Shaquille O’Neal, um dos maiores nomes da história da NBA e ídolo eterno do Lakers, compartilhou uma história curiosa sobre os bastidores do draft de 1992. Em entrevista ao podcast de Ashley Nevel, o ex-pivô relatou um encontro enigmático com David Stern, então comissário da liga, meses antes da loteria que o colocaria no Orlando Magic.

“Você quer jogar no frio ou no calor?”

Segundo O’Neal, a conversa aconteceu em março de 1992, antes mesmo da definição da ordem do draft:

“Conheci o Sr. Stern e ele me disse: ‘Sei quem você é, mal posso esperar para ver você na NBA.’ Depois, ele me puxou para o lado e perguntou: ‘Você quer jogar onde é frio ou onde é quente?’ Eu respondi ‘quente’. Ele sorriu e eu também.”

Dias depois, o Orlando Magic, time da ensolarada Flórida, conquistou a primeira escolha do draft. Coincidência ou manipulação?

Conspiração ou apenas sorte?

Shaq não chegou a afirmar que houve manipulação, mas sua insinuação reacende as teorias de conspiração que cercam a loteria do draft da NBA há anos.

“Você ouve muitas dessas teorias da conspiração… e há muitas situações que fazem com que essas histórias pareçam verdadeiras.”

A fala ganhou força após a loteria do Draft de 2025, na qual o Dallas Mavericks surpreendeu ao conquistar a escolha nº 1 com apenas 1,8% de chance, logo após uma troca bombástica envolvendo Luka Doncic.

Cooper Flagg: o novo rosto do Mavericks?

A expectativa é que o Dallas Mavericks selecione Cooper Flagg, fenômeno de Duke e principal prospecto da classe de 2025. O ala brilhou na NCAA, levando Duke ao Final Four com médias de:

19.2 pontos

7.5 rebotes

4.2 assistências

48,1% nos arremessos

38,5% nas bolas de três

Flagg deve formar o novo núcleo da franquia ao lado de Anthony Davis e Kyrie Irving, que se recupera de lesão no joelho.

O legado de Shaq e seu impacto no Lakers

Shaq jogou quatro temporadas pelo Magic antes de assinar com o Lakers. Foi em LA que viveu seu auge, conquistando três títulos consecutivos ao lado de Kobe Bryant (2000, 2001 e 2002), sendo MVP das Finais nas três ocasiões.

O pivô encerrou sua carreira com quatro anéis de campeão e médias de 23.7 pontos e 10.9 rebotes por jogo, consolidando-se como um dos maiores de todos os tempos.