Quando Yi Jianlian foi anunciado pelo Lakers, alguns torceram o nariz por perceber que o time já tinha jogadores de garrafão demais para se ter mais um no elenco. Com a chegada de Mozov, a renovação de Tarik Black, a chegada do Chinês foi dada até como uma forma de ação de marketing do time para atrair os fãs do gigante país.

Mas parece que os planos do técnico Luke Walton são outros para o jogador. Apesar da estatura, Yi é um jogador versátil. Com isso, Luke pretende usá-lo tanto como pivô em determinados momentos, mas também jogando na ala de força. 

Eu ainda não sei ao certo porque o nosso primeiro treino é nesta terça. Mas estou pronto para jogar nas duas posições. @YiJianlian

Com bom arremesso do perímetro, Yi pode ser um elemento surpresa dentro do esquema de Luke. Caso o Lakers precise de um quinteto arremessador em determinada situação de jogo, Yi pode se encaixar perfeitamente. 

Além de comentar sobre o que pode contribuir com o time, Yi também disse estar bastante impressionado com Brandon Ingram

Ele é um grande jogador. Jovem, cheio de habilidades, ele realmente pode arremessar e partir para dentro da cesta. Ele é magrinho, mas joga duro. @YiJianlian

O papel de Yi pode ainda não estar definido, mas jogar ao lado dos jovens do Lakers pode ser um fator positivo para reerguer a sua carreira.