No momento em que o Lakers vivia um dos seus jogos mais tranquilos da temporada, vencendo com autoridade o Houston Rockets por 140 a 109 e selando a terceira colocação do Oeste, em um lance silencioso, mas carregado de tensão, tomou conta da Crypto.com Arena. LeBron James deixou a partida no terceiro quarto e não retornou. Rapidamente, a preocupação se espalhou pela torcida: estaria o camisa 23 lesionado novamente?

A resposta veio minutos depois, e trouxe alívio. Segundo o técnico JJ Redick, LeBron está bem e a saída foi “apenas por precaução”.

Um velho fantasma: a virilha esquerda volta a preocupar

Pouco mais de sete minutos do terceiro período, com o Lakers liderando por mais de 20 pontos, LeBron deixou a quadra e foi visto se alongando e recebendo cuidados no banco. De acordo com o repórter da ESPN Dave McMenamin, o jogador estava favorecendo o lado esquerdo do corpo, local já sensível, pois LeBron tem lidado com uma distensão na virilha esquerda desde março.

“O wrap que ele usava no banco parecia estar mais sobre o quadril e coxa esquerda,” relatou McMenamin, levantando a possibilidade de que a preocupação fosse além da virilha.

Apesar do mistério inicial, as imagens de LeBron interagindo com os companheiros, andando pelo banco e sorrindo, acalmaram os ânimos. E, após a partida, Redick foi claro:

“Ele está bem,” declarou o técnico. “Foi apenas precaução. Já estávamos com boa vantagem e optamos por segurá-lo.”

LeBron James

Com vaga garantida, descanso é prioridade antes dos playoffs

Com a vitória sobre Houston, o Lakers chegou à marca de 50 vitórias e selou a terceira posição na Conferência Oeste, o que significa que a equipe não tem mais obrigações competitivas na rodada final da temporada regular.

Como já foi confirmado, LeBron não vai jogar neste domingo, contra o Portland Trail Blazers, e terá mais de uma semana de descanso antes do início dos playoffs.

A comissão técnica vai usar o jogo contra Portland para dar minutos aos jovens, como Bronny James e Dalton Knecht, enquanto os principais nomes — como LeBron, Luka Doncic, Austin Reaves e Rui Hachimura — se recuperam e se preparam física e mentalmente para a pós-temporada.

Histórico e cuidados redobrados

Não é a primeira vez que LeBron sofre com a região da virilha. Em 2018 e novamente em 2023, lesões semelhantes o tiraram de semanas cruciais da temporada. Em 2024, o Lakers tem sido muito mais cuidadoso na gestão da carga física do astro, evitando longos períodos consecutivos em quadra e poupando sempre que possível.

Com 39 anos e ainda jogando em alto nível, LeBron é peça fundamental para as aspirações do Lakers nos playoffs, e qualquer sinal de incômodo é tratado com o máximo de atenção.

A boa notícia é que o próprio jogador parece tranquilo, e o ambiente no banco durante o restante da partida reforçou a ideia de que não há motivo para pânico.