LeBron James continua a desafiar a lógica do tempo, entregando atuações de elite como se a idade fosse apenas um detalhe. Na noite de terça-feira, ele marcou mais 30 pontos, liderando o Los Angeles Lakers a uma vitória por 111 a 103 sobre o New Orleans Pelicans. Foi mais um lembrete de que as regras habituais do basquete parecem não se aplicar a ele. No entanto, após o triunfo, James não estava interessado em reivindicar o centro do palco; ele estava focado em esclarecer a nova dinâmica da equipe.

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"Luka não precisa mudar seu jogo por mim", declarou James, conforme reportado por Dave McMenamin da ESPN. "Luka é nossa franquia." Essa frase estabelece a hierarquia de forma inquestionável. É uma declaração que ecoa a transição de poder e a confiança depositada em Luka Doncic como o futuro e o presente do time.

Doncic e James: a dupla que comanda

Luka Doncic também brilhou na noite, marcando 30 pontos, sendo a segunda vez em três jogos que ambas as estrelas atingiram essa marca juntas. O Lakers agora acumula três vitórias consecutivas, mesmo com a ausência de dois titulares importantes. James e Doncic têm sido os pilares dessa sequência, assumindo a maior parte do trabalho pesado e da direção em quadra.

LeBron, em particular, tem se mostrado em excelente forma ultimamente. Após um retorno mais lento de uma ausência de um mês devido à ciática, ele rapidamente reencontrou seu ritmo. Nas últimas 12 partidas, ele marcou 25 pontos ou mais em sete ocasiões. Durante a atual sequência de vitórias, suas médias são impressionantes: 29 pontos com quase 59% de aproveitamento nos arremessos.

A virada no quarto período: um show de estrelas

A virada decisiva contra os Pelicans veio no início do quarto período. James, praticamente sozinho, apagou uma desvantagem de sete pontos. Com duas bolas de três pontos e uma assistência crucial, ele inverteu completamente o ímpeto do jogo.

Doncic, por sua vez, fechou a partida com uma defesa sólida e dois arremessos de três pontos salvadores, incluindo um enquanto caía para fora da quadra para vencer o cronômetro. Foi uma demonstração de sua capacidade de decisão e frieza nos momentos mais quentes.

A dinâmica que funciona

O sucesso dessa parceria reside na aceitação mútua de papéis. James se adapta, Doncic comanda, e o restante da equipe se ajusta a essa dinâmica. O técnico JJ Redick comparou James ao lendário arremessador Greg Maddux no final de sua carreira: talvez não dominando com força bruta todas as noites, mas ainda sabendo exatamente como vencer.

Essa analogia ressalta a inteligência de jogo e a experiência de LeBron, que agora utiliza sua sabedoria para elevar o desempenho de Doncic e do time como um todo, mesmo que isso signifique um papel ligeiramente diferente do que o público estava acostumado a ver.

Disponibilidade em "back-to-backs": a realidade de um veterano

Quanto à sua disponibilidade para jogos em sequência (back-to-backs), James foi direto e sem rodeios. "Todo 'back-to-back' é TBD (a ser determinado)", afirmou ele. "Tenho 41 anos." Essa declaração reforça a necessidade de uma gestão de carga cuidadosa para o veterano, garantindo que ele esteja saudável e descansado para os momentos mais importantes da temporada.

Com LeBron aceitando o papel de mentor e Doncic assumindo a liderança da franquia, o Lakers parece ter encontrado uma fórmula para o sucesso. A questão agora é: essa nova hierarquia será suficiente para levar o time a uma campanha de playoffs consistente e profunda?