Em dezembro, Dennis Schroder recusou uma oferta de extensão de dois anos do Lakers, optando por esperar até 16 de fevereiro, quando a equipe poderia oferecer a ele significativamente mais dinheiro. Na época, Schroder disse que “adoraria” assinar novamente e que só queria que a oferta fosse “justa”. É um ponto que ele reiterou em janeiro, ao dizer que seu objetivo era permanecer no Lakers por um longo prazo.

Desde então, no entanto, 16 de fevereiro chegou e se foi sem vazamentos sobre quaisquer conversas de extensão. Até a noite anterior, os comentários mais substanciais que Dennis fez sobre isso vieram no Instagram, quando ele e seu agente compartilharam um tweet brincando que ele estava prestes a ser PAGO depois que o Lakers fez uma mini corrida de resultados positivos, quando ele retornou ao time depois de ficar fora por rastreamento de contato com covid-19. O time perdeu todos os jogos enquanto ele estava fora, e prontamente venceu quando ele estava de volta.

Na noite de quinta-feira, Schroder foi um pouco mais fundo, repetindo que gostaria de ficar com o Lakers e novamente usando a palavra "justo" para descrever o tipo de oferta que queria.

Está bem claro o que está acontecendo aqui: Schroder quer ficar no time de forma muito transparente – ele comprou uma casa na semana em que se tornou elegível para extensão – mas também é óbvio que tudo o que o Lakers está oferecendo, ele sente que vale mais e está potencialmente disposto a entrar na agência gratuita irrestrita neste verão para obtê-lo se o Lakers discordar.

Quanto dinheiro ele quer? 

O Lakers pode oferecer um acordo de quatro anos começando em US $ 18,6 milhões agora, mas Adrian Wojnarowski da ESPN – que está bastante ligado ao agente de Schröder, Alex Saratsis, que também representa Giannis Antetokounmpo – disse em um podcast recentemente que custaria “ bem mais de $ 20 milhões por ano ”para manter Schröder. Se é isso que Schroder está realmente procurando, o Lakers pode ter que esperar até este verão para tentar contratá-lo novamente em uma agência gratuita, quando eles têm seus Bird Rights (porque eles negociaram por ele) e podem ir além do limite para mantê-lo.

Até então, no entanto, os companheiros de equipe de Schroder não sentem que a incerteza sobre o seu futuro, irá atrapalhar seu jogo.

“Eu acho que ele lidou com isso muito bem. Nós, como companheiros de equipe, não percebemos que ele está lidando com isso. Ele tem vindo para o trabalho e jogando muito basquete, apesar de ter que lidar com conversas de extensão ”, disse LeBron James. "Isso é para ele, seu agente e a diretoria negociarem. Nós, como companheiros de equipe, obviamente o apoiamos em quadra, e obviamente o apoiamos fora da quadra e coisas dessa natureza, mas o lado comercial é algo que ele precisa resolver. ”

E Schroder tem jogado muito bem, ajudando a manter o Lakers produtivo nas duas pontas da quadra, enquanto Anthony Davis continua de fora, dando aos Lakers outro pontuador além de James no ataque e um defensor voraz. Por agora, enquanto o Lakers não abre mão de um baú cheio de dólares para Schroder, o time precisa avaliar a questão agregada que fez Dennis vestir a camisa do Lakers: o contrato de Danny Green, mais uma escolha de draft. O Lakers pode até desistir do jogador e ir atrás de um novo armador, mas o valor não vai ser muito diferente do que o alemão vai custar.

Manter Schroder pode ajudar a levar o Lakers a ter a maior arrecadação de impostos da história da liga, mas a boa notícia é que a dona da equipe, Jeanie Buss, recentemente disse que está disposta a pagar o imposto para manter um jogador desse calibre perto de James. Essa é uma boa notícia para qualquer um que torce pelo sucesso do Lakers. Agora tudo o que eles precisam fazer é encontrar um meio-termo com Schroder. Mesmo que não seja durante a temporada, parece uma aposta justa que sim, porque é bastante claro que todos apreciaram a habilidade e a energia que ele trouxe para esta equipe e gostaram de tê-lo por perto.

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“Esperamos que ele esteja feliz aqui, nossos caras realmente gostam dele, nossa comissão técnica realmente gosta de treiná-lo. ele tem uma grande energia, um grande espírito e tem um ímpeto de competição que ele traz para a nossa equipe em ambos os lados da bola ”, disse Vogel. "Ele começou muito bem como um Laker."

E se os dois lados puderem chegar a um acordo que Schröder considera "justo", então esta temporada é apenas o começo.