A derrota por 132 a 119 para o San Antonio Spurs nas quartas de final da NBA Cup foi mais um exemplo das dificuldades defensivas do Los Angeles Lakers. O time simplesmente não conseguiu desacelerar o ritmo intenso de San Antonio, que capitalizou em transição, espaçamento e movimentação constante. No sábado, o técnico JJ Redick abordou abertamente as falhas e deixou claro que a responsabilidade é dele, e que mudanças precisam acontecer.

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JJ Redick: Esse é o meu trabalho

Em conversa com a imprensa após o treino, Redick foi direto ao ponto. O treinador afirmou que não aceitará a ideia de que o Lakers simplesmente não será um bom time defensivo nesta temporada. Para ele, a responsabilidade é encontrar formas para resolver esses pontos com urgência.

“Este é o meu trabalho”, disse Redick. “Eu não vou simplesmente dizer: ‘Ah, não vamos ser um bom time defensivo’. Não. Vamos lutar, batalhar e fazer tudo o que pudermos para nos tornarmos um bom time defensivo.”

A fala traduz o clima dentro da organização: existe confiança no elenco, mas também consciência de que as falhas precisam ser tratadas com seriedade. O Lakers tem talento ofensivo para competir em alto nível, mas as estatísticas defensivas contam uma história diferente.

A defesa do Lakers: números que preocupam

Até o momento, o Lakers ocupa a 18ª posição na NBA em pontos sofridos por jogo, permitindo 116.8 pontos em média. A equipe também ostenta um modesto saldo de 1.5 pontos, apenas o 13º da liga. Para um time que tem aspirações reais de título, esses números acendem o alerta.

A derrota para o Spurs escancarou esses problemas. Mesmo sem Victor Wembanyama, San Antonio aproveitou a fragilidade defensiva do Lakers no perímetro e em transição:

– 23 pontos cedidos em transição.

– 16 bolas de três convertidas pelo Spurs.

– Ritmo de jogo do Spurs superior durante todos os 48 minutos.

– Dificuldade do Lakers em conter drives, cortes e movimentação sem a bola.

O Lakers tem talento individual de alto nível, incluindo LeBron James, Luka Doncic, Marcus Smart (quando saudável) e Deandre Ayton, mas ainda carece de consistência coletiva. A defesa de troca, a comunicação e a cobertura de ajuda foram pontos frágeis contra San Antonio.

Contexto da temporada: bons resultados, mas sinais mistos

Apesar das dificuldades no lado defensivo, o Lakers possui um sólido 17-7 na temporada e está empatado na quarta posição do Oeste. Isso mostra que o time segue competitivo, capaz de vencer jogos mesmo quando o sistema defensivo não funciona como deveria. Porém, Redick sabe que depender apenas do talento ofensivo não é sustentável, especialmente quando os playoffs chegarem.

O elenco também ainda está em formação. Luka Doncic chegou em fevereiro, enquanto Deandre Ayton, Marcus Smart e Jake LaRavia foram adicionados durante a offseason. Para uma equipe relativamente nova, a construção de uma identidade defensiva leva tempo, e erros como o da NBA Cup fazem parte do processo.

Jogadores como Smart, especialista defensivo e ex-Defensive Player of the Year, fazem falta. Smart tem médias de 1.8 roubos e seu entendimento tático ajuda o Lakers nas rotações defensivas e na comunicação. Sua ausência nos últimos jogos limita o time em um setor que já é frágil.

A temporada é longa, e o Lakers tem tempo, e talento, para corrigir seus problemas. Mas o alerta está dado: para competir com Oklahoma City, Denver, Minnesota ou mesmo o próprio Spurs, a evolução defensiva não é opcional.

A pergunta que fica

Com JJ Redick assumindo publicamente a responsabilidade e prometendo mudanças, o Lakers será capaz de transformar sua defesa e voltar ao nível de contender que os torcedores esperam?