24 de Outubro de 2025 postado por Renato Campos
O mundo da NBA amanheceu em choque nesta terça-feira após a prisão de Terry Rozier, armador do Miami Heat, e do técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, por crimes relacionados a apostas esportivas. Ambos foram detidos pelo FBI junto com mais de 30 pessoas investigadas por diferentes esquemas de manipulação e repasse de informações privilegiadas.
Apesar de os casos de Rozier e Billups não estarem diretamente conectados, há um nome em comum nas duas investigações: o ex-jogador e treinador Damon Jones, conhecido por sua longa amizade com LeBron James e por ter sido seu treinador pessoal de arremessos após o período juntos no Cleveland Cavaliers.
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Damon Jones é acusado de vazar informações sobre LeBron e o Lakers
De acordo com a denúncia federal, Jones teria enviado mensagens com informações internas sobre o status de jogadores do Lakers para apostadores. Um dos episódios citados ocorreu em 9 de fevereiro de 2023, antes de uma partida contra o Milwaukee Bucks, quando ele avisou a um cúmplice que um jogador não atuaria, antes mesmo de o nome aparecer no boletim de lesões oficial.
Nesse jogo, LeBron James foi ausência de última hora e, embora não seja citado nominalmente no processo, é mencionado de forma implícita. O Departamento de Justiça (DOJ) também afirma que Jones repassou informações semelhantes sobre outro atleta do Lakers, identificado como “Player 4”, um dos principais nomes do elenco em 2023-24.
LeBron e Lakers negam envolvimento
Fontes próximas à franquia confirmaram ao The Athletic que LeBron James não tinha conhecimento das ações de Jones e que a lesão que o afastou naquela época foi legítima. O jogador perdeu três partidas antes do All-Star Break e voltou a atuar dias depois, até sofrer uma contusão no pé em Dallas que o tirou de combate por um mês.
Segundo o repórter Dan Woike, Jones não era funcionário do Lakers, mas tinha acesso a áreas restritas como aviões e vestiários devido à relação pessoal com LeBron. A franquia preferiu não comentar o caso oficialmente.
Anthony Davis também aparece indiretamente
Outro episódio citado no indiciamento ocorreu em 15 de janeiro de 2024, quando Jones teria informado a um apostador chamado Marves Fairley que um jogador dos Lakers — listado como provável — jogaria lesionado. Fairley apostou US$ 100 mil contra o time, mas o plano falhou: o atleta atuou normalmente e registrou 27 pontos, 15 rebotes e 5 assistências na vitória por 112 a 105.
As pistas indicam que o jogador em questão seria Anthony Davis. Após o erro, Fairley teria exigido o reembolso de US$ 2.500 pagos a Jones pela informação incorreta.
Escândalo abala a credibilidade da NBA
Embora o Lakers, LeBron James e Anthony Davis não sejam alvos diretos da investigação, a associação de seus nomes ao caso levanta novas preocupações sobre o controle de informações privilegiadas no ambiente da liga.
Com Rozier e Billups também detidos, o caso das apostas ilegais promete ser um dos maiores escândalos da história recente da NBA. O FBI segue analisando as conexões entre os acusados e as casas de apostas envolvidas.