O Hawks que o Lakers encontra em Atlanta nesta segunda

O Lakers enfrenta nesta segunda, em Atlanta, um Hawks que vem de quatro triunfos seguidos, ocupa o quarto lugar do Leste e folgou no domingo. Enquanto isso, o Lakers faz o segundo jogo em dois dias e ainda espera a resposta sobre Luka Doncic.

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Como o Hawks chega

O Hawks começou a temporada oscilando. Ganhou as duas primeiras, perdeu quatro de cinco no fim de outubro, inclusive duas seguidas para o Rockets, e só então engrenou. Desde a vitória sobre o Cavaliers, em 29 de outubro, perdeu uma única vez, para o Pelicans, e agora soma quatro vitórias em sequência: Pacers, duas vezes o Wizards e, no sábado, uma virada sobre o Nets por 124 a 121, depois de estar 17 pontos atrás.

O calendário ajuda Atlanta nesta segunda. O Hawks jogou sexta e sábado em casa e teve o domingo inteiro de descanso. O Lakers saiu de Detroit na noite de domingo, depois de uma vitória que exigiu 37 minutos de Austin Reaves, e entra em quadra menos de 24 horas depois.

Quem decide do lado de lá

O quinteto que a imprensa de Atlanta projetou para a temporada tem CJ McCollum, Alexander-Walker, Dyson Daniels, Jalen Johnson e Onyeka Okongwu. Cada um cumpre uma função clara.

Alexander-Walker é o cestinha, com 22,1 pontos por jogo, e começou o ano com 31 pontos na estreia contra o Magic. Jalen Johnson é o motor: tem 19,8 pontos, lidera o time em rebotes, com 8,8, e em assistências, com 7,6. É ele quem leva a bola e organiza o ataque, mesmo jogando como ala de força.

Daniels é o problema na defesa. O armador rouba 2,9 bolas por jogo, a maior marca do elenco, e ainda pega 3,5 rebotes de ataque, número alto para quem joga no perímetro. Okongwu completa o garrafão com 8,0 rebotes e 48,7% nos arremessos, o melhor aproveitamento do elenco. Saindo do banco, Aaron Wiggins contribui com 14,9 pontos.

Os números do confronto

Os números mostram dois jeitos diferentes de ganhar. O Lakers acerta mais, com 50,5% nos arremessos, e protege o aro com 6,5 tocos por jogo, quase o dobro do Hawks. O time de Atlanta compensa no volume: tenta sete bolas de três a mais por jogo, divide a bola com 31,5 assistências e busca a segunda chance, com 14,2 rebotes de ataque.

É aí que o jogo pode se decidir. O garrafão do Hawks vai testar Walker Kessler, que acabou de pegar sete rebotes ofensivos em Detroit, mas que agora precisa segurar o lado de lá. E as 2,9 roubadas de Daniels encontram um Lakers que perde 16,1 bolas por jogo, o ponto fraco de uma campanha de nove vitórias em onze jogos.

O que o Lakers precisa controlar

Com ou sem Doncic, a receita passa por três coisas: não dar a bola de presente para Daniels, fechar os rebotes e não deixar o Hawks transformar volume de três em uma noite quente. Contra o Pistons, o time chegou a abrir 24 pontos de vantagem e precisou segurar a reação no fim. Em Atlanta, com as pernas do segundo jogo seguido, uma vantagem cedo vale ainda mais.

A bola sobe às 21h de Brasília, na State Farm Arena. É o primeiro de quatro jogos fora de casa, e o Hawks é, no papel, o adversário mais embalado da viagem.