A decisão de LeBron James sobre sua player option de US$ 52,6 milhões para a temporada 2025-26 será o primeiro grande movimento da offseason do Lakers. Segundo Shams Charania, é “provável” que o jogador exerça sua opção. No entanto, há uma possibilidade real de que ele abra mão desse valor para negociar um novo contrato que ajude a franquia na montagem do elenco.

LeBron pode aceitar corte salarial estratégico

De acordo com Anthony Irwin, do ClutchPoints, LeBron considera a possibilidade de sair da player option para assinar um novo contrato, oferecendo uma leve redução salarial, o suficiente para ajudar o Lakers a operar abaixo do first apron e destravar flexibilidade no mercado.

“Estamos falando de um pequeno corte, não de um desconto na casa dos oito dígitos”, explicou Irwin no podcast Buha’s Block. Isso permitiria o uso da non-taxpayer mid-level exception de US$ 14,1 milhões, ao invés da taxpayer MLE de US$ 5,7 milhões, além de mais flexibilidade para trocas.

LeBron já fez isso antes

LeBron James

Na offseason passada, LeBron abriu mão de quase US$ 3 milhões para ajudar o Lakers a ficar abaixo do segundo apron. Na época, assinou por US$ 101,4 milhões em dois anos, abaixo do máximo possível de US$ 104 milhões.

Agora, uma decisão semelhante pode ser ainda mais valiosa, considerando as novas restrições do CBA e o cenário financeiro do time.

Mercado oferece menos estrelas, mas boas opções

Diferente da offseason passada, não há grandes estrelas livres no mercado. Nomes como James Harden e Kyrie Irving só estariam disponíveis se optassem por sair de seus contratos, cenário improvável.

Por isso, a flexibilidade ganha ainda mais peso, permitindo ao Lakers buscar reforços de médio porte que resolvem problemas específicos.

Quem pode chegar se LeBron ajudar?

Naz Reid (Timberwolves)

Naz Reid (Timberwolves) — Pivô jovem, atlético e espaçador. Ideal para jogar com Doncic, oferecendo pick-and-roll, proteção de aro e chute de fora.

Brook Lopez (Bucks) — Veterano, elite na proteção de aro e no chute de três. Perfeito para encaixar ao lado de Luka e LeBron.

Nickeil Alexander-Walker (Timberwolves) — Ala versátil, ótimo defensor e chutador de três, resolvendo carências na defesa de perímetro.

Outra estratégia seria dividir a MLE em dois contratos menores:

Dwight Powell ou Goga Bitadze para o garrafão.

Gary Trent Jr., um excelente arremessador, ou Dennis Schroder, velho conhecido da torcida, para reforçar o backcourt.

Tudo começa com LeBron

A offseason do Lakers começa com a decisão de LeBron James. Se ele optar por ajudar financeiramente, Rob Pelinka terá mais ferramentas para atacar o mercado, preencher as lacunas do elenco e construir um time capaz de brigar, de fato, pelo título da temporada 2025-26.

Anota aí!

LeBron pode abrir mão de salário? Sim. Ele pode optar por sair da player option e assinar um novo contrato, com leve redução, para ajudar na montagem do elenco.

O que muda se LeBron aceitar um corte? O Lakers pode operar abaixo do first apron, usar a non-taxpayer MLE (US$ 14,1M) e ter mais flexibilidade para trocas.

Quem o Lakers pode contratar com essa manobra? Nomes como Naz Reid, Brook Lopez, Nickeil Alexander-Walker, ou dividir o valor em dois reforços menores.