O debate sobre o papel de LeBron James no Lakers ganhou um novo capítulo na quinta-feira. Em seu retorno após três jogos de ausência, o jogador de 41 anos voltou a adotar um perfil discreto ofensivamente, e o resultado foi mais uma vitória expressiva: 142 a 130 sobre o Bulls, a quarta consecutiva do time.

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LeBron assume o sacrifício com naturalidade

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142 a 130: Lakers atropelam Chicago e confirmam recuperação na temporada. Foto: Imago

James entrou em quadra na quinta-feira com médias de 21,4 pontos e 50,4% de aproveitamento nos arremessos na temporada — números sólidos, mas bem abaixo do que o astro é capaz de produzir. Terminou a partida com apenas 18 pontos e nem sequer tentou um arremesso no primeiro quarto. Questionado sobre a mudança de postura, foi direto: “Se beneficia os outros, beneficia o time. O time é o mais importante. Todo mundo tem sucesso quando a gente vence. Então sim, é um sacrifício.”

Redick confirma: LeBron quer ver Luka e Reaves brilharem

O técnico JJ Redick revelou que teve uma conversa franca com James nos últimos dias. “Ele quer fazer tudo o que for possível para ajudar o time a vencer, e entende a importância de garantir que Luka e AR possam estar no seu melhor”, disse Redick. “Isso fala muito sobre o quanto ele se importa com esse time e com seus companheiros.”

Doncic e Reaves dominam com LeBron em segundo plano

Com LeBron no papel de coadjuvante, Luka Doncic e Austin Reaves tomaram conta. O esloveno foi simplesmente avassalador, com 51 pontos, enquanto Reaves seguiu sua fase inspirada com mais 30. O Lakers marcou 142 pontos, chegou a sete vitórias nos últimos oito jogos e consolidou sua posição entre os melhores do Oeste.

Legado acima das estatísticas

James está registrando a menor média de tentativas de arremesso da carreira. Mas, aos 41 anos e com todos os títulos individuais possíveis conquistados, o único troféu que ainda pode engrandecer seu legado é um novo campeonato da NBA. E, pelo que demonstra dentro e fora de quadra, é exatamente nisso que ele está focado.