O Lakers ao longo dos anos, ergueu diversas estátuas em homenagem a lendas do time na área externa da Crypto Arena, e nesta temporada mais uma será adicionada à coleção. Trata-se de uma homenagem ao lendário técnico Pat Riley, que será eternizado com uma escultura diante da torcida e sob os holofotes de um dos maiores clássicos da NBA.

Data marcada para a homenagem

O Lakers anunciou que a estátua de Pat Riley será revelada ao público no dia 22 de fevereiro, data em que o Boston Celtics fará sua visita anual a Los Angeles. A escolha é simbólica, já que alguns dos momentos mais marcantes de Riley como treinador foram justamente nas batalhas contra o Celtics nas finais da NBA. A rivalidade histórica entre as duas equipes é um dos pilares do basquete norte-americano, e esse evento promete atrair atenção mundial.

O local da cerimônia será, como de costume, na área externa da Crypto Arena, onde já estão as estátuas de nomes como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal e Elgin Baylor. Cada uma dessas homenagens simboliza não apenas o talento individual, mas também as histórias de superação e conquista que moldaram a identidade do Lakers.

A trajetória de Riley no Lakers

Pat Riley assumiu o comando técnico do Lakers no início da temporada 1981-82, após dois anos como assistente e mais de cinco anos como jogador da equipe na década de 1970. Apesar da dolorosa derrota para o Celtics nas finais de 1984, ele construiu um time com ênfase em defesa, rebotes, físico e resiliência. Essa filosofia resultou na primeira vitória do Lakers sobre o Celtics em finais da NBA, em 1985, repetindo o feito em 1987.

No total, Riley conquistou quatro títulos em nove temporadas como treinador do Lakers. Após vencer o Celtics em 1987, ele prometeu o bicampeonato, e cumpriu, tornando o Lakers o primeiro time da NBA em 19 anos a conquistar títulos consecutivos. Sua liderança e capacidade de motivar jogadores transformaram o time na essência do chamado “Showtime Lakers”.

Expectativa para o clássico

O duelo Lakers x Celtics desta temporada não terá o mesmo peso competitivo, já que Jayson Tatum ficará de fora por toda a temporada devido a uma ruptura no tendão de Aquiles. No entanto, para os torcedores que viveram a era Showtime, o dia 22 de fevereiro será carregado de emoção e memória. É uma oportunidade rara de reviver a energia de um dos períodos mais icônicos da história do basquete e, ao mesmo tempo, reconhecer o papel de Pat Riley nessa construção.

Além disso, o evento simboliza a continuidade da tradição do Lakers de eternizar seus ídolos, reforçando a cultura vencedora que permeia a franquia. Para muitos, essa cerimônia representa uma chance de reconectar passado e presente, unindo gerações de torcedores em torno de um único sentimento: orgulho pela história construída.

Estátua Pat Riley Lakers

Quando será inaugurada a estátua de Pat Riley? Em 22 de fevereiro, antes do jogo contra o Boston Celtics.

Por que a homenagem será no jogo contra o Celtics? Porque as maiores rivalidades e conquistas de Riley no Lakers aconteceram contra o Boston Celtics nas finais da NBA.

Quantos títulos Pat Riley conquistou no Lakers? Foram quatro títulos em nove temporadas como treinador do Lakers.