Lesão grave de Jayson Tatum exige mudança de postura da NBA

Absolutamente ninguém, nem mesmo os torcedores do Los Angeles Lakers, deixaram de se comover com a imagem mais tristes dos Playoffs até agora: Jayson Tatum, ídolo do Boston Celtics, se lesionando durante o Jogo 4 contra o New York Knicks e deixando o Madison Square Garden em uma cadeira de rodas enquanto chorava de dor.

Lesão de Jayson Tatum choca NBA e torcida do Celtics

No dia seguinte, um exame de imagem mostrou uma ruptura total do tendão de Aquiles direito. A gravidade da lesão fez com que o ala-pivô já passasse direto por uma cirurgia; ainda não há nenhuma previsão do tempo necessário para sua recuperação.

Jayson Tatum was emotional while leaving the game in a wheelchair from a non-contact injury. pic.twitter.com/ZtUGRedUzg

— SportsCenter (@SportsCenter) May 13, 2025

Tatum é um jogador de apenas 27 anos, com uma média de 73 jogos por temporada regular e sem nenhum histórico de lesão grave. O que, infelizmente, acaba abrindo um precedente na NBA, que precisa urgentemente de uma mudança de postura quanto à carga de jogos e minutos em cima dos jogadores —principalmente de suas estrelas.

NBA exige presença das estrelas mesmo em excesso de jogos

Em um intervalo de apenas seis meses, os atletas da liga disputam 82 jogos de 48 minutos cada. E ainda que as partidas sejam do time, as regras da própria NBA dificultam muito a administração de carga em cima dos jogadores.

A liga exige que os principais jogadores, quando estão saudáveis, estejam em quadra o maior tempo possível; quando são poupados simplesmente pela frequência de jogos, sem nenhuma lesão ou sem estarem recém-recuperados, a NBA chega até abrir uma investigação para apurar a ausência. Muitos casos terminam até em multas para as franquias —ou até para os próprios atletas.

Nova regra dos 65 jogos agrava risco de lesões

Algo que intensificou ainda mais essa frequência foi uma nova regra, que entrou em vigor na temporada 2023-24: para concorrerem aos prêmios individuais, como MVP, Defensor do Ano e All-NBA Teams, os jogadores precisam ter, no mínimo, 65 jogos disputados. 

Ou seja, se uma lesão impede alguém que está na corrida para MVP de jogar durante mais de 17 partidas, esse alguém automaticamente sai da corrida, ainda que seus números sejam os mais impressionantes. Luka Doncic, por exemplo, não pôde concorrer.

Jovens talentos como Wembanyama também sofrem com desgaste

Não é uma coincidência que atletas jovens estejam se lesionando cada vez mais nos últimos anos. Um exemplo é Victor Wembanyama, que sofreu uma trombose no ombro em fevereiro e ficou de fora do restante da temporada. Ele tem apenas 21 anos. Até mesmo calouros, como Jaylen Wells, têm lidado com lesões graves e deixado seus times na mão.

São 82 jogos em apenas seis meses, o que significa que, muitas vezes, os times jogam em dias seguidos. O intervalo entre uma partida e outra costuma ser de apenas um dia; quando dois, é até sorte. E ainda há casos de back-to-back até fora de casa, ou seja, além de menos de 24 horas de descanso, os jogadores ainda se desgastam com o deslocamento e dificilmente são poupados.

Frequência de jogos e viagens comprometem recuperação

A alta frequência de atividades e a falta do tempo necessário de descanso, inevitavelmente, resultam em um desgaste físico que, sinceramente, é desnecessário. Mas sabemos que é justamente essa sequência frenética e a presença de astros em quadra a principal fonte de lucro para a liga.

Quem compraria os caros ingressos de jogos do Lakers sabendo que LeBron James e Luka Doncic não estarão em quadra? Quem assistiria aos jogos do Golden State Warriors sem Stephen Curry e Jimmy Butler? Há um interesse do próprio público em tudo isso.

Mas a NBA precisa priorizar o bem-estar de seus atletas. Basquete é um esporte de alto impacto e tem jogadores altos e pesados, o que exige um cuidado extra com sua saúde física.

Quais mudanças a NBA pode implementar para proteger seus atletas?

Possíveis soluções seriam diminuir a quantidade de jogos, diminuir o tempo de jogo —nas regras da FIBA, uma partida dura 40 minutos, oito a menos do que na NBA— ou então, começar a temporada mais cedo para poder espaçar mais os jogos.

A liga também precisa permitir que seus atletas sejam poupados sem necessariamente estarem lesionados, além de acabar com a regra de 65 jogos mínimos para os prêmios individuais.

Isso resultaria em ausências importantes em alguns jogos, mas seria melhor ter essas poucas ausências do que ter jogadores machucados e longe das quadras durante mais de um mês ou até mesmo durante toda a temporada. Esse foi o caso de Ja Morant, por exemplo, que disputou apenas nove partidas pelo Memphis Grizzlies na temporada 2023-24.