16 de Abril de 2025 postado por Renato Campos
O Lakers chega aos playoffs com moral elevada, a melhor campanha desde 2020 e o talento de Luka Doncic transformando o time. Mas com a confirmação do confronto contra o Minnesota Timberwolves na primeira rodada, os torcedores mais atentos já sabem: a missão será tudo, menos simples.
Por mais que os mais fanáticos torcedores do Lakers descartem essa possibilidade, o fato é que Minnesota tem a combinação ideal para criar dificuldades para este elenco de Los Angeles. E o motivo principal não é segredo: tamanho, defesa e presença de garrafão.
Não temos mais uma referência de garrafão
A chegada de Doncic mudou a identidade ofensiva do Lakers, mas a ausência de Anthony Davis mudou o coração defensivo da equipe. AD, quando saudável, era o ponto de equilíbrio que segurava o garrafão, contestava arremessos, pegava rebotes e, principalmente, fazia frente a jogadores como Rudy Gobert.
Sem Davis, Jaxson Hayes virou o pivô titular por necessidade, e embora tenha números razoáveis, ele não é (e nem deve ser) uma âncora defensiva em uma série de playoffs contra um adversário com grandeza física como o Wolves.
Rudy Gobert é o cara que precisamos parar
Gobert, por mais criticado que seja por suas limitações ofensivas, é o tipo de jogador que pode definir um confronto por presença física, rebote e proteção de aro. E esta série tem todas as condições para ser uma de suas melhores na carreira.
Na temporada passada, Luka Doncic acertou um arremesso icônico sobre Gobert em Minnesota, algo que muitos torcedores usaram como resposta às críticas. Mas aquela foi uma jogada. Um momento. Quem assistiu à série inteira sabe que o sucesso do antigo Mavericks contra o Timberwolves veio da presença de alas fortes e versáteis como Daniel Gafford, Dereck Lively II e P.J. Washington, algo que o elenco atual do Lakers simplesmente não possui.
O peso recai sobre Finney-Smith e Hachimura
Com Gobert confortável no garrafão, o Lakers precisará encontrar maneiras de tirá-lo da zona de conforto. E isso coloca a pressão em jogadores como Dorian Finney-Smith e Rui Hachimura. Ambos terão que forçar Gobert a se movimentar, contestar arremessos na linha de três e trabalhar mais do que gostaria.
O pior cenário para o Lakers seria ver Gobert tranquilo, cravando ponte-aéreas, bloqueando ataques no aro e controlando o rebote. Se o Lakers não encontrar uma resposta física para isso, a série pode escapar pelas mãos, mais rápido do que se imagina.
O Lakers vai precisar se superar na defesa
Não se trata de desacreditar o Lakers. LeBron James, Luka Doncic e Austin Reaves têm talento suficiente para bater qualquer time em uma série de sete jogos. Mas os playoffs são sobre ajustes, confrontos e, acima de tudo, fisicalidade.
Neste quesito, o time de Minnesota leva vantagem. E se Gobert puder atuar sem ser desafiado, se o Lakers não conseguir proteger seu garrafão ou gerar dificuldades no pick-and-roll defensivo, o sonho do título pode ter um grande obstáculo no início.