30 de Abril de 2025 postado por Renato Campos
A temporada do Lakers está por um fio, e o Jogo 5 desta quarta-feira será o divisor de águas. Após ver a vantagem escapar no fim do Jogo 4 e sofrer a terceira derrota da série para o Minnesota Timberwolves, a equipe de LeBron James e Luka Doncic agora precisa vencer três partidas consecutivas para seguir viva nos playoffs da NBA 2025.
Em meio a críticas à condução do time e uma crescente pressão interna, o técnico JJ Redick ganhou uma nova carta na manga: Maxi Kleber. O pivô alemão, que ainda não estreou pelo Lakers desde que chegou na troca que trouxe Doncic, foi surpreendentemente listado como “questionável” para o Jogo 5, um possível reforço que pode trazer equilíbrio físico à equipe.
Uma resposta à ausência de tamanho
Minnesota tem dominado fisicamente a série, aproveitando a falta de um protetor de aro no elenco do Lakers. JJ Redick optou por um esquema leve e móvel no Jogo 4, utilizando o quinteto formado por LeBron, Doncic, Dorian Finney-Smith, Rui Hachimura e Austin Reaves durante todo o segundo tempo. O plano funcionou por 12 minutos, quando o time abriu 14-0 no início do terceiro quarto, mas desmoronou no último, com um rendimento ofensivo pífio de apenas 27,8% nos arremessos e uma derrota amarga por 116 a 113.
Com Jaxson Hayes fora da rotação, a possível volta de Kleber aparece como alternativa para lidar melhor com os minutos finais e conter a dominância de Anthony Edwards, que vem sendo imparável, foram 43 pontos no Jogo 4.
O que esperar de Maxi Kleber
Maxi Kleber é um defensor versátil e experiente, conhecido por sua capacidade de trocar marcações e espaçar a quadra com seu arremesso de longa distância. Porém, ele não entra em quadra desde janeiro, quando fraturou o pé direito atuando pelo Dallas Mavericks.
Antes da lesão, teve médias discretas: 3.0 pontos, 2.8 rebotes e 1.3 assistências em 34 jogos. Seu aproveitamento nas bolas de três nesta temporada foi de apenas 25,4%, bem abaixo dos 35,4% da média de sua carreira. Ainda assim, o Lakers acredita que o número ruim pode ter sido reflexo de um problema físico que já se manifestava antes da fratura.
Ao longo da carreira, Kleber teve temporadas sólidas nos arremessos: 34,8% nas duas últimas e 41% na melhor fase, em 2020-21. Até este ano, nunca havia ficado abaixo dos 31,3%.
Apesar do otimismo, o jornalista Dan Woike (Los Angeles Times) esfriou as expectativas: “Não espero que o Lakers use Kleber em um jogo de eliminação após meses parado, mas é positivo vê-lo disponível depois de uma cirurgia séria.”
Críticas a Redick e desgaste em pauta
A decisão de JJ Redick de não fazer substituições no segundo tempo do Jogo 4 se tornou o principal alvo de críticas. Magic Johnson foi direto nas redes sociais:
“Não sei se foi inteligente manter LeBron e Luka o tempo inteiro com apenas um dia de descanso. Quando precisávamos de LeBron no último quarto, ele zerou em pontos.”
LeBron terminou com 27 pontos e 12 rebotes, mas não pontuou nos últimos 12 minutos. Luka Doncic fez 38 pontos, porém teve apenas duas assistências e um erro crucial nos momentos finais.
Apesar da visível queda física, Redick negou que o cansaço tenha sido o fator principal: “Tivemos boas chances. Erramos finalizações próximas, inclusive uma bandeja clara do LeBron. Não acho que foi fadiga.”
NBA admite erro grave no fim do jogo
Como se o colapso do último quarto não fosse suficiente, a NBA confirmou que houve erro da arbitragem no final do Jogo 4. Segundo o relatório oficial dos dois minutos finais, Jaden McDaniels cometeu falta ao derrubar Luka Doncic com 35 segundos restantes, mas nada foi marcado.
Caso a infração tivesse sido assinalada, Doncic teria ido para a linha de lance livre com o placar 114-113 para o Timberwolves. Em vez disso, o Lakers teve que gastar um tempo e, na sequência, cometeu um turnover na reposição de bola, desperdiçando mais uma chance de reagir.
Clima de decisão total em Los Angeles
Com tudo isso somado, o Lakers entra no Jogo 5 como um time pressionado, em clima de urgência máxima. A confiança, no entanto, ainda existe.
“Estamos no limite, como deveríamos estar,” disse Redick. “Temos que jogar com um senso de desespero.”
Se Maxi Kleber vai jogar ou não, ainda é um mistério. Mas uma coisa é certa: o Lakers precisa fazer tudo diferente para evitar o fim da temporada diante de sua torcida, nesta quarta-feira.