O Lakers deixou escapar uma vitória que parecia encaminhada e perdeu por 110–109 para o Orlando Magic nesta terça-feira. A virada sofrida, a vantagem de 12 pontos jogada fora e a jogada final mal executada já seriam assunto suficiente. O que tomou o centro do debate, porém, foi a forma como LeBron James comentou a decisão de Luka Doncic na última posse.

Falando sobre o lance em que Luka recusou um arremesso livre para três pontos e acabou devolvendo a bola para ele já desequilibrado, LeBron foi direto:

“Obviamente, você precisa perguntar ao Luka o que ele pensou. Achei que ele estava bem para arremessar. Eu estava um pouco desequilibrado quando ele me passou.”

A frase, ainda que dita em tom relativamente neutro, escancara a leitura do veterano: a decisão certa era Luka chutar na primeira oportunidade. E traz à tona uma questão sensível para o momento do time: quem, afinal, assume a responsabilidade máxima nas bolas de jogo?

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A jogada final: Luka hesita, é marcado, e LeBron recebe “no fogo”

Depois que Wendell Carter Jr. converteu um rebote ofensivo com 6,7 segundos restantes, colocando o Magic um ponto à frente, o Lakers pediu tempo. A lateral desenhada encontrou exatamente o que o time queria: Luka livre na ala esquerda para três, em condição limpa de arremesso.

Em vez de chutar, Doncic optou por dar um drible para se aproximar um pouco mais da linha. E aí veio o erro-chave, nas palavras do próprio esloveno: ele parou o drible.

Na mesma hora, Paolo Banchero e Anthony Black dobraram. Luka girou, procurou opções e, sem mais saída confortável, devolveu a bola para LeBron na ala. Faltavam menos de três segundos; Jonathan Isaac já estava em cima.

LeBron recebeu, virou para longe da marcação e tentou um fadeaway de três pontos a cerca de 27 pés. A bola tocou o aro e saiu no estouro do cronômetro.

Depois, perguntado sobre o que viu na jogada, ele completou a análise:

“Achei que ele tinha um bom look, e pareceu que ele meio que perdeu o equilíbrio. Ficou sem ritmo com a bola, seja lá o que tenha acontecido. Isso permitiu que a defesa deles se reposicionasse na frente dele. E eu estava meio desequilibrado quando ele me passou a bola. Achei que ele tinha um ótimo chute. Essa é a minha visão.”

Luka assume a culpa: confiança abalada e leitura de tempo equivocada

Doncic terminou a partida com 8/24 de quadra e 2/10 nas bolas de três, e admitiu que o momento ruim na pontaria influenciou a escolha de não chutar de primeira.

“Eu sei que estava livre, mas achei que estava um pouco longe”, disse Luka. “Tentei dar um drible para chegar mais perto. E provavelmente eu não deveria ter parado o drible, devia ter atacado.”

Questionado se o aproveitamento ruim na noite passou pela cabeça na hora, ele reconheceu:

“Talvez um pouco. Acho que pensei que tinha mais tempo. Eram seis, sete segundos. Era tempo suficiente para conseguir um arremesso melhor, tentar infiltrar, por isso parei o drible.”

Luka disse ainda que não conversou com LeBron sobre o lance depois do jogo, mas reforçou a autorresponsabilidade:

“Eu só vi ele (LeBron) livre e não queria perder a bola. Não tínhamos tempos. (…) Mas eu não deveria ter parado o drible. Eu devia ter atacado. Isso é culpa minha.”

Em um vestiário unido, isso pode ser lido menos como “jogar o colega na fogueira” e mais como um recado para os próximos jogos: se o time coloca a bola na sua mão para decidir, você precisa decidir, esteja 2/10 ou 10/10.