Se o Lakers pretende superar o Blazers neste fim de semana, terá de fazer sem seu principal jogador: Luka Doncic foi oficialmente descartado por conta de dores na virilha esquerda, deixando o time sem seu motor ofensivo e sem o cestinha da NBA justamente no início de um back to back que promete testar os limites físicos do elenco.

Local: Moda Center

Data: Sab. para Dom, 18 de Janeiro

Horário: 00h (de Brasília)

Transmissão: NBA League Pass

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Baixas no perímetro e complicações no garrafão

A ausência de Doncic já seria suficiente para alterar completamente o plano de jogo, mas o problema se agrava pela situação do frontcourt: Deandre Ayton e Jaxson Hayes foram listados como dúvida, colocando o técnico JJ Redick diante da possibilidade real de entrar em quadra sem seus dois pivôs principais. Hayes perdeu as últimas duas partidas por tendinopatia no tendão da coxa esquerda, e apesar de ter sido listado como dúvida, ainda não há garantia de que estará disponível. O lado positivo é que Redick afirmou esperar contar com ele neste fim de semana.

Doncic segue como baixa após tentativa de jogar no sacrifício

Doncic já havia aparecido como dúvida antes do duelo contra o Hawks, mas conseguiu atuar, embora nitidamente limitado. A decisão de poupar o jogador agora indica que o incômodo persistiu e que o Lakers prefere preservá-lo para evitar uma piora, especialmente em um momento importante da campanha do Lakers. Como líder da NBA em pontuação, com média de 33,6 pontos por jogo, sua ausência deixa um vazio difícil de preencher.

LeBron precisará de atuação monumental

Sem Doncic e possivelmente sem seus principais bigs, LeBron James precisará jogar muito para carregar o time. Em jogos recentes, Hayes chegou a fechar partidas no lugar de Ayton, mostrando sua importância defensiva e energética, mas nada garante que ele estará disponível. Ayton, por sua vez, tem sido mais durável nesta temporada, embora já tenha lidado com espasmos nas costas, contusões no joelho e incômodo no cotovelo.

Possíveis alternativas de emergência

Caso Ayton e Hayes realmente não possam atuar, o Lakers terá de improvisar com Maxi Kleber, utilizar o two way Drew Timme ou escalar Jarred Vanderbilt como small ball, opções que oferecem competitividade, mas deixam o time fisicamente vulnerável contra pivôs mais pesados. A esperança é que ao menos um dos dois pivôs titulares esteja apto, garantindo alguma estabilidade defensiva.

Em meio a tantas incertezas, o Lakers pode entrar em quadra bastante desfalcado, e se quiser recuperar terreno na tabela, terá de superar mais uma adversidade em uma campanha marcada por desafios físicos e ajustes constantes.