LeBron pode complicar a situação do Lakers nesta offseason?

Apesar da eliminação precoce nos playoffs para o Timberwolves, LeBron James teve uma temporada impressionante aos 40 anos de idade. Atuando em seu 22º ano na NBA, LeBron adotou uma função diferente ao lado de Anthony Davis no início da temporada e, posteriormente, de Luka Doncic, após a troca bombástica com o Dallas Mavericks.

Além de contribuir ofensivamente, LeBron aumentou sua intensidade defensiva, assumindo a liderança da equipe também no lado da quadra menos glamouroso. Ainda assim, com a offseason se aproximando rapidamente, pairam dúvidas sobre o futuro do camisa 23, principalmente em relação ao seu contrato e à possibilidade de ajudar financeiramente a franquia em busca de reforços.

LeBron deve continuar, mas assunto salário vai render...

Tudo indica que LeBron retornará para sua 23ª temporada, o que o deixaria isolado como recordista em temporadas disputadas na história da liga. Mas a grande dúvida é: ele aceitará uma redução salarial?

Atualmente, LeBron tem uma player option no valor de US$ 54 milhões para a próxima temporada. Segundo o jornalista Jake Fischer, do Bleacher Report, existe a possibilidade de James abrir mão de parte desse valor para viabilizar a contratação de jogadores-chave que ajudem o Lakers a montar um elenco mais competitivo em torno dele e de Doncic.

“No último verão, ouvi do próprio Rich Paul que LeBron estaria disposto a aceitar um corte salarial para aumentar o salário de jogadores como Klay Thompson, Jonas Valanciunas e até James Harden”, revelou Fischer. “Klay parecia ser o alvo número um.”

Na prática, LeBron acabou recebendo o valor total de seu contrato após as negociações não se concretizarem. Mas esse tipo de conversa pode voltar à tona em 2025.

A equação salarial do Lakers e os alvos em vista

Com as regras salariais da NBA cada vez mais rígidas, incluindo as chamadas “aprons”, que limitam gastos para equipes acima de determinados patamares, qualquer alívio financeiro vindo de LeBron pode representar a diferença entre manter o elenco atual ou adicionar peças que transformem o time em candidato real ao título.

Jogadores como Myles Turner, atual pivô do Indiana Pacers, voltam a ser especulados. Turner se encaixaria perfeitamente como protetor de aro e ameaça vertical no pick-and-roll, dois elementos que o elenco do Lakers careceu desde a saída de Anthony Davis. Outros nomes com impacto imediato também estão sendo monitorados.

A ideia de um LeBron mais flexível financeiramente também conversa com seu desejo de conquistar um último título enquanto atua com Doncic e, ao mesmo tempo, posicionar-se politicamente para conseguir sua tão sonhada franquia de expansão em Las Vegas no futuro.

LeBron, Doncic e o último ato?

O que está claro é que LeBron James continua comprometido com a excelência. Seu desempenho em 2025, sua liderança e sua disposição em adaptar-se ao elenco reforçam esse ponto. Mas a questão financeira pode ser o detalhe final para transformar esse projeto em um time campeão.

Ao lado de Luka Doncic, LeBron sabe que ainda há um caminho possível para brigar por mais um anel. Mas esse caminho pode depender, como em outros grandes momentos da carreira de LeBron, da sua própria decisão de sacrificar algo em prol de um objetivo maior.