O Lakers entra em quadra nesta sexta-feira à noite com um objetivo claro: garantir a terceira colocação da Conferência Oeste e encerrar a temporada regular com vantagem estratégica para os playoffs. O adversário será o Houston Rockets, em duelo agendado para as 23h30 (horário de Brasília), no Crypto.com Arena, em Los Angeles.

Mesmo com ambos os times já garantidos na pós-temporada, o confronto vale muito mais para o Lakers, que ainda precisa confirmar sua posição na tabela. O Rockets, por sua vez, já está consolidado como segundo colocado e pode utilizar o jogo como preparação leve, ou até mesmo descansar suas estrelas, como fez recentemente contra o Clippers.

Relatório de lesões: LeBron é provável, Rockets vai com time praticamente reserva

O Lakers divulgou nesta quinta-feira que apenas dois jogadores constam no relatório médico para o jogo:

– LeBron James (distensão na virilha esquerda): provável

– Maxi Kleber (recuperação de cirurgia no pé direito): fora

A presença de LeBron é praticamente garantida, e a expectativa é que ele atue normalmente para ajudar a equipe a selar a classificação no Top 3.

Já o Houston Rockets aparece com time praticamente todo reserva:

– Fred VanVleet (desconforto no tornozelo direito): fora

– Alperen Sengun (motivos pessoais): fora

– Amen Thompson (poupado) fora

– Dillon Brooks (poupado) fora

– Tari Eason (poupado) fora

– Jabari Smith Jr. (desconforto na virilha esquerda): fora

– Jae’Sean Tate (entorse no tornozelo direito): dúvida

Com o Rockets poupando seus titulares, aumenta a responsabilidade do Lakers de se impor e garantir uma vitória segura diante da torcida.

Último jogo em casa e clima de decisão para o Lakers

A partida desta sexta marca o último jogo do Lakers em casa na temporada regular. Vencer significa não só evitar a última rodada com pressão contra o Blazers, como também garantir o título da Divisão do Pacífico, algo que o Lakers não conquista desde 2020.

O técnico JJ Redick destacou após a vitória contra Dallas que o elenco está focado no fechamento com chave de ouro. 

“Controlamos o nosso destino. Essa posição foi conquistada com suor e consistência. Agora é concluir com autoridade,” disse Redick.

Prévia de playoffs e testes táticos

Mesmo com um time praticamente reserva do Rockets, o jogo pode servir como uma espécie de ensaio para um eventual confronto entre as duas equipes nos playoffs dependendo da evolução da tabela e dos resultados do play-in.

O Lakers tem usado os jogos finais para ajustar a integração entre LeBron James, Luka Doncic e Austin Reaves, além de fortalecer a rotação com Rui Hachimura, D’Angelo Russell e Jarred Vanderbilt. A sincronia crescente do elenco tem sido um diferencial importante nesta reta final.