Seguindo talvez a sequência mais difícil de jogos na reta final da temporada regular, o Los Angeles Lakers agora recebe o Denver Nuggets na noite deste sábado (14), em mais um embate direto pelo topo da tabela do Oeste, antes de viajar para seis partidas fora de casa.
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Horário e onde assistir
Data: Sábado, 14 de março
Horário: 21h30 (Horário de Brasília)
Local: Crypto Arena, Los Angeles (CA)
Transmissão: ESPN 2, Disney+ e NBA League Pass (sinal aberto)
Lakers engrenou?
Classificado para a pós-temporada, ainda com um baixo risco de precisar passar pelo Play-in, o Lakers embalou uma sequência de quatro vitórias, incluindo Minnesota Timberwolves e New York Knicks, dois times fortes, entre os adversários derrotados.
Isso acaba espantando um pouco a fase de instabilidade; nosso time vinha de poucas vitórias sobre times de elite tanto do Leste, quanto do Oeste, acumulando bons resultados apenas sobre equipes já eliminadas, como o Sacramento Kings e o Indiana Pacers, por exemplo.
Os três últimos resultados, no entanto, trazem mais confiança ao torcedor, que chegou a ver o Lakers ocupar o terceiro lugar na Conferência Oeste após a vitória sobre o Chicago Bulls. Só que mais uma vez, o topo da tabela está extremamente concorrido, o que faz do jogo contra o Nuggets bastante decisivo.
Briga pelo topo
Da terceira até a sexta colocação no oeste, todos os times estão com praticamente a mesma campanha, já garantidos na pós-temporada: 41 vitórias e 25 ou 26 derrotas. Ao vencer o Timberwolves, o Lakers já deixou um adversário para trás em caso de campanhas iguais.
Agora, as maiores pedras no tênis são justamente o Nuggets e o Houston Rockets —nossos dois próximos adversários. Com foco no time de Denver, que é o desafio desta noite, a vitória se faz muito mais do que necessária, porque quem vencer, leva o critério de desempate.
O duelo Lakers x Nuggets já aconteceu duas vezes na atual temporada, com uma vitória para cada lado. O primeiro critério de desempate é justamente o número de vitórias entre duas equipes que tenham a mesma campanha ao final da temporada regular.
O resultado positivo não só nos mantém entre os quatro primeiros colocados, com mando de quadra na primeira rodada dos Playoffs, como também deixa Nikola Jokic e companhia um pouco para trás no meio de toda essa disputa que vai marcar a corrida pela classificação no Oeste.
O Lakers tem apenas 16 jogos para garantir a terceira ou a quarta colocação, já que Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs, os dois primeiros colocados, já estão muito à frente nessa disputa.
Lista de desfalques
Lakers: Jaxson Hayes (questionável, dores nas costas); Maxi Kleber (fora, lesão na lombar)
Nuggets: Jamal Murray (provável, tornozelo); Aaron Gordon (provável, pulso); Peyton Watson (fora, pulso)
Provável escalação para hoje
Lakers: LeBron, Smart, Ayton, Reaves e Doncic
Nuggets: Gordon, Jokic, Murray, Johnson e Braun