:
Reavaliar as condições físicas de LeBron James, que sentiu a virilha na sexta;
Fazer ajustes finos na “death lineup” com Luka, LeBron, Reaves, Hachimura e Finney-Smith;
Estudar detalhadamente o que funcionou e o que não funcionou — nos confrontos anteriores contra os Wolves.
Com elenco saudável, rotação definida e moral em alta, o Lakers entra nos playoffs com a confiança de quem sabe que tem reais chances de ir longe.
Confronto de peso e oportunidade de redenção
O embate entre Lakers e Timberwolves promete ser uma das séries mais interessantes da primeira rodada. De um lado, um time experiente e em ascensão; do outro, uma das defesas mais físicas da liga com jovens estrelas como Anthony Edwards e Rudy Gobert.
Mas com o mando de quadra, um Luka Doncic em grande fase, LeBron saudável e um sistema tático que finalmente encaixou, o Lakers acredita que pode, e deve, vencer.
A estrada rumo ao 18º título começa agora.