O Lakers volta à quadra nesta quinta-feira para encarar o Minnesota Timberwolves, dando sequência a uma maratona de seis jogos seguidos em casa. Depois de vencer três partidas consecutivas, o time quer manter o embalo contra um adversário que já o derrotou duas vezes em três confrontos nesta temporada. Além disso, o Lakers chega à reta final de fevereiro com uma campanha de oito vitórias nos últimos 10 jogos — um dos melhores momentos do elenco em muito tempo.

Esse bom desempenho vem desde antes da chegada de Luka Doncic, mas ganhou ainda mais força após a estreia do craque esloveno. Só duas derrotas, para Utah Jazz e Charlotte Hornets, impediram uma sequência que poderia ser de 11 vitórias seguidas. De qualquer forma, o saldo é extremamente positivo. Agora, o foco está em fechar o mês com chave de ouro, derrotando Wolves e Clippers — dois rivais diretos na classificação da Conferência Oeste.

Lakers x Timberwolves: Onde assistir ao vivo ao jogo da NBA

Quando: 28 Fev, 00h30 (quinta pra sexta)

Onde: Crypto Arena, Los Angeles

Transmissão: NBA League Pass

Provável escalação

Lakers: Hayes, Hachimura, LeBron, Reaves e Doncic.

Wolves: Reid, McDaniels, Clark, Edwards e Conley Jr.

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Ajustes necessários: Evitar a pane do terceiro quarto

Apesar do ótimo momento, nem tudo são flores. Em algumas partidas recentes, o Lakers construiu boas vantagens antes do intervalo, mas perdeu o ritmo no terceiro quarto, permitindo a reação dos adversários. Foi assim contra o Charlotte Hornets, que anotou 32 pontos no terceiro período, e também frente ao Dallas Mavericks, que chegou a empatar o jogo no mesmo período.

No basquete atual, é comum ver viradas, mas o Lakers precisa manter a intensidade após o intervalo — ainda mais contra um Wolves que vem de um bom resultado em Oklahoma City e está doido para sair da zona de play-in. Portanto, evitar um “apagão” no terceiro quarto será fundamental.

LeBron James Lakers Timberwolves

Defesa consistente ou ilusão?

Outro ponto de atenção: a defesa do Lakers lidera estatísticas de eficiência nos últimos 15 jogos, mas há quem questione se esse alto nível é sustentável, especialmente nos playoffs, quando a ausência de um pivô confiável pode pesar. Jaxson Hayes é o único “5” efetivo do elenco, mas não se sabe se ele aguenta jogar muitos minutos num mata-mata de alto nível.

Este duelo contra o Wolves teria sido um ótimo teste de garrafão, mas Rudy Gobert (lesão nas costas) e Julius Randle (distensão na virilha) estão fora, segundo o relatório de lesões. Isso significa que a marcação no interior deve se concentrar em conter Naz Reid, que vem aparecendo bem, enquanto Anthony Edwards (listado como questionável com dor na panturrilha) pode ser a grande dor de cabeça no perímetro.

Se o Lakers mantiver um desempenho defensivo sólido, mesmo com um Wolves desfalcado, será mais um passo para comprovar que a evolução do sistema de marcação não é fogo de palha — e sim algo real, que poderá levar o time longe na temporada.

Relatório de Lesões

Lakers: LeBron James (gerenciamento de lesão no pé esquerdo) está listado como provável; Maxi Kleber (recuperação de cirurgia no pé direito) segue fora; Bronny James Jr. está com o South Bay Lakers, afiliado na G-League.

Timberwolves: Anthony Edwards (dor na panturrilha) e Donte DiVincenzo (entorse no dedão do pé) são dúvidas. Rudy Gobert (lesão na lombar) e Julius Randle (distensão na virilha direita) estão fora.